एडी होवे ने अपने खिलाड़ियों से क्लब की बार्सिलोना पर 1997 चैंपियंस लीग की प्रसिद्ध जीत का अनुकरण करके न्यूकैसल के दिग्गज बनने का आग्रह किया है, जब वे अंतिम-16 के पहले चरण में स्पेनिश दिग्गजों का सामना करेंगे।

न्यूकैसल ने मंगलवार (10 मार्च, 2026) को ला लीगा नेताओं की मेजबानी की, जो होवे के पक्ष के लिए संभावित रूप से जीवन बदलने वाला क्षण था।

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प्रशंसक अब भी 29 साल पहले चैंपियंस लीग ग्रुप चरण में बार्सा पर मैग्पीज़ की 3-2 से जीत में फॉस्टिनो एस्प्रिला की हैट्रिक और कीथ गिलेस्पी के शानदार प्रदर्शन के बारे में श्रद्धापूर्ण स्वर में बात करते हैं।

होवे ने, फिर बोर्नमाउथ में अपने खेल करियर की शुरुआत करते हुए, एक किशोर के रूप में टेलीविजन पर उस उल्लेखनीय मैच को देखा।

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अब होवे एंड कंपनी के पास हैंसी फ्लिक की सितारों से सजी टीम को हराकर न्यूकैसल के इतिहास में अपना नाम दर्ज कराने का मौका है।

होवे ने सोमवार (9 मार्च, 2026) को संवाददाताओं से कहा, “हां, मैंने खेल देखा। मैं अपने खेल करियर पर बहुत केंद्रित था। लेकिन आप उस पल को नहीं देख सकते थे। यह उन महान खेलों में से एक था।”

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“निश्चित रूप से हम चाहते हैं कि आने वाले वर्षों में लोग इस टीम के बारे में बात करें। टीनो एस्प्रिला को दाईं ओर कीथ गिलेस्पी की गेंद पर हैट्रिक मिलती है। “मैं चाहता हूं कि 20 या 30 वर्षों में हमारे खिलाड़ियों के बारे में इसी तरह बात की जाए।”

न्यूकैसल ने केवल दूसरी बार चैंपियंस लीग के अंतिम 16 में जगह बनाई है।

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2021 में क्लब में अव्यवस्था के साथ न्यूकैसल पहुंचने के बाद हॉवे उपलब्धि की भयावहता से अच्छी तरह वाकिफ हैं।

न्यूकैसल के सऊदी मालिकों द्वारा प्रदान की गई वित्तीय ताकत के साथ, होवे ने क्लब को हंसी के पात्र की स्थिति से बदल दिया है।

‘हमारे लिए लम्हा लपकने लायक’

न्यूकैसल ने 56 वर्षों में अपनी पहली ट्रॉफी जीती जब उन्होंने पिछले सीज़न में लीग कप फाइनल में लिवरपूल को हराया था।

होवे के लिए बार्सिलोना को हराना और भी बड़ी उपलब्धि होगी, जिन्होंने अपने खिलाड़ियों से जीवन में एक बार मिलने वाले अवसर का लाभ उठाने का आग्रह किया।

होवे ने कहा, “केवल 16 टीमें बची हैं और हम उनमें से एक हैं। यह उस पल को हासिल करने का एक बहुत बड़ा मौका है जो शायद हमें दोबारा कभी नहीं मिलेगा। आप नहीं जानते कि जीवन कल क्या लेकर आएगा, भविष्य के सीज़न की तो बात ही छोड़ दीजिए।”

“हम अपने आप को मारना नहीं चाहते, हम अवसर बर्बाद नहीं करना चाहते और यह नहीं सोचना चाहते कि क्या होगा।

“तो यह हमारे लिए लपकने का एक क्षण है। यहां मेरे कार्यकाल में, केवल चार वर्षों से अधिक समय में, हमने इस मुकाम तक पहुंचने के लिए काम किया है।

“जब तक हम अपना अधिकतम प्रदर्शन करते हैं, हमें परिणाम स्वीकार करना होगा।”

बार्सा गेम को न्यूकैसल के इतिहास का सबसे बड़ा मैच करार देते हुए होवे ने कहा कि दलित मानसिकता अपनाने से पांच बार के यूरोपीय चैंपियन को स्तब्ध करने में मदद मिल सकती है।

उन्होंने कहा, “हमें इसी मानसिकता की जरूरत है, मौके का फायदा उठाते हुए, खेल के आकार को अपनाना।” “यहां मेरे समय में दलित भूमिका ने कुछ हद तक हमारी मदद की है, जब हम उस स्थिति में थे जब हमें लगा कि परिस्थितियां हमारे खिलाफ थीं।

“हमें हर मनोवैज्ञानिक उपकरण का उपयोग करने की आवश्यकता होगी क्योंकि इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता है कि हम एक बहुत अच्छी टीम, एक उत्कृष्ट रूप से अच्छी तरह से प्रशिक्षित टीम के साथ खेल रहे हैं। “हमारे सभी चैंपियंस लीग खेल इस पल के लिए एक शानदार रिहर्सल रहे हैं।”

इस सीज़न में न्यूकैसल पहले ही बार्सा का सामना कर चुका है, मार्कस रैशफोर्ड के डबल की बदौलत ग्रुप स्टेज में घर पर 2-1 से हार गया।

होवे ने कहा, “जब आप बेहतरीन टीमों के साथ खेल रहे होते हैं तो आप आगे बढ़ने के लिए उसमें से बहुत कुछ लेते हैं।” “हम प्रदर्शन से बहुत कुछ सीख सकते हैं। उम्मीद है कि हम उस मुकाबले से सबक सीख सकते हैं।”