चार दशकों से अधिक समय से, एक व्यक्ति असम के विद्रोह के केंद्र में रहा है। वह हमेशा मौजूद रहता था लेकिन कभी-कभार ही देखा जाता था। परेश बरुआ ने अपना जीवन भूमिगत बनाया और एक ऐसे आंदोलन का नेतृत्व किया जो दरार, विभाजन और शांति समझौते से परे था।

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बरुआ का जन्म 15 फरवरी 1957 को असम के डिब्रूगढ़ जिले के चबुआ में हुआ था। 1970 के दशक के अंत तक, राज्य उथल-पुथल में था। इसने बेरोज़गारी, उत्प्रवास और यह धारणा बढ़ती हुई देखी कि इसके संसाधनों को बाहर से नियंत्रित किया जा रहा है।

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1979 में, युवाओं के एक समूह ने शिवसागर में यूनाइटेड लिबरेशन फ्रंट ऑफ असम (उल्फा) का गठन किया। इनमें अरबिंद राजखोवा और अनुप चेतिया भी शामिल थे. बरुआ इस शुरुआती चक्र का हिस्सा थे.

लक्ष्य एक संप्रभु असम था। जो चीज़ समूह को अलग करती थी वह थी इसकी पद्धति। जबकि असम आंदोलन (1979-1985) राजनीतिक रहा, उल्फा ने सशस्त्र संघर्ष का विकल्प चुना।

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1980 और 1990 के दशक के दौरान, उल्फा एक विद्रोही संगठन के रूप में विकसित हुआ और बरुआ इसका प्रमुख सैन्य नेता था।

समूह ने हमले, हत्याएं, बमबारी और अपहरण को अंजाम दिया। धन उगाही और सीमा पार नेटवर्क के माध्यम से आया। 1990 के दशक में, हाई-प्रोफाइल हत्याओं सहित उल्फा हमलों ने बड़े पैमाने पर राज्य प्रतिक्रिया को प्रेरित किया।

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केंद्र ने ऑपरेशन बजरंग और ऑपरेशन राइनो लॉन्च किया। कई नेताओं को गिरफ्तार कर लिया गया, या आत्मसमर्पण कर दिया गया। बरुआ देश से बाहर निकल कर बांग्लादेश चले गये.

1990 में केंद्र द्वारा संगठन पर प्रतिबंध लगाए जाने के बाद, बरुआ ने 1996 में उल्फा की सशस्त्र शाखा, संजुक्ता मुक्ति सेना का गठन किया और उसका नेतृत्व किया।

समय के साथ, उल्फा शिविर भारत-म्यांमार सीमा पर फैल गए। नागालैंड, अरुणाचल प्रदेश और मेघालय के कुछ हिस्सों में छोटे अड्डे दिखाई दिए। संगठन के चरम पर, कुछ सौ कैडर इन स्थानों से बारी-बारी से काम करते थे।

नेटवर्क गठबंधन पर निर्भर करता है. उल्फा नेशनल सोशलिस्ट काउंसिल ऑफ नागालैंड (एनएससीएन) और म्यांमार के काचिन क्षेत्र में विद्रोही समूहों के साथ संबंध बनाए रखता है। अनौपचारिक चैनलों के माध्यम से हथियारों को सीमाओं के पार ले जाया गया।

2000 तक, केंद्रीय सशस्त्र बलों के निरंतर दबाव ने उल्फा को कमजोर कर दिया। आंतरिक कलह बढ़ गया। पोशाक अब दो भागों में विभाजित हो गई थी। राजखोवा के नेतृत्व वाला गुट बातचीत की ओर बढ़ा. बरुआ के नेतृत्व में दूसरे ने इनकार कर दिया।

2004 में, एक बड़े झटके ने उल्फा के संबंधों के पैमाने को उजागर कर दिया। चटगांव में हथियारों की एक बड़ी खेप को बांग्लादेश में उल्फा के लिए रोका गया। परिणाम ने ब्रुहा को देश छोड़ने के लिए मजबूर कर दिया।

2013 में, बरुआ ने उल्फा-आजाद के रूप में अपने गुट को औपचारिक रूप दिया। विभाजन तब अंतिम हो गया जब वाराक समर्थक समूह ने 2023 में केंद्र सरकार के साथ शांति समझौते पर हस्ताक्षर किए।

बरुआ ने तब से चीन के पक्ष में बात की है, यहां तक ​​कि दलाई लामा की अरुणाचल प्रदेश यात्रा जैसे क्षेत्रीय मुद्दों पर भी टिप्पणी की है। पाकिस्तान की खुफिया एजेंसी आईएसआई के साथ पुराने संबंधों के भी आरोप लगते रहे हैं.

बरुआ ने एक समय भारतीय रेलवे में कुली के रूप में निम्न स्तर की नौकरी की थी। वह 1970 के दशक के अंत में छिप गए लेकिन 2010 में उन्हें आधिकारिक तौर पर पद से हटा दिया गया। उनका अंतिम दर्ज वेतन 370 रुपये था।

तब से, वह पूरी तरह से सिस्टम से बाहर हो गया है। 2018 में उनकी मौत की झूठी खबरें भी पूरे राज्य में फैल गईं.