“मुझे अभी भी अच्छे स्तर की शारीरिक गतिविधि और गतिविधि मिलती है, लेकिन प्रत्येक सत्र के बाद तनाव, मुकाबला करने या पुनर्प्राप्ति समय के बारे में लगातार चिंता किए बिना।”

फ़रीदाबाद के एक कामकाजी पेशेवर शायन के लिए, जो फ़ुटबॉल खेलकर बड़ा हुआ, यह बिल्कुल इसी लिए बना है। पिकलबॉल चिपकना

यह अचानक शुरू हुआ. काम के बाद कुछ खेल। महँगी फिटनेस सदस्यताओं का एक सस्ता विकल्प। एक ऐसा खेल जिसमें चरम एथलेटिकिज्म या वर्षों के प्रशिक्षण की आवश्यकता नहीं होती है।

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लेकिन छोटी-छोटी रैलियों, अंकों के बीच हंसी-मजाक और खेल के बाद की कॉफी के बीच पिकलबॉल चुपचाप भारत का सबसे नया शहरी क्रेज बन गया।

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आज, यह खेल हर जगह फैल रहा है – गेटेड सोसाइटियों और स्कूलों से लेकर लक्जरी क्लबों, छत के मैदानों, होटलों और कार्यालय समुदायों तक। और जैसे-जैसे भागीदारी बढ़ती है, वैसे-वैसे पैसा भी बढ़ता है।

उद्योग के अनुमान के मुताबिक, भारत का पिकलबॉल बाजार अब 2030 तक लगभग 7,500 करोड़ रुपये का हो जाएगा। सिर्फ दो साल पहले, यह खेल कुछ निश्चित दायरे के बाहर मौजूद था।

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अब इसे नजरअंदाज करना नामुमकिन है.

विशिष्ट खेलों से लेकर शहरी जीवनशैली तक

पिकलबे के संस्थापक और सीईओ सिद्धांत जटिया के अनुसार, 2024 में भारत में लगभग 200 समर्पित पिकलबॉल कोर्ट थे। आज, यह संख्या 2,500 को पार कर गई है।

उनका कहना है कि सक्रिय भागीदारी 2024 में लगभग 60,000 खिलाड़ियों से बढ़कर 2026 में 2,50,000 से अधिक हो गई है। और यह सिर्फ शुरुआत है।

जटिया कहते हैं, ”आज भारत में लगभग 2,500 अदालतें हैं और हम अभी भी बहुत शुरुआती चरण में हैं।” “खेल की कम प्रवेश बाधा, कॉम्पैक्ट बुनियादी ढांचे की आवश्यकता और मजबूत सामाजिक-फिटनेस अपील इसे शहरी भारत में अत्यधिक व्यवहार्य बना रही है।”

यह “सामाजिक-फिटनेस अपील” शायद इस दीवानगी के पीछे सबसे बड़ा कारण है।

जिम के विपरीत, जहां वर्कआउट अक्सर एकान्त में होता है, पिकलबॉल बातचीत से पनपता है। आप साझेदारों को घुमाते हैं। बिंदुओं के बीच बात करें. अजनबियों से मिलें, फिटनेस से दंडित महसूस किए बिना सक्रिय रहें।

मुंबई स्थित कामकाजी पेशेवर गुरलीन कौर के लिए, इस सामुदायिक पहलू ने सब कुछ बदल दिया। वह कहती हैं, “मैंने अपना अधिकांश जीवन जिम में बिताया है और सामान्य तौर पर फिटनेस एक बहुत ही व्यक्तिपरक खोज है।” “पिकलबॉल बिल्कुल विपरीत है।”

“आपको खेलने के लिए लोगों की ज़रूरत है, आप बिंदुओं के बीच बात करते हैं, आप प्रतिभागियों को घुमाते हैं, और समय के साथ आप विभिन्न आयु समूहों में सच्चे संबंध बनाते हैं।”

पैडल के पीछे व्यापार

पिकलबॉल के बारे में मजेदार बात यह है कि यह भ्रामक रूप से सरल दिखता है – एक छोटा कोर्ट, एक प्लास्टिक की गेंद, एक हल्का पैडल।

लेकिन आसान रैलियों के पीछे तेजी से बढ़ता व्यापारिक पारिस्थितिकी तंत्र है।

अब बुनियादी ढांचे, लीग, उपकरण, कोचिंग अकादमियों और टूर्नामेंट प्रारूपों में निवेश हो रहा है। जटिया कहते हैं, ”निवेश की कहानी तीन परतों में आगे बढ़ रही है: बुनियादी ढांचा, टूर्नामेंट आईपी और उपकरण।”

वह बताते हैं कि पिकलबॉल कोर्ट को कॉम्पैक्ट शहरी स्थानों में फिट करते हुए कई पारंपरिक खेल सुविधाओं की लागत के एक अंश पर बनाया जा सकता है। यह उन्हें रियल एस्टेट डेवलपर्स, क्लबों, स्कूलों और उद्यमियों के लिए बहुत आकर्षक बनाता है।

जिम के विपरीत, जहां वर्कआउट अक्सर एकान्त में होता है, पिकलबॉल बातचीत से पनपता है

विश्व स्तर पर भी, गति भारी है।

जटिया के अनुसार, दुनिया भर में पिकलबॉल बाजार का मूल्य 2026 में 1.97 बिलियन डॉलर होने का अनुमान है और 2030 तक 3.50 बिलियन डॉलर तक पहुंचने का अनुमान है। कथित तौर पर पिकलबॉल इंक ने वैश्विक निवेश में 225 मिलियन डॉलर हासिल किए, जबकि उपकरण ब्रांड सेल्किर्क को विकास पूंजी में 30 मिलियन डॉलर प्राप्त हुए।

भारत अब तेजी से प्रगति कर रहा है.

वह कहते हैं, ”जहां तक ​​बड़े पैमाने पर होने वाली पिकलबॉल लीग का सवाल है, भारत में टीमें 1 करोड़ रुपये से लेकर 5 करोड़ रुपये प्रति वर्ष की कीमत पर बेची जा रही हैं।’

पेसकोर्ट के व्यवसाय प्रमुख दीपक वर्मा कहते हैं, व्यवसाय तेजी से पिकलबॉल को एक मनोरंजक खेल और व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य अवसर के रूप में देख रहे हैं।

वर्मा कहते हैं, ”गोरेली और पिकलेबे जैसे स्टार्टअप नए हब, सामुदायिक-निर्माण पहल और कोर्ट एकत्रीकरण प्लेटफार्मों के माध्यम से आक्रामक रूप से विस्तार कर रहे हैं।”

इंडियन पिकलबॉल लीग और वर्ल्ड पिकलबॉल लीग जैसी पेशेवर लीग भी व्यावसायिक समूहों, खेल उद्यमियों और मीडिया कंपनियों की रुचि को आकर्षित कर रही हैं।

होटल, आवासीय डेवलपर्स, स्कूल और कल्याण-केंद्रित परियोजनाएं भी शामिल हो रही हैं। चूँकि कई पिकलबॉल कोर्ट एक टेनिस कोर्ट की जगह में फिट हो सकते हैं, डेवलपर्स को यह व्यावहारिक और लाभदायक लगता है।

इंडियन मेट्रो रेसिंग पिकलबॉल कोर्ट बनाएगी

यह उछाल खासतौर पर महानगरों में दिख रहा है। मुंबई खेल क्लबों और सक्रिय टूर्नामेंट संस्कृति द्वारा संचालित सबसे मजबूत बाजारों में से एक है। बेंगलुरु की स्टार्टअप भीड़ और फिटनेस-केंद्रित पेशेवरों ने भी इस खेल को अपनाया है। दिल्ली-एनसीआर एक और प्रमुख केंद्र के रूप में उभर रहा है।

वर्मा का कहना है कि पूरे क्षेत्र में स्कूल, आवासीय समुदाय और कॉर्पोरेट समूह लगातार अदालतें जोड़ रहे हैं और कार्यक्रम आयोजित कर रहे हैं। पुणे, हैदराबाद, चेन्नई, अहमदाबाद और सूरत जैसे शहर भी तेजी से बढ़ रहे हैं।

इस विस्तार के मूल में एक साधारण वास्तविकता है: शहरी भारत में जगह की कमी हो रही है, लेकिन मनोरंजन की मांग बढ़ रही है।

पिकलबॉल इस समस्या को अच्छी तरह हल करता है। अदालतें छोटी हैं. बुनियादी ढांचे की लागत कम है. और कई खेलों के विपरीत, शुरुआती लोग लगभग तुरंत ही खेलना शुरू कर सकते हैं।

एक आकस्मिक सप्ताहांत गतिविधि के रूप में शुरू हुई यह गतिविधि उपभोक्ता खर्च की एक नई श्रेणी भी बना रही है। खिलाड़ी अब केवल कोर्ट बुकिंग के लिए भुगतान नहीं कर रहे हैं। वे पैडल, जूते, कोचिंग सत्र, सदस्यता, टूर्नामेंट और यहां तक ​​कि पिकलबॉल-थीम वाले सामाजिक कार्यक्रमों पर खर्च कर रहे हैं।

शहरी भारत में कोर्ट बुकिंग अब शहर और स्थान के आधार पर 600 रुपये से 1,500 रुपये प्रति घंटे के बीच है। प्रीमियम पैडल की कीमत 25,000 रुपये से अधिक हो सकती है।

अकेले भारत में पिकलबॉल उपकरण बाजार 2025 में $41 मिलियन का होने का अनुमान है। जटिया के अनुसार, बाजार मई के मध्य तक $50 मिलियन (लगभग) तक पहुंच गया, और 2034 तक $78 मिलियन तक पहुंचने का अनुमान है।

वर्मा का कहना है कि उपभोक्ता खेलों से जुड़े “कल्याण अनुभवों और समुदाय-संचालित कार्यक्रमों” पर तेजी से खर्च कर रहे हैं।

इंडियन पिकलबॉल लीग और वर्ल्ड पिकलबॉल लीग जैसी पेशेवर लीग भी व्यावसायिक समूहों की रुचि को आकर्षित कर रही हैं।

अंधेरे में चमकने वाले सत्र। सप्ताहांत मिक्सर. सोशल लीग. स्थान पिकलबॉल रिट्रीट। खेल एक जीवनशैली व्यवसाय के रूप में विकसित हो रहा है।

पिकलबॉल सभी उम्र के लोगों में लोकप्रिय है

खेल एक ही समय में ऐसे विविध समूहों को आकर्षित करते हैं। युवा पेशेवर इसे लचीली फिटनेस के रूप में देखते हैं। माता-पिता इसे व्यक्तिगत डाउनटाइम के रूप में देखते हैं। पुराने खिलाड़ी इसे एक सुलभ कसरत के रूप में देखते हैं।

और ब्रांड ऐसे दर्शकों को देखते हैं जो खर्च करने के लिए तैयार हैं।

कई महिलाओं के लिए, पिकलबॉल सिर्फ एक खेल से कहीं अधिक बनता जा रहा है। यह एक सामाजिक मुक्ति बन रहा है। दिल्ली स्थित मॉडल तमन्ना कटोच का कहना है कि अप्रत्याशित कार्य शेड्यूल ने उन्हें खेल की ओर प्रेरित किया।

वह कहती हैं, ”जिम के लिए समर्पित समय निकालना अक्सर चुनौतीपूर्ण हो सकता है।” “यही कारण है कि पिकलबॉल सक्रिय रहने और फिटनेस बनाए रखने का मेरा पसंदीदा तरीका बन गया है… पिकलबॉल के बारे में मुझे जो सबसे ज्यादा पसंद है वह यह है कि यह फिटनेस को सार्थक सामाजिक संबंधों के साथ जोड़ता है।”

दो बच्चों की मां एंगबिन आबिदी के लिए अपील इस बात में निहित है कि खेल कितना डरावना लगता है। वह कहती हैं, “सीखने की प्रक्रिया धीमी है, कोर्ट छोटे हैं और विभिन्न आयु वर्ग और फिटनेस स्तर के लोग आराम से एक साथ खेल सकते हैं।”

“माताओं के रूप में, हमारा शेड्यूल अक्सर काम, पारिवारिक जिम्मेदारियों और थोड़े से निजी समय के इर्द-गिर्द घूमता है। पिकलबॉल एक दुर्लभ संतुलन बनाता है जहां फिटनेस और सामाजिक संपर्क एक साथ आते हैं।”

यह संतुलन बताता है कि अचार का गोला इतनी तेज़ी से क्यों फट रहा है। यह कड़ी मेहनत जैसा नहीं लगता. यह अवकाश जैसा, सप्ताहांत योजना जैसा लगता है।