ज्यादातर लोग जानते हैं कि पाकिस्तान अपनी ही बनाई हुई मुसीबत में है, जेल में बंद पूर्व प्रधान मंत्री, लगभग सभी राज्यों और क्षेत्रों में विरोध प्रदर्शन, बिजली संकट, और एक ऐसी अर्थव्यवस्था जो केवल अंतरराष्ट्रीय वित्तीय संस्थानों के कड़े नियंत्रण के कारण काम कर रही है। लेकिन अब जो बात सामने आई है वो ये है कि पाकिस्तान को एक और आत्मघाती झटका लगा है. पाकिस्तान-भारत व्यापार परिषद के अध्यक्ष नूर मुहम्मद कसूरी ने संकेत दिया कि 2019 में भारत के साथ व्यापार के निलंबन से देश को अनुमानित 40 बिलियन डॉलर का आर्थिक नुकसान हुआ, दूर के बाजारों से माल आयात करने के लिए मजबूर होने के बाद व्यवसायों को उच्च सोर्सिंग और रसद लागत का सामना करना पड़ा। यह याद रखना चाहिए कि इस्लामाबाद ने कश्मीर की विशेष स्थिति को समाप्त करने वाले अनुच्छेद 370 को निरस्त करने के बाद भारत के साथ सभी व्यापार बंद करने का फैसला किया था। कोई यह अनुमान लगा सकता था कि इसका उसकी अपनी अर्थव्यवस्था पर असर पड़ेगा।

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वह व्यवसायिक बात

चूंकि दोनों के बीच संबंध हमेशा अशांत रहे हैं, इसलिए ऐसा माना जाता है कि दक्षिण एशिया की दो सबसे बड़ी अर्थव्यवस्थाओं के बीच व्यापार क्षमता का कभी एहसास नहीं हुआ। विश्व बैंक के एक प्रमुख अध्ययन में कहा गया है कि इसने अंतर-दक्षिण एशिया व्यापार में भी बाधाएँ पैदा की हैं। बैंक ने अनुमान लगाया कि संभावित व्यापार $37 बिलियन है, जो दुनिया में सबसे अधिक गैर-तुच्छ व्यापार अंतरालों में से एक है। जनवरी 2004 में हस्ताक्षरित दक्षिण एशियाई मुक्त व्यापार क्षेत्र (एसएएफटीए) समझौते के बावजूद, भारत और पाकिस्तान ने लंबी संवेदनशील सूची बनाए रखी है, जिस पर कोई टैरिफ रियायतें नहीं दी गई हैं। पाकिस्तान के पास सभी SAFTA देशों से आयात करने के लिए 936 वस्तुओं की एक लंबी सूची थी, अकेले भारत के खिलाफ लगभग 1,209 वस्तुओं की एक अतिरिक्त नकारात्मक सूची थी, जो उसे संधि के तहत तरजीही पहुंच से वंचित कर रही थी। वास्तविकता यह थी कि इसका अधिकांश भाग विभिन्न तीसरे देशों, आमतौर पर संयुक्त अरब अमीरात, के माध्यम से आया था।

इतिहास अब खुद को दोहराता है. थिंक टैंक ग्लोबल ट्रेड रिसर्च इनिशिएटिव का अनुमान है कि हर साल लगभग 10 अरब डॉलर का भारतीय सामान व्यापार प्रतिबंधों को दरकिनार करते हुए दुबई, सिंगापुर और कोलंबो जैसे बंदरगाहों के माध्यम से अप्रत्यक्ष रूप से पाकिस्तान पहुंचता है। माल को बंधुआ गोदामों में संग्रहित किया जाता है, लेबल और दस्तावेज़ों को मूल देश से भिन्न दिखाने के लिए संशोधित किया जाता है, और फिर पाकिस्तान भेज दिया जाता है। इसका मतलब है सरकारों को छोड़कर सभी के लिए पैसा। ध्यान देने वाली बात यह है कि जब यह प्रक्रिया चल रही थी तब भी द्विपक्षीय व्यापार न्यूनतम था। दिलचस्प बात यह है कि कानूनी व्यापार भी बहुत दुर्लभ है। 2025 (अप्रैल-जनवरी) में पाकिस्तान को भारत का निर्यात 447.65 मिलियन डॉलर था, जबकि आयात 0.42 मिलियन डॉलर था। पुलवामा के बाद, भारत ने अटारी सीमा को बंद कर दिया, पाकिस्तान से दो प्रमुख आयातों, सीमेंट और फलों पर 200% टैरिफ लगाया, और अंततः 1996 में दी गई एमएफएन (मोस्ट फेवर्ड नेशन) की स्थिति को समाप्त कर दिया। पाकिस्तान, जिसने कभी भी भारत को ऐसी स्थिति नहीं दी थी, ने अपनी सीमाओं को पूरी तरह से बंद करके जवाब दिया।

सीमेंट का मामला

तब से, पाकिस्तान के चुनिंदा क्षेत्रों में एक बार मजबूत उद्योगों को एक के बाद एक सीमा बंद होने के कारण भारी नुकसान हुआ है। सीमेंट, जहां शीर्ष उत्पादक सेना के स्वामित्व वाली सैन्य सीमेंट है, ने बुनियादी ढांचे पर केंद्रित चीन-पाकिस्तान कॉरिडोर पर अच्छा प्रदर्शन किया। सीमेंट उद्योग पाकिस्तान के विनिर्माण क्षेत्र का लगभग 73% हिस्सा है, जिसमें 16 कंपनियां देश भर में 27 संयंत्र संचालित करती हैं। यह क्षेत्र रोजगार का भी स्थान है।

जबकि यह सब आंतरिक रूप से केंद्रित था, पाकिस्तान अफगानिस्तान, मेडागास्कर और सोमालिया के लिए भी एक प्रमुख निर्यातक था, जबकि मुख्य निर्यात गंतव्य बांग्लादेश और श्रीलंका थे। सीमाओं के रूप में, समुद्र और ज़मीन दोनों तनाव में आ जाते हैं – या पूरी तरह से बंद हो जाते हैं, जैसा कि अफ़ग़ानिस्तान के मामले में हुआ। विशेष रूप से उत्तर-आधारित उद्योग बुरी तरह प्रभावित हुए हैं। पाकिस्तान सीमेंट मैन्युफैक्चरर्स एसोसिएशन ने निर्यात में लगातार गिरावट दर्ज की है, जबकि कुल घरेलू उत्पादन बुरी तरह प्रभावित हुआ है। अर्थव्यवस्था को उतनी सीमेंट की ज़रूरत नहीं है। लकी सीमेंट जैसे बड़े उत्पादकों के मुनाफे में गिरावट जारी रहने से भारत की राह बहुत आसान हो गई होगी। इनमें से अधिकतर बड़े निर्माता प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से राजनीतिक रूप से जुड़े हुए हैं। दूसरे शब्दों में, ‘प्रतिष्ठान’ व्यापार को खोलने के लिए एक मजबूत प्रोत्साहन की उम्मीद कर रहा है।

राजनीति के रूप में मधुमेह

यह सिर्फ एक सेक्टर है. चीनी एक अन्य चीज़ है, हालाँकि यह बहुत कम प्रभावी है। भारत ने 2018 में पाकिस्तान से 13,110 मीट्रिक टन (एमटी) चीनी का आयात किया, जिसका मूल्य लगभग 4.68 मिलियन डॉलर था। अब पाकिस्तान को स्पष्ट अधिशेष का सामना करना पड़ रहा है – दस लाख टन से अधिक – जिसके बारे में मिलर का तर्क है कि तरलता बढ़ेगी, गोदामों को साफ़ किया जाएगा, किसानों के बकाया का भुगतान किया जाएगा, आदि। यह एक और क्षेत्र है जहां उद्योग को नए बाजारों में धकेलने की उम्मीद है, क्योंकि पिछले वर्ष चीनी की कीमतों में 25% की गिरावट के बीच लगभग 98 बिलियन रुपये का नुकसान हुआ है।

उद्योग के नेताओं में प्रमुख नवाज शरीफ और उनके परिवार के स्वामित्व वाला शरीफ समूह है। परेशानी की बात यह है कि 2019 में मनी लॉन्ड्रिंग के आरोप में शरीफ और उनकी बेटी मरियम के खिलाफ कई मामले दर्ज किए गए थे। इसका कारण शायद यह भी था कि पहले भारत ने पाकिस्तान से रिश्ते सुधारने के लिए उसकी मिलों से चीनी खरीदी थी। अब, पूरा उद्योग संकट में है, इस तथ्य से और भी बदतर हो गया है कि गन्ना तेजी से कपास की जगह ले रहा है, जिससे एक और क्षेत्र में संकट पैदा हो गया है।

कॉटन जिनर्स फोरम के अध्यक्ष इहसान-उल-हक ने कहा कि फसल ज़ोनिंग कानूनों को लागू करने में लगातार विफलता के कारण पिछले कुछ वर्षों में नई चीनी मिलों की स्थापना हुई है, साथ ही पारंपरिक कपास क्षेत्रों में गन्ने की खेती में लगातार वृद्धि हुई है। उन्होंने कहा कि इस प्रवृत्ति के कारण न केवल कपास के रकबे और राष्ट्रीय उत्पादन में रिकॉर्ड गिरावट आई है, बल्कि गन्ने की खेती से जुड़ा पर्यावरण प्रदूषण भी हुआ है। नतीजतन, पाकिस्तान वैश्विक सूचकांक में फिसल गया है, जबकि भारत का रकबा लगातार बढ़ा है। पाकिस्तान ने रेडीमेड कपड़ों का उत्पादन बढ़ाकर मूल्य संवर्धन पर ध्यान देने की कोशिश की है, लेकिन अब उसे आयातित कपास पर निर्भर रहना पड़ रहा है। यह राज्य के लिए सस्ता नहीं है. इसका मतलब तनावपूर्ण कहानी में अधिक सब्सिडी है, जहां कपास इसका सबसे मूल्यवान निर्यात है।

सच्ची कहानी

यह शोध भारत के साथ व्यापार करने में पाकिस्तानी व्यापारियों की गहरी रुचि को रेखांकित करता है, जबकि लाहौर चैंबर ऑफ कॉमर्स ने पहले सिफारिश की थी कि अपने देश के घरेलू बाजार को अंतरराष्ट्रीय व्यापार के सामने लाने से पहले मुक्त व्यापार क्षेत्र में भारत के साथ स्वस्थ प्रतिस्पर्धा पहली आवश्यकता होगी। यह भारत में कम श्रम लागत और पूरी तरह से निर्यात-उन्मुख मिलों का हवाला देता है, यह तर्क देते हुए कि समान संसाधन होने से वास्तव में भारत और पाकिस्तान दोनों के लिए एक-दूसरे के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने के बजाय अपने संसाधनों को एकत्रित करने में लाभ होगा। वे पुराने दिनों के विश्लेषण थे, जब ऐसी चीज़ों के बारे में बात करना भी पाप नहीं माना जाता था। तब से, सम्मेलनों और शोध पत्रों ने क्षेत्र के सभी देशों के लिए खाद्य या वस्तु व्यापार के मूल्य पर प्रकाश डाला है, सैकड़ों ड्राइवरों, लोडरों और 120 एकड़ अटारी भूमि सीमा पर सेवा करने वाले सभी प्रकार के लोगों के लिए रोजगार के अवसरों का उल्लेख नहीं किया है। हालाँकि, लब्बोलुआब यह है: भारत का कुल व्यापार लगातार बढ़ रहा है, इस वर्ष 1 ट्रिलियन डॉलर के लक्ष्य के साथ। पाकिस्तान के लिए विपरीत सच है, जिसने 2023 से लगातार संकुचन देखा है। इस वर्ष इसका वाणिज्यिक निर्यात राजस्व 5.97% गिरकर लगभग 30.8 बिलियन डॉलर हो गया। वह ऐसे आंकड़ों पर टिक ही नहीं सकता। सीधे शब्दों में कहें तो भारत पाकिस्तान के बिना जीवित रह सकता है, लेकिन इसके विपरीत नहीं। इतना ही।

अंतर्राष्ट्रीय संबंधों में एक पुरानी कहावत है: लोकतंत्र कभी भी एक-दूसरे से नहीं लड़ते। भारतीय उपमहाद्वीप के मामले में ऐसा नहीं है, लेकिन मुद्दा यह है कि निर्वाचित नेताओं पर अपनी आबादी, विशेषकर शक्तिशाली व्यापारियों और उद्योग तक पहुंचने का दबाव होता है। वे यह सुनिश्चित करने के लिए (उचित रूप से) जिम्मेदार हैं कि रोजगार व्यवहार्य बना रहे और लोग रोजगार योग्य हों। यहां समस्या यह है कि पाकिस्तान को आधे से अधिक समय तक सेना द्वारा चलाया गया है। और शासन में सेना की कोई हिस्सेदारी नहीं है; उसकी दिलचस्पी केवल राज्य को उतना दूध देने में है जितना वह दे सकती है। उस दिशा में, पाकिस्तान एक ‘सुरक्षा ख़तरा’ पैदा करता है और, वर्तमान मामले में, उसने इतनी गड़बड़ी कर दी है कि उसके सबसे बड़े ख़तरे देश के भीतर और उसके आसपास हैं। विडंबना यह है कि इसकी एकमात्र स्थिर सीमा भारत (नियंत्रण रेखा, जो अभी भी उग्रवाद प्रभावित है) के साथ है। पाकिस्तान को अपने मेहनती लोगों की आकांक्षाओं को साकार करने के लिए सेना को नागरिकों को जमीन देनी होगी। पाकिस्तान में बहुत अच्छे राजनीतिक नेता हैं. शाहबाज शरीफ इमरान खान खैबर पख्तूनख्वा और पंजाब के लिए एक उत्कृष्ट प्रशासक थे। हालाँकि, दोनों ने भारत के साथ संबंधों को सामान्य बनाने पर जरा भी जोर नहीं दिया। वे अच्छी तरह से जानते थे कि ऐसे किसी भी कदम का मतलब तत्काल मौत होगी – राजनीतिक और शारीरिक रूप से। यह गॉर्डियन गाँठ है जिसे खोलना होगा। और इसे केवल एक वास्तव में शक्तिशाली जनरल द्वारा ही खोला जा सकता है जो अपनी वर्दी से अधिक अपने देश की परवाह करता है। और ऐसे जनरलों की बेहद कमी है. अपनी सांस मत रोको.

(तारा कार्था राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद सचिवालय के पूर्व निदेशक हैं)

अस्वीकरण: ये लेखक के निजी विचार हैं