राष्ट्रीय राजधानी में बढ़ते एलपीजी संकट के कारण छोटे विक्रेताओं और भोजनालयों को बंद करना पड़ रहा है, जबकि ग्राहक खाद्य पदार्थों की बढ़ती कीमतों से जूझ रहे हैं। अमेरिका और इजराइल के साथ युद्ध में उलझे ईरान ने संकट के बाद जवाबी कार्रवाई करते हुए होर्मुज जलडमरूमध्य को अवरुद्ध कर दिया है, जो एक महत्वपूर्ण मार्ग है जिसके माध्यम से खाड़ी देशों से वैश्विक तेल और गैस आपूर्ति का पांचवां हिस्सा गुजरता है।

मयूर विहार में लिट्टी चोखा का ठेला लगाने वाले रोशन यादव ने कहा कि एलपीजी आपूर्ति की समस्या के कारण उन्हें 10 मार्च को अपनी दुकान बंद करनी पड़ी।

“जब मैंने काले बाज़ार से गैस खरीदने की कोशिश की, तो यह 600 रुपये प्रति किलोग्राम पर बिक रही थी। मेरी कमाई इतने बड़े खर्चों को भी कवर नहीं करती है, मैं इस तरह कैसे काम करना जारी रख सकता हूँ?” उसने कहा।

यादव ने कहा कि उन्होंने 400 रुपये प्रति किलोग्राम पर गैस खरीदने के बाद कुछ समय के लिए अपना स्टॉल फिर से खोला था और कीमतों में 10 रुपये की बढ़ोतरी की थी, लेकिन ग्राहक उच्च दर का भुगतान करने के लिए अनिच्छुक थे। उन्होंने कहा कि जब हमें सस्ती दरों पर गैस मिलेगी तो हम कीमतें कम करेंगे.

यादव का संघर्ष भी अलग नहीं है. दिल्ली भर में हजारों स्ट्रीट वेंडर और छोटे रेस्तरां मालिकों को इसी तरह की चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। लगभग 40 वर्षों से शास्त्री भवन के पास समोसा, कचौरी और चाय की दुकान चलाने वाले आशु ने कहा कि वाणिज्यिक एलपीजी सिलेंडर उपलब्ध नहीं हैं। उन्होंने कहा, ”हम किसी तरह घरेलू गैस सिलेंडर का उपयोग कर अपनी आजीविका चला रहे हैं।”

हालाँकि, उन्होंने स्वीकार किया कि कीमतें बढ़ी हैं और बिक्री में गिरावट आई है। उन्होंने कहा, “यह हमारा आखिरी सिलेंडर है। अगर हमें और नहीं मिला तो हमारे पास बंद करने के अलावा कोई विकल्प नहीं होगा।”

सरकार ने आश्वासन दिया है कि वाणिज्यिक एलपीजी आपूर्ति फिर से शुरू हो गई है, लेकिन कई विक्रेताओं का दावा है कि उन्हें अभी तक कोई आपूर्ति नहीं मिली है। परिणामस्वरूप, अधिकांश खाद्य विक्रेताओं ने दुकानें बंद कर दी हैं। गुजारा करने के लिए, और कुछ ने अपनी कीमतें बढ़ा दी हैं।

भारत अपनी एलपीजी आवश्यकताओं का लगभग 62 प्रतिशत आयात करता है, जिसमें से लगभग 90% का परिवहन होर्मुज के माध्यम से किया जाता है।

पेट्रोलियम मंत्रालय की संयुक्त सचिव सुजाता शर्मा के मुताबिक, भारत ने घरेलू एलपीजी उत्पादन में 38 फीसदी की बढ़ोतरी की है. हालांकि स्थिति चिंताजनक बनी हुई है, अधिकारियों ने आश्वासन दिया है कि घरेलू एलपीजी आपूर्ति जारी रहेगी।

हाल के दिनों में मांग काफी बढ़ी है, दैनिक गैस बुकिंग 70 लाख से बढ़कर 89 लाख हो गई है। लेकिन आपूर्ति प्रतिदिन 50 से 60 लाख सिलेंडर तक ही सीमित है।

इस व्यवधान ने न केवल दुकानें बंद कर दी हैं, बल्कि मुद्रास्फीति में भी योगदान दिया है, जिसका सीधा असर उपभोक्ताओं पर पड़ा है। सरकार ने नागरिकों को ईंधन के विकल्पों पर विचार करने की सलाह दी है।

38,000 उत्तरदाताओं के हालिया लोकल सर्कल सर्वेक्षण में पाया गया कि दो में से एक ग्राहक ने सड़क विक्रेताओं और रेस्तरां में कीमतों में वृद्धि देखी है। पिछले हफ्ते स्ट्रीट फूड की कीमतों में 10-25 फीसदी की बढ़ोतरी हुई है, जबकि रेस्तरां ने कीमतों में 25 फीसदी तक की बढ़ोतरी की है। लगभग 57 प्रतिशत उत्तरदाताओं ने ऑनलाइन खाना ऑर्डर करने या बाहर खाने पर उच्च कीमतों की सूचना दी, और 54 प्रतिशत ने सड़क के स्टालों पर कीमतों में वृद्धि देखी।

हालाँकि 92,700 मीट्रिक टन गैस लेकर दो एलपीजी शिपमेंट हाल ही में भारत पहुंचे, लेकिन यह मात्रा केवल एक दिन की आवश्यकता को पूरा करती है। इस बीच, लगभग 300,000 मीट्रिक टन ले जाने वाले छह भारतीय एलपीजी जहाज फारस की खाड़ी में फंसे हुए हैं। लेकिन ये भी सिर्फ 3.5 से 4 दिन के लिए ही काफी है.

कोई तत्काल समाधान नजर नहीं आने के कारण, गैस आपूर्ति संकट जारी रहने की आशंका है, जिससे व्यवसाय और घरेलू बजट पर समान रूप से दबाव बना रहेगा।