टोरंटो में बढ़ते हुए, समर मैकिन्टोश ने अपनी मूर्तियों को अच्छी तरह से चुना।

उन्होंने माइकल फेल्प्स के लिए द फैमिली कैट, एक ऑरेंज टैबी, मिकी का नाम रखा, जो अब तक का सबसे सजा हुआ तैराक है। McIntosh की बेडरूम की दीवार को केटी लेडेकी से तस्वीरों और प्रेरणादायक उद्धरणों के साथ कवर किया गया था, नौ ओलंपिक और 22 विश्व खिताबों के साथ तैराकी की प्रमुख रानी।

बकरियों का पीछा करना

18 साल की उम्र में, वह खेल के पैंथियन में शामिल होने के लिए अपने रास्ते पर है – वास्तव में, सिंगापुर में चल रहे विश्व चैंपियनशिप में, वह एक फेल्प्स रिकॉर्ड के बराबर दिख रही है और पहले से ही फ्रीस्टाइल फाइनल में 400 मीटर से अधिक लेडेकी को हरा चुकी है।

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Phelps एकमात्र तैराक है जिसने विश्व चैंपियनशिप के एक संस्करण में पांच व्यक्तिगत स्वर्ण पदक जीते हैं। McIntosh, जो 2028 लॉस एंजिल्स गेम में पांच व्यक्तिगत कार्यक्रमों में प्रतिस्पर्धा करने की उम्मीद करता है, इस साल की चैंपियनशिप का उपयोग एक परीक्षण रन के रूप में कर रहा है!

“मैं यह देखने की कोशिश कर रहा हूं कि क्या मैं व्यक्तिगत रूप से पांच घटनाओं को कर सकता हूं और मैं उनमें कितना अच्छा कर सकता हूं और मैं इसे कैसे प्रबंधित कर सकता हूं … अब तक कि तीन साल के माध्यम से चल रहा है, निश्चित रूप से कुछ ऐसा है जो मुझे बहुत आत्मविश्वास देगा,” उसने दुनिया के तैराकी हिस्से से आगे कहा, जो 27 जुलाई से शुरू हुआ।

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McIntosh जून में विश्व रिकॉर्ड की हैट्रिक के साथ तैराकी के इतिहास में सबसे बड़े हफ्तों में से एक को पूरा करने के बाद सिंगापुर पहुंचे, 2008 में फेल्प्स के बाद से एक बैठक में तीन अलग-अलग व्यक्तिगत लंबे समय से रिकॉर्ड स्थापित करने वाले पहले व्यक्ति बन गए। कनाडाई परीक्षणों में, उन्होंने 200 मी और 400 मीटर व्यक्तिगत मेडलिस (IM) में दुनिया के निशान को तोड़ दिया।

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400 फ्री वर्ल्ड रिकॉर्ड के मालिक होने के बावजूद, मैकिन्टोश ओलंपिक या पिछली दुनिया में इस कार्यक्रम में स्वर्ण जीतने में विफल रहा था। उन्होंने कहा कि अशुभ फैशन में, एक बयान जीत के साथ अपने पैक किए गए कार्यक्रम को लॉन्च किया। McIntosh और LeDecky के बीच बहुप्रतीक्षित लड़ाई – 800 मीटर फ्रीस्टाइल के लिए एक क्षुधावर्धक – भौतिक रूप से विफल रहा, क्योंकि कनाडाई शुरू से अंत तक आगे बढ़ रहा था और अमेरिकी ने कांस्य लिया।

McIntosh के पास अपनी पहली प्रमुख 400 मीटर की जीत का स्वाद लेने के लिए बहुत कम समय था। किशोर सनसनी 200 मीटर सेमीफाइनल की तैयारी के लिए जल्दी से बाहर हो गई, जहां वह फिर से अपने स्वयं के एक वर्ग में थी।

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“मानसिक रूप से तैयारी करते समय, मुझे लगा कि यह पूरी बैठक की मेरी सबसे बड़ी रात थी,” उसने कहा। “मैंने कभी भी इस तरह से एक डबल नहीं किया है। और 400 मीटर फ्री, पिछले विश्व चैंपियनशिप और ओलंपिक में, मैं वह नहीं था जहां मैं बनना चाहता था। इसलिए मैं वास्तव में खुश हूं।”

उसकी खुशी एक दिन बाद दोगुनी हो गई, जब उसने 200 मीटर आईएम में दूसरा सोना हासिल किया। गुरुवार को, उसने 200 मीटर बटरफ्लाई को प्राप्त करते हुए ट्रायम्फ्स की एक हैट्रिक पूरी की। इस सप्ताह के अंत में समान फेल्प्स के लिए उसकी बोली में बची हुई घटनाओं को स्विम किया जाएगा: शनिवार का 800 मीटर फ्री और रविवार का 400 मीटर आईएम।

यह एक भीषण शेड्यूल है, खासकर जब आप सभी हीट और सेमीफाइनल जोड़ते हैं। कनाडा के मुख्य कोच इयान मैकडोनाल्ड ने कहा, “इसका मतलब आठ दिनों में 14 या 15 दौड़ है, दौड़ की मांग करता है।” उन दौड़ में से कौन सा उसकी सबसे अच्छी घटना है? मैकडॉनल्ड्स ने कहा, “वह इस तरह के एक बहुमुखी एथलीट है, यह उसकी सबसे अच्छी घटनाओं को नाखून के लिए कठिन है।” “वह स्पेक्ट्रम में बहुत अच्छा है।”

ब्लॉकबस्टर मेन-इवेंट

हालांकि, कोई संदेह नहीं है कि दुनिया किस घटना के लिए इंतजार कर रही है। McIntosh LeDecky के 800 मीटर के मुकुट के लिए आ रहा है, जिस पर अमेरिकी ने एक तंग पकड़ रखी है। चार ओलंपिक जीत के अलावा, लेडेकी एक ही कार्यक्रम में सात विश्व खिताबों का दावा करने वाले पहले तैराक बनने की उम्मीद कर रहे हैं। मई में, लेडेकी ने 2016 के रियो ओलंपिक से अपने नौ साल पुराने विश्व रिकॉर्ड को अनुचित रूप से नीचे ले लिया। लेकिन McIntosh एक स्पष्ट और वर्तमान खतरे का प्रतिनिधित्व करता है।

18 वर्षीय 28 वर्षीय के निशान के दो सेकंड के भीतर हाल ही में आया था, इस मौके का संकेत देते हुए कि प्रशंसक जल्द ही गार्ड को बदल सकते हैं। McIntosh ने 2024 में इस कार्यक्रम में लेडेकी की 13 साल की नाबाद लकीर को समाप्त कर दिया, जब उन्होंने ऑरलैंडो, फ्लोरिडा में एक सेक्शनल मीटिंग में लगभग छह सेकंड तक अमेरिकी को सर्वश्रेष्ठ किया।

क्या अधिक है, प्रतिद्वंद्विता उसे विचलित नहीं करती है। “केटी हमेशा मुझे सबसे अच्छा बाहर लाती है,” मैकिन्टोश ने कहा। “यही कारण है कि मैं उसे दौड़ने के लिए कभी घबराया नहीं हूं।”

मंगलवार को सिंगापुर में 1500 मीटर फ्रीस्टाइल स्वर्ण जीतने वाले लेडेकी को दावेदार के कौशल के बारे में पता है, लेकिन मानसिक रूप से वर्षों से एक समान से मिलने की तैयारी कर रहा है। “मैंने हमेशा एक मानसिकता के साथ प्रत्येक दौड़ से संपर्क किया है कि ऐसा कुछ हो सकता है,” लेडेकी ने एक बार कहा था। “यहां तक कि जैसा कि कई, कई वर्षों के लिए नहीं हुआ, मैं अभी भी उस दृष्टिकोण को बनाए रखता हूं।”

भले ही यह दौड़ कैसे हो, क्या निश्चित है कि McIntosh इसे एक और सीखने के अवसर के रूप में देखेगा। यह लगातार सुधार करने की इच्छा है, महान एथलीटों के लिए एक सामान्य विशेषता है, जिसने उसे एक छोटे से कैरियर में ऊंचाइयों तक बढ़ा दिया है। वह कभी संतुष्ट नहीं होती।

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पेरिस ओलंपिक में तीन स्वर्ण पदक जीतने के बाद, मैकिन्टोश ने महसूस किया कि विकास के लिए जगह है। जून में तीन विश्व रिकॉर्ड तोड़ने के बाद उसका रवैया समान था। “बिल्कुल जंगली,” उसने उपलब्धि के बारे में कहा, इससे पहले कि वह प्रत्येक दौड़ में उन चीजों की एक लिटनी की ओर इशारा कर सकती है, जो यह कहते हुए कि आत्म-आलोचना उसके खेल की सीमाओं का परीक्षण करने के लिए उसके मिशन का हिस्सा है।

“मुझे नहीं लगता कि एक आदर्श दौड़ के रूप में ऐसी चीज है, कम से कम मैंने अभी तक ऐसा नहीं किया है,” उसने कहा। “मैं हमेशा अधिक चाहता हूं। और मैं अभी भी बहुत छोटा हूं, मुझे पता है कि मैं इतना मजबूत हो सकता हूं।”

हेयर-रनिंग रन: McIntosh ने कमांडिंग फैशन में एक विश्व चैंपियनशिप में पांच व्यक्तिगत स्वर्ण पदक जीतने के लिए Phelps के रिकॉर्ड के बराबर फेल्प्स के रिकॉर्ड के लिए अपनी बोली शुरू की है। | फोटो क्रेडिट: गेटी इमेजेज

यह प्रतिस्पर्धी भावना मैकिन्टोश परिवार में गहरी चलती है। उनकी मां जिल ने 1984 में लॉस एंजिल्स ओलंपिक में तैराकी में प्रतिस्पर्धा की और बड़ी बहन ब्रुक एक शीर्ष जोड़े फिगर स्केटर है। “हम सात या आठ साल की उम्र में भी जानते थे कि वह एक असाधारण तैराक बनने जा रही थी … 10 और 12 साल के बच्चों को एक पूल की लंबाई से हराकर,” उसके पिता ग्रेग मैकिन्टोश ने कहा। “वह प्रकृति का एक बल है। वह तब से है जब वह एक बच्चा था।”

McIntosh की तैराकी के शिखर के लिए तेजी से यात्रा उसे कनाडा से फ्लोरिडा ले गई, जहां उसने 2022 से और पेरिस खेलों के माध्यम से सरसोता शार्क के साथ प्रशिक्षण लिया। विश्व चैंपियनशिप के बाद, वह टेक्सास में फेल्प्स के संरक्षक बॉब बोमन के साथ प्रशिक्षण शुरू करेगी, क्योंकि वह 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक के लिए निर्माण करती है।

शिकारी और शिकार

लेकिन जब वह महानता की ओर बढ़ रही है, तब भी मैकिन्टोश को पता है कि खेल का पहिया बदल जाएगा। जैसे ही वह लेडेकी का शिकार कर रही है, अन्य लोग जल्द ही उसका पीछा करेंगे। सिंगापुर में, एक पूर्व-किशोर चीनी तैराक ने दिखाया कि वह मैकिन्टोश की एड़ी पर नुकीली हो सकती है। सिर्फ 12, यू जिदी ने 200 आईएम में केवल 0.06 सेकंड से पोडियम को याद करने के बाद दुनिया में एक सनसनी पैदा की।

यू 12 साल की उम्र में मैकिन्टोश की तुलना में तेजी से रिकॉर्ड कर रहा है, लेकिन कनाडाई इसे आगे की प्रेरणा के रूप में देखता है। “विश्व रिकॉर्ड टूटने के लिए किए जाते हैं। इसलिए जब तक मैं इस खेल को छोड़ता हूं, तब तक मैं यह सुनिश्चित करना चाहता हूं कि [my] रिकॉर्ड जितनी जल्दी हो सके, “उसने कहा।” मुझे पता है कि हमेशा बच्चों की अगली पीढ़ी के बड़े होने जा रहे हैं, और वे रिकॉर्ड का पीछा करने जा रहे हैं। इसलिए मैंने उन्हें यह देखने के लिए अपना पूरा प्रयास दिया कि यह कब तक खड़ा हो सकता है। ”