पंजाब के औद्योगिक क्षेत्र ने इस्पात आयात पर 25% सुरक्षा शुल्क लगाने के इस्पात मंत्रालय के प्रस्ताव का कड़ा विरोध किया है, और अर्थव्यवस्था, डाउनस्ट्रीम उद्योगों और बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के लिए विनाशकारी परिणामों की चेतावनी दी है। विभिन्न औद्योगिक निकायों के नेताओं ने इस नीति की आलोचना करते हुए कहा है कि इससे छोटे और मध्यम उद्यमों (एसएमई और एमएसएमई) को अत्यधिक नुकसान होगा।

मंगलवार को यहां एक संवाददाता सम्मेलन को संबोधित करते हुए, उद्योगपतियों ने कहा कि प्रस्तावित शुल्क से निर्माण, ऑटोमोटिव और विनिर्माण जैसे इस्पात पर निर्भर उद्योगों के लिए उत्पादन लागत बढ़ने की उम्मीद है। इससे घरेलू और अंतरराष्ट्रीय दोनों बाजारों में उनकी प्रतिस्पर्धात्मकता कम हो जाएगी। इसके अलावा, स्टील के आयात को प्रतिबंधित करने से प्रतिस्पर्धा में कमी आएगी, जिससे घरेलू स्टील निर्माता अनियंत्रित रूप से कीमतें बढ़ाने में सक्षम होंगे, जिसके परिणामस्वरूप अंतिम उपयोगकर्ताओं के लिए अक्षमता और उच्च लागत हो सकती है।

उद्योगपतियों ने यह भी चेतावनी दी कि स्टील की कीमतों में बढ़ोतरी और आर्थिक प्रगति धीमी होने के कारण भारत की महत्वाकांक्षी बुनियादी ढांचा परियोजनाओं को महत्वपूर्ण देरी और लागत में वृद्धि का सामना करना पड़ सकता है।

चैंबर ऑफ इंडस्ट्रियल एंड कमर्शियल अंडरटेकिंग्स (सीआईसीयू) के अध्यक्ष उपकार सिंह आहूजा ने कहा कि विनिर्माण उत्पादन पहले से ही 11 महीने के निचले स्तर पर है, ऐसे में सेफगार्ड ड्यूटी से जीडीपी विकास दर के और कमजोर होने की आशंका है, जो वर्तमान में 5.4% है। इसके अतिरिक्त, मार्जिन पर दबाव के कारण व्यवसायों को बंद होने का सामना करना पड़ सकता है, जिससे बेरोजगारी और मुद्रास्फीति में वृद्धि होगी।

FIEO के एससी रल्हन, CICU के महासचिव हनी सेठी, UCPMA के अध्यक्ष हरसिमर सिंह लकी, CICU के उपाध्यक्ष गौतम मल्होत्रा, FMAI के अध्यक्ष नरिंदर भामरा और अन्य सहित उद्योग जगत के नेताओं ने कहा कि इस तरह के उपाय से भारत की वैश्विक प्रतिस्पर्धात्मकता को नुकसान होगा।

उनका तर्क है कि यह नीति सरकार की ‘मेक इन इंडिया’ पहल का खंडन करती है, जो देश को वैश्विक विनिर्माण केंद्र के रूप में स्थापित करना चाहती है। उन्होंने कहा कि प्रतिस्पर्धी इस्पात मूल्य निर्धारण, विदेशी निवेश को आकर्षित करने और भारतीय निर्माताओं को विश्व स्तरीय सामान बनाने में सक्षम बनाने के लिए महत्वपूर्ण है। इसके अलावा, यह नीति व्यापारिक साझेदारों को जवाबी कार्रवाई के लिए उकसा सकती है, जिससे भारत की निर्यात क्षमता को और नुकसान पहुंच सकता है।

रल्हन ने कहा कि हालिया वित्तीय आंकड़े इस्पात क्षेत्र की मजबूत लाभप्रदता को उजागर करते हैं, जिसमें मार्जिन भी शामिल है ₹9,000 से ₹15,000 प्रति टन. हितधारकों का मानना ​​है कि अतिरिक्त शुल्क अनावश्यक हैं और बाजार को अस्थिर कर सकते हैं, जिससे घरेलू उपभोक्ताओं और व्यापक उद्योग पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ सकता है।

उन्होंने कहा कि यह नीति देश भर में 63.38 मिलियन एमएसएमई इकाइयों को खतरे में डालते हुए छह प्रमुख इस्पात उत्पादकों का पक्ष लेती प्रतीत होती है। उद्योग जगत के नेताओं ने डाउनस्ट्रीम उद्योगों पर बोझ डाले बिना घरेलू इस्पात निर्माताओं के सामने आने वाली चुनौतियों का समाधान करने के लिए घरेलू इस्पात उत्पादन को प्रोत्साहित करने, आपूर्ति श्रृंखला दक्षता में सुधार करने और इनपुट लागत को कम करने जैसे वैकल्पिक उपायों का आह्वान किया है।