ऐसा लगता है कि रहस्य सुलझ गया है और हालांकि उनके साथी अभी भी वरुण चक्रवर्ती को ‘एक्स-फैक्टर’ मानते हैं, लेग स्पिनर को पता है कि वह एक आश्चर्यजनक गिरावट को रोकने के लिए समय के खिलाफ दौड़ रहे हैं।

अगर टीम प्रबंधन उनके साथ बने रहना चाहता है तो रविवार (8 मार्च, 2026) को न्यूजीलैंड के खिलाफ टी20 विश्व कप फाइनल में दुनिया का शीर्ष क्रम का गेंदबाज भारत के लिए एक कमजोर कड़ी होगा।

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टूर्नामेंट के सुपर आठ चरण के बाद से उनके फॉर्म में लगातार गिरावट को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है और चक्रवर्ती को टूर्नामेंट के अंत में सफाईकर्मियों के पास ले जाने के बाद अपने मन में मौजूद संदेहों को दूर करना होगा।

गुरुवार की रात भारत के लिए सात रनों की करीबी जीत में इंग्लैंड के धुरंधर जैकब बेथेल के हाथों उन्हें जो हार मिली, वह आखिरी तिनका साबित हो सकती है।

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भारत के उप-कप्तान अक्षर पटेल ने हाल ही में चक्रवर्ती के साथ बातचीत की है और योजनाओं पर टिके रहने के महत्व पर जोर दिया है, तब भी जब चीजें आपके मुताबिक नहीं चल रही हों।

अक्षर ने गुरुवार (5 मार्च) को कहा, “हमने इसके बारे में (चक्रवर्ती के चल रहे मुद्दों के बारे में) बात की है, हमने इस समय बहुत सारे नॉकआउट खेल खेले हैं, इसलिए मानसिकता रखना बहुत महत्वपूर्ण है, हां, कौशल और सब कुछ है, लेकिन हम उनसे बात करते हैं, जब आप रन के लिए जाते हैं, तो अपनी योजना को न बदलें, भले ही बल्लेबाज लक्ष्य बना रहा हो।”

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“आपके पास इसे पहले स्टंप्स में डालने की योजना है, और फिर अचानक आप लाइन बदल देते हैं। हां, दबाव की स्थिति में गलतियां हो सकती हैं, हम उसे बताते रहते हैं, हां, आप एक्स फैक्टर हैं, खुद पर भरोसा रखें और जब गेंद की बात आती है, तो यह सब आत्मविश्वास के बारे में है।” मिस्ट्री स्पिनर ने सेमीफाइनल से पहले नेट्स पर कड़ी मेहनत की, लेकिन पावरप्ले में आने के बाद वह अपनी लेंथ का पता नहीं लगा सके। वह चार ओवरों में एक विकेट पर 64 रन के भूलने योग्य आंकड़े के साथ समाप्त हुए और एक ट्रैक के बेल्टर पर पांच फ्रंट-लाइन गेंदबाजों में सबसे महंगे रहे।

इंग्लैंड ने चक्रवर्ती के खिलाफ अपना होमवर्क कर लिया था और उन्हें बाएं हाथ के बेथेल ने किसी भी तरह की लय हासिल करने की अनुमति नहीं दी, जिन्होंने उनके शुरुआती ओवर में तीन छक्के लगाए।

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पिछले एक पखवाड़े में बहुत छोटी या बहुत अधिक गेंदबाजी करने के दोषी चक्रवर्ती को उनकी पहली ही गेंद पर लॉन्ग-ऑन पर अधिकतम रन के लिए खींच लिया गया।

34 वर्षीय ने अपेक्षित रूप से अगली गेंद फुल फेंकने की कोशिश की, जिसे उच्च श्रेणी के अंग्रेजी बल्लेबाज ने जमीन के नीचे भेज दिया।

तीसरी हिट सबसे प्रभावशाली थी, बैकवर्ड पॉइंट पर रिवर्स हिट, जिससे गेंदबाज का आत्मविश्वास और टूट गया।

बेथेल ने चक्रवर्ती को केवल 13 गेंदों पर 42 रन देकर एक विशेष शतक बनाया, जो इंग्लैंड को उच्च स्कोरिंग के मामले में आगे नहीं ले जा सका।

उनके पहले ओवर में 23 रन बने और जब भी उन्हें आक्रमण में वापस लाया गया, चक्रवर्ती बल्लेबाजों पर अंकुश लगाने में सक्षम नहीं थे।

अक्षर ने कहा, “अगर आप देखें, तो कुछ छक्के लगने के बाद भी उन्हें जोस बटलर का विकेट मिला। वह नंबर एक टी20 गेंदबाज हैं, उन्हें पता है कि वह क्या कर रहे हैं। यह मानसिकता का मामला है। हमारे पास एक और मैच है, हो सकता है कि वह फाइनल में मैच जिताने वाला प्रदर्शन करें।”

भारत के महान ऑफ स्पिन हरभजन सिंह को लगता है कि चक्रवर्ती उनसे कहीं ज्यादा तेज गेंदबाजी कर रहे हैं, जितनी उन्हें करनी चाहिए।

“वह एक मैच विजेता है, लेकिन शुरू से ही आक्रमण के बाद कोई भी गेंदबाज दबाव में होगा। उच्च गति के अलावा, वह सही लंबाई का पता लगाने में सक्षम नहीं है। यह या तो बहुत छोटी है या बहुत भरी हुई है।”

वानखेड़े में खेल के बाद हरभजन ने पीटीआई से कहा, “स्टंप्स को निशाना बनाना उसकी ताकत है लेकिन कई बार वह स्टॉक रणनीति से भटक गया है और वाइड चला गया है। वह दबाव में है। वह बस नेट्स पर वापस जा सकता है और प्रयास कर सकता है।”

टी-20 प्रारूप में एक गेंदबाज के लिए सबसे बड़ी चुनौती अत्यधिक दबाव के बावजूद अपनी योजनाओं में बदलाव नहीं करना है। बेथेल ने चक्रवर्ती को अपनी योजना से हटने पर मजबूर कर दिया।

न्यूजीलैंड के सलामी बल्लेबाजों की विनाशकारी प्रकृति को देखते हुए, चक्रवर्ती के पास रविवार रात को एक बड़ी चुनौती होगी।