केंद्रीय मंत्रिमंडल ने बुधवार को सशस्त्र बलों की आयु प्रोफ़ाइल को कम रखने के लिए 2022 में शुरू की जाने वाली अग्निपथ योजना में सुधार को मंजूरी दे दी, जिससे उन उम्मीदवारों को राहत मिलेगी जिनके लिए केवल चार साल की सेवा बहुत कम कार्यकाल प्रदान करती है। संशोधित नियमों में प्रावधान है कि 75 प्रतिशत फायरमैन जिन्हें चार साल के बाद स्थायी सेवा के लिए नहीं चुना जाता है, उन्हें वर्दी में दो साल का अतिरिक्त समय दिया जाएगा। संशोधित सेवा अवधि के अंत में, वे सेना, नौसेना या वायु सेना में स्थायी नौकरियों के लिए पात्र होंगे, यदि वे चाहें और आवश्यकताओं को पूरा करते हों।

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इसे नीति में एक बड़ा बदलाव माना जा रहा है क्योंकि यह उन उम्मीदवारों को लंबी छूट देता है जो सशस्त्र बलों में अपनी सेवा का विस्तार करना चाहते हैं।

कैबिनेट ने 4 नवंबर को प्रस्ताव को मंजूरी दे दी। चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ जनरल एनएस राजा सुब्रमणि ने कहा कि अग्निवीरों ने पिछले चार वर्षों में कैसा प्रदर्शन किया है, इसकी विस्तृत समीक्षा के बाद यह कदम उठाया गया है। तीनों सेवाओं ने अपने परिचालन योगदान, कौशल, प्रेरणा, फिटनेस और प्रौद्योगिकी के प्रति अपनी अनुकूलन क्षमता पर रिपोर्ट दी। सरकार का कहना है कि युवा भर्तियों को सेना की जरूरतों के साथ संतुलित करने के लिए बल की अपनी सिफारिश पर अतिरिक्त भर्ती को मंजूरी दी गई थी।

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क्या बदल गया है?

संशोधित नियमों से फायरमैनों को सशस्त्र बलों में चयन के दो मौके मिलेंगे।

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चार साल में एक दौर. यहां कुछ भी नहीं बदलता. प्रत्येक बैच के 25 प्रतिशत तक का चयन पहले की तरह योग्यता के आधार पर नियमित कैडर के लिए किया जाता है।

दूसरा दौर, छह साल में। यह नया भाग है. शेष 75 प्रतिशत दो वर्ष और सेवा करना चुन सकते हैं। जब यह खत्म हो जाएगा, तो उन्हें नियमित सैनिकों के रूप में भर्ती की पेशकश की जाएगी, बशर्ते वे तैयार हों और बलों द्वारा निर्धारित मानकों को पूरा करते हों।

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इसलिए पूरे बैच के लिए दरवाजा खुला है। यह कोई गारंटी नहीं है. किसी को स्वचालित रूप से स्थायी नहीं किया जाता है, और कितने लोग इसमें शामिल होते हैं यह इस बात पर निर्भर करता है कि प्रत्येक सेवा को क्या चाहिए और प्रत्येक व्यक्ति कैसा प्रदर्शन करता है।

जहां से अग्निपथ की शुरुआत हुई

सरकार ने 14 जून, 2022 को अधिकारी रैंक से नीचे के कर्मचारियों की भर्ती के एक नए तरीके के रूप में अग्निपथ योजना की घोषणा की। इसने लंबी अवधि की भर्ती के स्थान पर निश्चित चार साल की अवधि लागू कर दी। लक्ष्य युवा कार्यबल और नई तकनीक के साथ सहज कार्यबल थे।

रंगरूटों, जिन्हें अग्निवीर कहा जाता है, को सैन्य प्रशिक्षण से गुजरना पड़ता है और फिर परिचालन और अन्य कर्तव्यों को निभाना पड़ता है। प्रत्येक बैच के 25 प्रतिशत तक अन्य नियमित कर्मचारियों के समान शर्तों पर योग्यता, प्रदर्शन और सेवा आवश्यकताओं के आधार पर नियमित कैडर में प्रवेश कर सकते हैं।

दूसरों को एकमुश्त सेवा निधि पैकेज से काम चलाना पड़ा, जो अग्निवीर कॉर्पस फंड में उनके योगदान से बना था, जो सरकारी योगदान और ब्याज से मेल खाता था। सरकार ने करीब 11.71 लाख रुपये का भुगतान किया है.

मासिक पैकेज पहले वर्ष में 30,000 रुपये से शुरू होता है और चौथे वर्ष में बढ़कर 40,000 रुपये हो जाता है। रंगरूटों ने 70 प्रतिशत घर ले लिया। शेष 30 प्रतिशत कॉर्पस फंड में चला गया। सेवा के दौरान उनके पास 48 लाख रुपये का गैर-अंशदायी जीवन कवर भी था। चार साल बाद छोड़ने वालों को कोई ग्रेच्युटी और कोई पेंशन नहीं मिली।

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अब क्यों?

पहला बैच अपना प्रारंभिक कार्यकाल पूरा करने के करीब है। रिपोर्ट में उस बैच के 18,300 से अधिक कर्मियों के आंकड़ों का हवाला दिया गया है जो दिसंबर 2026 तक अपने चार साल पूरे कर लेंगे, और सेवाएं उन लोगों को रिहा करने की तैयारी कर रही हैं जिन्हें बरकरार नहीं रखा गया है।

रक्षा मंत्रालय का कहना है कि अग्निवीर को लेकर फीडबैक अच्छा रहा है. यह उनके तकनीकी कौशल के साथ-साथ उनकी फिटनेस, मनोबल, प्रेरणा, प्रतिस्पर्धी भावना और अनुशासन को संदर्भित करता है। इसे अधिक मानकीकृत, पारदर्शी प्रक्रिया के माध्यम से जिलों में भर्ती बढ़ाने और महिलाओं के लिए बल की अधिक शाखाएं खोलने का श्रेय भी दिया जाता है।

अग्निवीर हथियारों, उपकरणों और संचार प्रणालियों को संभालना सीखने में चार साल बिताता है। उनमें से तीन-चौथाई को जाने दें, और सेवाएँ उन लोगों को खो दें जिन्हें उन्होंने पहले ही प्रशिक्षित किया है, फिर भर्तियों के साथ शुरुआत करनी होगी। दो और वर्ष उस अनुभव को लंबे समय तक बनाए रखते हैं, खासकर तकनीकी भूमिकाओं में। यह बलों को स्थायी भर्ती पर निर्णय लेने से पहले प्रत्येक व्यक्ति को आकार देने के लिए अधिक समय देता है।

सरकार के लिए, अग्निपथ अपने मूल विचार को छोड़े बिना भर्तीकर्ताओं की चिंताओं का जवाब देने का एक तरीका है: एक छोटी, दुबली सेना।

भुगतान और लाभ

रक्षा मंत्रालय के मुताबिक, अतिरिक्त दो साल लेने वाले अग्निवीर को उच्च वेतन, बड़ा सेवा निधि पैकेज और वरिष्ठता लाभ मिलेगा। विचार लंबी प्रतिबद्धता को पुरस्कृत करने का है।

संख्या अभी तक सामने नहीं आई है. सरकार ने यह खुलासा नहीं किया है कि नया वेतन कितना होगा, सेवा निधि कितनी बढ़ेगी या वरिष्ठता कितनी होगी। अंततः नियमित कैडर में शामिल होने वालों के लिए शर्तें भी स्पष्ट नहीं हैं।

पहला बैच

समय मायने रखता है. शुरुआती 25 फीसदी से बाहर वाले चार साल के बाद नहीं जाएंगे. उनके पास तीनों सेनाओं द्वारा जारी दिशानिर्देशों के तहत रहने का विकल्प होगा। इससे पहला बैच लाभ पाने वालों में सबसे पहले शामिल हो जाता है।

सेना को क्या मिलता है और उसे क्या जोखिम होता है?

चार वर्षों में, अग्निवीर पहले से ही अनुशासन, इकाई संरचना, प्रक्रियाओं और किटों को जानता है। उस अनुभव के दो और वर्ष इकाइयों को एक साथ रखने और बेहतर ढंग से चलाने में मदद कर सकते हैं, खासकर विशेष नौकरियों में।

हालाँकि, एक समझौता है। लोगों को बहुत लंबे समय तक अपने आसपास रखना युवा शक्ति के उद्देश्य के विरुद्ध काम करता है। सेवाओं को अपनी संख्या की सावधानीपूर्वक योजना बनाने की आवश्यकता होगी ताकि लंबे समय तक बने रहने से अधिकृत ताकत या भर्ती पर दबाव न पड़े।

रंगरूटों के लिए, परिवर्तन पुराने चार-वर्षीय सौदे की तुलना में अधिक निश्चितता प्रदान करता है। अधिकांश लोगों को अब चार साल के बाद नागरिक नौकरी की योजना बनाने की आवश्यकता नहीं है।

जो हम अभी भी नहीं जानते

अभी भी बहुत कुछ कहा जाना बाकी है और कई प्रश्न अनुत्तरित हैं।

छह साल का विकल्प कैसे काम करेगा, और क्या इसका मतलब नई योग्यता रेटिंग, एक अलग मूल्यांकन या अतिरिक्त सेवा-विशिष्ट आवश्यकताएं होंगी? आप प्रत्येक सेवा में कितने लोगों को शामिल करने की योजना बनाते हैं? स्थायी भर्ती के लिए क्या मापदंड हैं? क्या हैं नए वेतन, सेवा निधि और वरिष्ठता नियम? विस्तारित सेवा से नियमित सेवा की ओर जाने वालों के लिए शर्तें, करियर में प्रगति और सेवानिवृत्ति लाभ क्या हैं? क्या सेना, नौसेना और वायु सेना नियमों को उसी तरह लागू करेंगी, क्योंकि उनकी जनशक्ति की आवश्यकताएं अलग-अलग हैं?

संक्षेप में, 4 नवंबर का निर्णय अग्निपथ के केंद्रीय वादे को बदल देता है। प्रत्येक बैच के एक चौथाई के लिए स्थायी सेवा के साथ चार साल का कार्यकाल एक लंबा रास्ता बन गया है जिसे हर अग्निवीर नियमित करियर में बदलने का प्रयास कर सकता है। स्थायी नौकरियों की गारंटी नहीं है. लेकिन जो 75 प्रतिशत जल्दी नौकरी छोड़ देते हैं उन्हें वर्दी में दो साल और मिलते हैं और अर्हता प्राप्त करने का दूसरा मौका मिलता है।