पिछले 25 दिनों में, मैंने पूरे तमिलनाडु की यात्रा की है – इसके दक्षिणी, मध्य, पश्चिमी और उत्तरी क्षेत्रों में – उम्मीदवारों से मिलने के लिए, हाई-प्रोफाइल दिग्गजों से लेकर लो-प्रोफाइल नवागंतुकों तक, और बाजारों, सड़कों और अभियान पथ पर मतदाताओं से बातचीत की।

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यह छठा विधानसभा चुनाव है जिसकी मैं जमीनी स्तर से तमिलनाडु में रिपोर्टिंग कर रहा हूं – और यह दिलचस्प होता जा रहा है। राज्य में अंकगणित और जमीनी स्तर का समीकरण इसकी वैचारिक बहसों और इसके रंगीन, भावनात्मक और जोरदार राजनीतिक अभियानों जितना ही जटिल बना हुआ है।

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पहली 2026 की वास्तविकता स्पष्ट है: यह द्विआधारी “डीएमके बनाम एआईएडीएमके” प्रतियोगिता नहीं है जिसका दावा दोनों गठबंधन करते हैं।

यह, कम से कम, वार्ता के केंद्र में तमिझागा वेट्री कड़गम (टीवीके) के साथ तीन-तरफा लड़ाई है। चाहे लोग अंततः इसके लिए वोट करें या नहीं, वे हर जगह इसके बारे में बात कर रहे हैं। सीमैन का एनटीके जोड़ें, और यह चार-तरफ़ा दौड़ जैसा दिखने लगता है; कुछ इलाकों में पांच या छह तरफा प्रतिस्पर्धा भी उभर रही है।

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सर्वेक्षणकर्ताओं के लिए, यह चुनाव एक कारण से एक दुःस्वप्न है। विजय की प्रशंसक अपील बहुत बड़ी है – लेकिन इसका कितना हिस्सा वोटों में तब्दील होगा, और किसका आधार खत्म हो जाएगा, यह बेहद अप्रत्याशित है।

व्यापक जमीनी यात्रा के आधार पर, यहां पांच सार्वभौमिक वास्तविकताएं हैं जो दौड़ को आकार देती हैं – डेटा से नहीं, बल्कि बातचीत और अवलोकन से।

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सत्ता विरोधी लहर वास्तविक है, लेकिन द्रमुक संतुष्ट नहीं है

एम.के. स्टालिन की सबसे बड़ी ताकत शायद उनकी आत्मसंतुष्टि की कमी रही होगी। अहंकार का बहुत कम प्रमाण है। नेतृत्व इस बात से पूरी तरह वाकिफ है कि सत्ता विरोधी स्थिति मौजूद है और जमीन पूरी तरह सुरक्षित नहीं है।

द्रमुक ने गठबंधन प्रबंधन पर ध्यान केंद्रित किया है, सटीक पकड़ वाले साझेदारों के साथ, यहां तक ​​कि गठबंधन का विस्तार किया है, और जमीनी स्तर पर समन्वय सुनिश्चित किया है। उदाहरण के लिए, विरुधुनगर में, दो बार के डीएमके विधायक एआरआर श्रीनिवासन को पार्टी के नए सहयोगी डीएमडीके के लिए सीट खाली करनी पड़ी। दिवंगत अभिनेता विजयकांत के बेटे विजय प्रभाकर उम्मीदवार हैं और श्रीनिवासन हर दिन युवा विजय प्रभाकर के साथ प्रचार कर रहे हैं। यह महत्वपूर्ण है क्योंकि डीएमडीके एक नया सहयोगी है, डीएमके 2024 तक लड़ेगी। जब श्रीनिवासन से पूछा गया, तो उन्होंने कहा, “स्टालिन ने डीएमडीके को यहां जीतने का आदेश दिया है और मैं यह सुनिश्चित करूंगा कि ऐसा हो।”

कुल मिलाकर, द्रमुक का अभियान गणित पर आधारित है: तालमेल में मजबूत गठबंधन, मतदाता की थकान को दूर करने का लक्ष्य, और पूरे जोश में एक मजबूत संगठनात्मक और अभियान मशीनरी।

नजदीकी मुकाबले में यह निर्णायक साबित हो सकता है. गौरतलब है कि सत्ता विरोधी वोट मुख्य रूप से टीवीके और एआईएडीएमके के बीच बंटा हुआ है। यहां संयुक्त मोर्चा कहीं अधिक गंभीर चुनौती पेश करेगा।

एक पीढ़ीगत लड़ाई: अंडर-40 बनाम ओवर-40

तमिलनाडु के 40% मतदाता 40 वर्ष से कम आयु के हैं – और यह विजय का स्वाभाविक निर्वाचन क्षेत्र है।

चेन्नई, त्रिची, मदुरै और तिरुनेलवेली में युवा मतदाताओं की ऊर्जा अद्वितीय है। होटल स्टाफ से लेकर ड्राइवर और बाज़ार के विक्रेताओं तक, प्रतिक्रिया उल्लेखनीय रूप से सुसंगत रही है: विजय। इनमें से कई मतदाता ऐतिहासिक रूप से द्रमुक या अन्नाद्रमुक से जुड़े परिवारों से आते हैं।

द्रमुक की एक रैली में, जब मैंने युवा, डांसिंग बैंड सदस्यों से पूछा कि वे किसे वोट देंगे, तो सहज उत्तर था – “विजय” – सावधानी बरतने से पहले!

यहीं व्यवधान है. शहरी और युवा मतदाताओं के बीच डीएमके का पारंपरिक प्रभुत्व अब गंभीर दबाव में है। यही बदलाव चुनावी मानचित्र को नया आकार दे सकता है.

अन्नाद्रमुक: यह हर जगह मजबूत है, लेकिन कुल मिलाकर असमान है

पांच साल तक सत्ता से बाहर रहने और एमजीआर और जयललिता जैसी बड़ी हस्तियों की अनुपस्थिति के बावजूद, “दो पत्तियां” का प्रतीक लचीला बना हुआ है। एडप्पादी पलानीस्वामी ने संगठन को अक्षुण्ण और अनुशासित रखा है।

पश्चिमी तमिलनाडु में-विशेषकर सेलम के आसपास-उसका प्रभाव अस्पष्ट है। दिनाकरन की एएमएमके के साथ टीटीवी का गठबंधन दक्षिण में जातिगत गणित की एक परत जोड़ता है।

फिर भी पार्टी की ताकत असमान है. जहां यह मजबूत है, वहां यह मजबूत रहता है; लेकिन इसकी ताकत सीटों तक नहीं पहुंच सकती, खासकर उत्तरी शहरी केंद्रों में। इसकी सबसे बड़ी चुनौती संरचनात्मक है: टीवीके द्रमुक विरोधी वोटों में सेंध लगा रही है, साथ ही महिला मतदाताओं के बीच भी सेंध लगा रही है – जो कि अन्नाद्रमुक का पारंपरिक आधार है।

अन्नाद्रमुक के लिए यह चुनाव अस्तित्व संबंधी है। हार होगी DMK के लिए झटका; एआईएडीएमके के लिए, टीवीके से सीट हारना उसके भविष्य को फिर से परिभाषित कर सकता है।

अल्पसंख्यक गणना

ऐसा प्रतीत होता है कि मुस्लिम (लगभग 6%) वोट बड़े पैमाने पर द्रमुक गठबंधन के पीछे लामबंद हो गए हैं। हालाँकि, ईसाई वोट (लगभग 6%) पहले से कहीं अधिक तरल लगता है।

विजय की पहचान और अपील समुदाय के भीतर, विशेषकर चर्च नेतृत्व के बीच, एक पीढ़ीगत विभाजन पैदा करती प्रतीत होती है। छोटी आवाजें अधिक ग्रहणशील प्रतीत होती हैं; वरिष्ठजन डीएमके से जुड़े हुए हैं.

चूँकि अल्पसंख्यक मतदाताओं की संख्या लगभग 12% है, इसलिए छोटे-छोटे बदलाव भी मायने रखते हैं। पेरम्बूर और त्रिची पूर्व जैसे निर्वाचन क्षेत्रों में – जहां विजय चुनाव लड़ रहे हैं और जहां ईसाई आबादी औसतन 6 प्रतिशत से अधिक है – प्रतियोगिता को “विजय बनाम डीएमके” के रूप में तैयार किया जा रहा है, जिसमें एआईएडीएमके को बातचीत में शामिल किया गया है।

ये दोष रेखाएं हैं जो आश्चर्य का कारण बन सकती हैं।

कोई हलचल नहीं, केवल सूक्ष्म युद्ध

ये आंदोलन कोई चुनाव नहीं है. यह हल्की-फुल्की लड़ाई है, सबका अपना-अपना हिसाब-किताब है।

एनटीके जैसी छोटी पार्टियां पहले से ही दबाव महसूस कर रही हैं। सीमन का लगातार 6-8% वोट शेयर अब सिकुड़ने का खतरा है क्योंकि विजय ने “तीसरी ताकत” की जगह मजबूत कर ली है।

यदि टीवीके ऐतिहासिक रूप से छोटे दलों द्वारा रखे गए लगभग 20% वोट शेयर में महत्वपूर्ण सेंध लगाता है, तो यह पूरे चुनावी समीकरण को बाधित कर देता है।

पुराना गणित बिल्कुल नहीं टिकेगा। यह कई छोटी पार्टियों के लिए अस्तित्व की लड़ाई है, जिन्होंने राज्य में चुनावी रूप से प्रासंगिक बने रहने के लिए दो बड़ी द्रविड़ पार्टियों के साथ सावधानीपूर्वक गठबंधन किया है।

और अंत में

अधिकांश प्रमुख भारतीय राज्यों की तरह, तमिलनाडु विधानसभा चुनावों की भविष्यवाणी करना मुश्किल है।

यहां तक ​​कि निर्णायक फतवे भी अचानक नहीं, बल्कि जटिल गणित पर दिए गए हैं – 1991, 1996 और 2011 जैसे अपवादों को छोड़कर।

2026 के निकटतम समानांतर 2006 हो सकता है, जब विजयकांत के प्रवेश ने 8% वोट शेयर के साथ परिदृश्य को बाधित कर दिया, जिससे एक खंडित फैसला आया। एम करुणानिधि ने गठबंधन और द्रमुक का नेतृत्व किया और फिर जीत हासिल की, लेकिन द्रमुक खुद बहुमत से काफी दूर रह गई, 1960 के दशक के बाद यह एकमात्र फैसला था जब किसी भी पार्टी के पास स्पष्ट बहुमत नहीं था। करुणानिधि ने 2006 और 2011 के बीच कांग्रेस के बाहरी समर्थन से अल्पमत सरकार बनाई।

यह देखना अभी बाकी है कि 2026 पिछले निर्णयों को प्रतिबिंबित करता है या नहीं। यह एक साधारण तथ्य के कारण सबसे कठिन चुनावों में से एक है – “जीतने वाले कारक” की भविष्यवाणी करना असंभव है जब तक कि इसकी भविष्यवाणी नहीं की जा सकती – जो कि चुनाव के बाद होता है!

अपने अगले भाग में, मैं 15 प्रमुख निर्वाचन क्षेत्रों पर नज़र रखूँगा जो अंततः परिणाम तय कर सकते हैं।

अस्वीकरण: ये लेखक के निजी विचार हैं