वे वर्षों तक खड़े रहे। अद्भुत अजेय भरोसेमंद लेकिन सोमवार को वे गिर गये। ममता बनर्जी और एमके स्टालिन हार गए, उन्हें उनके पिछवाड़े में हराया गया और उनके राजनीतिक किले ध्वस्त हो गए, और उनकी पार्टियां दूसरे दौर में चली गईं।

तो अब विपक्ष की दो सबसे तेजतर्रार शख्सियतों के लिए क्या? या फिर यह भारतीय जनता पार्टी की विस्तार योजनाओं पर मजबूत क्षेत्रीय ब्रेक का सूर्य अस्त कर रहा है। नहीं, दोनों ने संकेत दिया है कि वे उस शुभ रात्रि में नरमी नहीं बरतेंगे।

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उन्होंने बीजेपी की जीत को ‘अनैतिक’ बताया और वापसी का संकल्प लिया. उन्होंने विनम्रता को अपमान के साथ जोड़ दिया और कहा, “…यह द्रमुक का अंत नहीं है, केवल एक नए चरण की शुरुआत है।” लेकिन 71 वर्षीय बनर्जी और 73 वर्षीय स्टालिन के लिए यह किसी झटके से भी अधिक है। यह समय की टिक-टिक, साल के छोटे होने और ‘पहले से ही डूबते सूरज को पकड़ने के लिए दौड़ने’ की याद दिलाता है।

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कैसा अपमान है दीदी?

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बंगाल में, तृणमूल कांग्रेस, जिसने लगभग 15 वर्षों तक भाजपा को दूर रखा था, और कुछ लोग राष्ट्रवाद के सांप्रदायिक ब्रांड का तर्क देते थे, आखिरकार जीत हासिल हुई।

लेकिन भाजपा के अभियान की ताकत – जोरदार और निरंतर – एक अभियान से कहीं अधिक थी दीदी उन्होंने इसे पांच चुनावों में लड़ा – 2014, ’19, और ’24 संघीय और 2016 और ’21 राज्य चुनाव, हर बार जीत हासिल की। लेकिन यह कठिन होता जा रहा था; भाजपा 2016 के विधानसभा चुनाव में तीन सीटों से बढ़कर 2019 में 77 हो गई और अब उनके पास 206 सीटें हैं।

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इसके तुरंत बाद, वह भाजपा में शामिल हो गए और चुनाव आयोग पर चुनाव में धांधली के आरोप लगाकर आम आलोचना का सामना करना पड़ा। उन्होंने गुस्से में कहा, “भाजपा ने 100 से अधिक सीटें लूट लीं। चुनाव आयोग भाजपा का आयोग है। मैंने शिकायत की… लेकिन वे कुछ नहीं कर रहे हैं।”

कैसे होगा दीदी प्रतिक्रिया? पहला सुराग है – उन्होंने वैधता, मतदाता सूची के दोबारा चयन और राज्य के शीर्ष अधिकारियों के चयन पैनल के स्थानांतरण की लड़ाई में हार को ‘लोकतंत्र के साथ विश्वासघात’ बताया।

वह संभवतः ‘बंगाल बनाम बाहरी’ की पिच पर भी दोहरी भूमिका निभाएंगी, एक आजमाया हुआ और परखा हुआ अवतार जो उन्हें राज्य के ‘रक्षक’ के रूप में प्रस्तुत करता है और भाजपा की जीत के साथ पहले से मौजूद कथा है।

और पर्दे के पीछे से सवाल पूछे जाएंगे. तीखा प्रश्न संकेत प्रश्न उम्मीदवार और अभियान प्रबंधन की समीक्षा, और शायद प्रशासन की विफलताओं की भी।

ममता बनर्जी (फाइल)

पहली परीक्षा अपने दल को एकजुट रखना, दलबदल और इस्तीफों को रोकना होगा।

हालाँकि, सबसे बड़ी परीक्षा प्रभावशीलता होगी।

जब वह भाजपा से मुकाबला करेंगी तो अपनी सुरक्षा के लिए सरकारी तंत्र और मुख्यमंत्री की कुर्सी के बिना वह कितनी प्रभावी हो सकती हैं? वह एक स्ट्रीट फाइटर हैं, शायद इस समय देश की सबसे सख्त राजनीतिक नेता हैं, लेकिन क्या वह कमजोर हो गई हैं?

ये वो सवाल हैं जिनका जवाब उन्हें देना होगा.

क्या लौटेगा ‘मैन ऑफ स्टील’?

स्टालिन की द्रविड़ मुनेत्र कड़गम भाजपा के नेतृत्व वाली संघीय सरकार की तीखी आलोचक थी, जिसने दक्षिणी राज्यों के खिलाफ राजनीतिक, आर्थिक, सांस्कृतिक और भाषाई रूप से भेदभाव के लिए सरकार की आलोचना की थी।

सात वर्षों और तीन प्रमुख चुनावों – 2019 और 2024 के लोकसभा और 2021 के राज्य चुनावों – में स्टालिन और डीएमके ने सर्वोच्च शासन किया, गठबंधन के समर्थन के बिना बहुमत हासिल किया, हालांकि उन्होंने कांग्रेस और क्षेत्रीय दलों के साथ कामकाजी संबंध बनाए रखने का विकल्प चुना।

एमके स्टालिन (फाइल)।

जीतें ज़बरदस्त थीं; DMK के नेतृत्व वाले गठबंधन ने 2019 में एक को छोड़कर सभी सीटें जीतीं और अगले चुनाव में सभी 39 सीटों पर दावा किया। उसने राज्य विधानसभा की 234 सीटों में से 159 सीटों पर जीत हासिल की है.

सोमवार को उलटफेर – अभिनेता विजय की तमिलागा वेट्री कड़गम ने 108 सीटों के साथ ब्लॉकबस्टर शुरुआत की, जो पूर्ण बहुमत से 10 कम है – यह संख्या दोगुनी है।

बनर्जी के विपरीत कोई स्पष्ट संकेत नहीं था, कोई गिरावट की प्रवृत्ति नहीं थी। बस हार जाओ

विजय की सुपरस्टार स्थिति का चुंबकत्व, तमिलनाडु में सिनेमा और राजनीति के बीच भावनात्मक संबंध और एक युवा प्रशासन के वादे ने ‘वाइब’ दी जिसे द्रमुक हरा नहीं सका।

लेकिन बनर्जी की तरह स्टालिन ने ऐसा नहीं किया.

बनर्जी की तरह, स्टालिन अब एक संरक्षक की भूमिका निभा सकते हैं, जो द्रमुक और खुद को द्रविड़ पहचान के संरक्षक के रूप में स्थापित करेगा, जो तमिल पहचान का एक मुख्य हिस्सा है और जिसने मतदाताओं को चुनाव के बाद चुनाव में उन सभी को खारिज करने के लिए प्रेरित किया है जो इस सच्चाई को नहीं समझते हैं।

विजय की जीत, हालांकि इसने तमिलनाडु की DMK-AIADMK बाइनरी को तोड़ दिया है, इसका मतलब यह नहीं है कि राज्य की द्रविड़ रीढ़ टूट गई है। अभिनेता का उत्थान दो दिग्गजों से उस रीढ़ को पुनः प्राप्त करने के मंच पर हुआ था, सीएन अन्नादुरई और एमजी रामचंद्रन से उनकी अपील जो ईवी ‘पेरियार’ रामासामी द्वारा प्रतिपादित ‘मूल’ विचारधारा के साथ उनके जुड़ाव को उजागर करने का काम करती है।

एक अतिरिक्त कारक है. बनर्जी का सामना एक परिचित प्रतिद्वंद्वी से है। स्टालिन नहीं.

अब उन्हें एक ऐसी पार्टी के साथ तालमेल बिठाना होगा जो कभी सत्ता में नहीं रही और एक ऐसे मुख्यमंत्री के साथ तालमेल बिठाना होगा जो कभी राजनेता या सांसद नहीं रहा। इसमें समय लगेगा और यह रेखांकित होगा कि पूर्व मुख्यमंत्री को क्या स्वीकार करना चाहिए – विजय और टीवीके यहां रहने के लिए हैं।

दीदी और ‘मैन ऑफ स्टील’ को व्यक्तिगत असफलताओं से भी निपटना होगा।

वे अपने-अपने गढ़ों में हार गए हैं, पराजित हो गए हैं।

बनर्जी भबनीपुर में सहयोगी से प्रतिद्वंद्वी बने सुवेंदु अधिकारी से हार गईं, जिन्होंने पिछले दो चुनावों में उन्हें परेशान किया था, और स्टालिन को कोलाथुर में अपने ही राक्षसों द्वारा हराया गया था – वीएस बाबू द्वारा, जिन्होंने 2011 में उनकी जीत की योजना बनाई थी, लेकिन फिर खारिज कर दिया गया था।

ये ऐसी हार हैं जिन पर दोनों नेताओं को कार्रवाई करनी चाहिए।

और भगवा आंदोलन के लिए?

भाजपा के लिए, पूर्व में विस्तार – जाँच करें। ममता बनर्जी के पतन का मतलब है कि पार्टी का पूर्वी राज्यों पर लगभग पूरा नियंत्रण हो गया है; होल्डआउट झारखंड है.

दक्षिण एक पहेली बनी हुई है जिसका जवाब भाजपा के पास अभी तक नहीं है।

पार्टी केरल और तमिलनाडु दोनों में हार गई थी, हालांकि उसके समर्थक उस क्षेत्र में एक प्रासंगिक अभिनेता के रूप में पूर्व और सहयोगी अन्नाद्रमुक को बाद में तीन सीटें जीतने की ओर इशारा करेंगे।

हालाँकि, कुल मिलाकर, 2026 के चुनाव चक्र की पहली छमाही एक पार्टी, एक ऐसी विचारधारा के लिए एक अयोग्य सफलता रही है जो एक दुर्जेय चुनाव मशीन बन गई है।