सुएटोनियस में वेस्पासियन का जीवनसम्राट के बेटे, टाइटस ने शिकायत की कि उसके पिता शहर के मूत्र संग्रहकर्ताओं पर कर लगा रहे थे। वेस्पासियन ने टाइटस की नाक पर एक सोने का सिक्का रखा: क्या यह गंध है? पेकुनिया गैर तैलीय. पैसे में कोई गंध नहीं होती. एक दशक के अधिकांश समय में, चीन ने पश्चिम द्वारा अनुमोदित ईरानी कच्चे तेल को खरीदा है, छूट पर बेचा है, जांच से बचने के लिए अक्सर इसे “मलेशियाई मिश्रित तेल” के रूप में पुनः लेबल किया जाता है। यह उद्गम पर स्पष्ट असुविधा के बिना किया जाता है। 2025 में चीन के समुद्री कच्चे तेल के आयात में ईरान की हिस्सेदारी लगभग 13% थी (Kpler)। छूट का बिंदु यह था कि गंध, यदि कोई हो, स्वीकार्य थी।

28 फरवरी को जब अमेरिकी और इज़रायली विमानों ने ईरान पर हमला किया तो शुरू हुए युद्ध ने मूल तर्क नहीं बदला है। हालाँकि, इससे गणित काफी बदल गया है। आठ दिनों में, इसने यूक्रेन पर रूस के 2022 के आक्रमण के बाद से तेल की कीमतों को सबसे तेज झटका दिया है, तीन महाद्वीपों के शेयर बाजारों में हलचल मचा दी है, सरकारों को आपातकालीन भंडार जारी करने के लिए प्रेरित किया है, और एक सवाल उठाया है कि बीजिंग ने जवाब देने की तैयारी में दो दशक बिताए हैं: जब होर्मुज जलडमरूमध्य बंद हो जाता है तो क्या होता है?

दहशत की दुनिया

होम्स, इन बोहेमिया में एक घोटालादेखा गया कि डेटा होने से पहले सिद्धांत बनाना एक बड़ी गलती है। डेटा अब उपलब्ध है. ब्रेंट क्रूड आठ दिनों में लगभग 50% उछलकर सोमवार को 119.50 डॉलर प्रति बैरल पर पहुंच गया, जो चार वर्षों में सबसे अधिक है। वेस्ट टेक्सास इंटरमीडिएट लॉकस्टेप में आगे बढ़ा और कुछ समय के लिए $119.48 तक पहुंच गया। फिर दोनों $105 के आसपास वापस आ गए वित्तीय समय बताया गया कि G7 के वित्त मंत्री समन्वित आरक्षित रिलीज़ पर चर्चा करने के लिए एक आपातकालीन कॉल बुला रहे थे।

एक सप्ताह में औसत अमेरिकी गैसोलीन की कीमत $2.98 से बढ़कर $3.45 प्रति गैलन हो गई। ईरान ने होर्मुज जलडमरूमध्य को प्रभावी ढंग से अवरुद्ध कर दिया है। वैश्विक कच्चे तेल का लगभग 20% आम तौर पर यूरोप के विमानन ईंधन के 30% और वैश्विक एलएनजी के 20% के साथ इसे स्थानांतरित करता है। इराक, यूएई और कुवैत ने उत्पादन में कटौती की है. कहीं भी जाने के लिए टैंकर भरे बैठे हैं.

ऐसे झटके के लिए अंतरराष्ट्रीय मुद्रा कोष (आईएमएफ) का फॉर्मूला काफी सरल है। यदि गंभीर है, तो तेल की कीमतों में प्रत्येक निरंतर 10% वृद्धि से वैश्विक मुद्रास्फीति में 0.4% की वृद्धि और वैश्विक आर्थिक विकास में 0.15% की कमी होती है। तेल 50% अधिक है. जापान का निक्केई 7% गिर गया। दक्षिण कोरिया का कोस्पी 8% गिर गया। अमेरिकी इक्विटी वायदा लगभग 2% गिर गया। क़तर के ऊर्जा मंत्री ने चेतावनी दी कि युद्ध “विश्व अर्थव्यवस्था को नीचे गिरा सकता है”। ईरान के रिवोल्यूशनरी गार्ड्स ने ऊर्जा बुनियादी ढांचे पर हमले जारी रहने पर 200 डॉलर प्रति बैरल के नुकसान की धमकी दी है।

आईईए का काम

ऐसी आपात स्थितियों के लिए बफर प्रदान करने के लिए, अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी (IEA) 1974 में बनाई गई थी, जो सीधे अरब तेल प्रतिबंध से उत्पन्न हुई थी। इसके 32 सदस्यों के पास सामूहिक रूप से 1.24 बिलियन बैरल सार्वजनिक रणनीतिक स्टॉक है, और अन्य 600 मिलियन बैरल उद्योग भंडार है, जो सदस्य देशों के लिए 140 दिनों से अधिक के शुद्ध आयात को कवर करता है। अमेरिका और जापान के पास कुल मिलाकर लगभग 700 मिलियन बैरल हैं। जी7 मंत्रियों ने सोमवार को समन्वित कार्रवाई में 300 से 400 मिलियन बैरल की रिहाई पर चर्चा की। 52 वर्षों में यह छठी ऐसी रिलीज़ होगी, जो आपको बताती है कि स्थिति कितनी गंभीर है और वे इस विशेष लीवर तक कितनी कम पहुंच पाते हैं।

अमेरिका में भू-राजनीतिक त्रासदी के साथ-साथ एक घरेलू कॉमेडी भी चल रही है। ट्रम्प, जिन्होंने जीवन यापन की लागत पर लगातार अभियान चलाया है, ने ट्रू सोशल पर पोस्ट किया कि तेल की कीमत में वृद्धि “अमेरिकी और विश्व सुरक्षा और शांति के लिए भुगतान करने के लिए एक बहुत छोटी कीमत थी” और “केवल एक मूर्ख ही अन्यथा सोचेगा”। कीन्स, में मौद्रिक सुधार पर एक पथ (1923) ने लिखा कि “लंबे समय में हम सभी मर चुके हैं”। वह व्यापक आर्थिक सहनशक्ति के बारे में बात कर रहे थे। गैसोलीन की कीमत, जो प्रति सप्ताह 47 सेंट तक बढ़ रही है, के आधार पर ट्रम्प की लंबी अवधि बहुत छोटी लगती है।

ट्रम्प के एक सलाहकार ने एक्सियोस से बात करते हुए एक दिलचस्प बात कही। “राष्ट्रपति को हमला पसंद नहीं है. वह तेल बचाना चाहते हैं. वह इसे जलाना नहीं चाहते हैं.” विचाराधीन हमला शनिवार के ऑपरेशन में 30 ईरानी ईंधन डिपो पर इज़राइल का हमला था, जिसका अमेरिकी सेना ने किसी भी दायरे या संख्या में अनुमान नहीं लगाया था, सहयोगियों के बीच एक संदेश कथित तौर पर इस प्रकाशन के लिए उपयुक्त नहीं था। डिपो ने मीलों तक दिखाई देने वाली आग और तेहरान पर जहरीली काली बारिश का उत्पादन किया। टैसिटस ने ब्रिटेन में रोम के अभियानों के बारे में लिखते हुए, उस पंक्ति को दर्ज किया जो दो सहस्राब्दियों तक जीवित रही, “यूबी सॉलिट्यूडिनम फेसिएंट, पेसम अपीलेंट”, जिसका अर्थ है, वे एक बंजर भूमि बनाते हैं और इसे शांति कहते हैं। लुईस कैरोल की हम्प्टी डम्प्टी, में देखने वाले कांच के माध्यम सेअर्थशास्त्र ने समझाया: “जब मैं किसी शब्द का उपयोग करता हूं, तो इसका अर्थ वही होता है जो मैं इसका अर्थ चुनता हूं – न अधिक और न ही कम।” जब ट्रम्प “अस्थायी” कहते हैं, तो उनका कुछ मतलब होता है। दरअसल, बाज़ार ने इस पर विश्वास करने से इनकार कर दिया है।

चीन की ईर्ष्यापूर्ण स्थिति

चीन, एक वाक्यांश में जिसका इस्तेमाल एक विश्लेषक ने स्पष्ट व्यंग्य के बिना किया, “शारीरिक रूप से उजागर लेकिन अधिक लचीला है।” लचीलापन पहले. चीन के पास रणनीतिक और वाणिज्यिक भंडार में अनुमानित 1.1 से 1.4 बिलियन बैरल है, लगभग 140 दिनों की आयात मांग, एक दशक पहले के स्तर से लगभग दोगुनी है।

अमेरिकी ऊर्जा सूचना प्रशासन ने फरवरी में नोट किया था कि बीजिंग 2025 तक प्रति दिन लगभग 10 लाख बैरल भंडार बढ़ा रहा है। संरचनात्मक इन्सुलेशन रिजर्व की तुलना में अधिक गहरा है। नोमुरा के मुख्य चीन अर्थशास्त्री का अनुमान है कि होर्मुज तेल चीन की कुल ऊर्जा खपत का केवल 6.6% है। चीन की ईवी क्रांति ने प्रति दिन दस लाख बैरल से अधिक तेल की मांग को विस्थापित कर दिया है। नए यात्री वाहनों की आधे से अधिक बिक्री अब नई ऊर्जा वाहनों की है। तेल और गैस चीन के बिजली मिश्रण का केवल 4% बनाते हैं, जबकि कई एशियाई अर्थव्यवस्थाओं के लिए यह 40 से 50% है। 2024 में चीन की नई बिजली मांग में नवीकरणीय ऊर्जा का हिस्सा 80% है। 2030 तक, बीजिंग का लक्ष्य कुल ऊर्जा में गैर-जीवाश्म हिस्सेदारी को 25% तक बढ़ाना है।

ईरान का मुख्य निर्यात टर्मिनल, खड़ग द्वीप, प्रतिदिन सात मिलियन बैरल लोड करने में सक्षम है, और अमेरिका और इजरायली जेट विमानों से सावधानी से अछूता है, जिनके पास संयम के अपने स्वयं के कारण हैं, सुपरटैंकरों को लोड करना जारी रखता है। अधिकांश प्रवाह चीन की ओर है। अभी के लिए.

लेकिन इसकी अभी भी अन्य चिंताएँ हैं

हालाँकि, एक्सपोज़र ऊर्जा से परे है। 2019 से 2024 तक चीन ने मध्य पूर्व (यूरेशिया ग्रुप) में सीधे तौर पर 89 अरब डॉलर का निवेश किया। इसका मध्य पूर्व ऋण पोर्टफोलियो 2023 तक अपने वैश्विक कुल का दोगुना होकर 10% हो गया है। चीनी बैंक कतर के नॉर्थ फील्ड ईस्ट एलएनजी टर्मिनल को आंशिक रूप से वित्त पोषित कर रहे हैं, जो पिछले सप्ताह अप्रत्याशित रूप से प्रभावित हुआ था। चीनी कंपनियां इज़राइल में हाइफ़ा बंदरगाह और संयुक्त अरब अमीरात में खलीफा बंदरगाह पर टर्मिनलों की मालिक हैं और उनका संचालन करती हैं। चीन इस क्षेत्र का सबसे बड़ा अलवणीकरण निवेशक है, सऊदी अरब, संयुक्त अरब अमीरात, ओमान और इराक में परियोजनाओं के साथ, बुनियादी ढांचे को अब व्यवस्थित रूप से लक्षित किया जा रहा है। COSCO ने स्ट्रेट के माध्यम से बुकिंग बंद कर दी है। मार्सक ने महत्वपूर्ण मार्गों को निलंबित कर दिया है। Baidu ने अमीरात में रोबोटैक्सी सेवाएं बंद कर दी हैं। ईरान से 3,000 से अधिक चीनी नागरिकों को निष्कासित कर दिया गया है। 2025 में, मध्य पूर्व में चीन का निर्यात दुनिया के बाकी हिस्सों में इसके निर्यात की तुलना में लगभग दोगुना तेजी से बढ़ा, यूएई इसका सबसे तेजी से बढ़ने वाला कार बाजार बन गया, और चीनी स्टील के लिए सऊदी की मांग दोगुनी हो गई। मध्य पूर्व को चीन के लिए सबसे बड़ी विकास क्षमता माना जाता है। यह सब अब आग की कतार में है।

यह कहना होगा कि ईरान चीन पर उतना ही निर्भर है जितना चीन ईरान पर निर्भर है। ईरान का 80% से अधिक निर्यात चीन (केप्लर) को जाता है। किसी भी लम्बाई के लिए होर्मुज जलडमरूमध्य को अवरुद्ध करने से ईरान को उतना ही नुकसान होता है जितना दूसरों को होता है। ईरान का 70% गैर-तेल व्यापार उन बंदरगाहों से होकर गुजरता है जो जलडमरूमध्य पर निर्भर हैं। 200 डॉलर के तेल का ख़तरा भी ईरान के ख़िलाफ़ ख़तरा है.

पुतिन की बाहों में?

चीन के लिए, इस युद्ध का स्थायी परिणाम कीमत को झटका देने वाला होने की संभावना नहीं है, लेकिन एक रणनीतिक दिशा में अब उसके पास गति बढ़ाने के अलावा कोई विकल्प नहीं है। रूस पहले से ही चीन को 20% कच्चे तेल की आपूर्ति करता है, जो उसका सबसे बड़ा स्रोत है। चीनी तेल कंपनियां कई हफ्तों से चुपचाप रूसी शिपमेंट बढ़ा रही हैं। सीएनपीसी विशेष रूप से अधिक रूसी मात्रा को संभालने के लिए डालियान में एक मॉथबॉल्ड रिफाइनरी को फिर से शुरू कर रही है। पावर ऑफ साइबेरिया 2 पाइपलाइन (मंगोलिया से चीन तक रूसी गैस, 2030 के प्रारंभ तक अपेक्षित) जल्द ही बनने की संभावना है।

कहने की जरूरत नहीं है कि चीन थोड़ी कमजोर स्थिति में है। मॉस्को अब बीजिंग पर रूसी तेल और गैस के लिए अधिक कीमत चुकाने के लिए दबाव डाल सकता है। ईरान पर युद्ध, चाहे उसका सैन्य परिणाम कुछ भी हो, दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था को रूस की बाहों में धकेलने के लिए तैयार दिखता है।

संकट के समय रोशनी चालू रखने के लिए 1974 में बनाई गई IEA रिज़र्व प्रणाली को बस यही करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। इसे ऐसी दुनिया के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया था जिसमें सबसे बड़े तेल उपभोक्ताओं में से एक सदस्य नहीं है, 1.4 बिलियन बैरल का अपना बफर बनाए रखता है, आपूर्ति में व्यवधान की तैयारी में दो दशक बिताए हैं, और आपातकाल को मौजूदा गठबंधनों को गहरा करने के अवसर के रूप में देखता है। पेकुनिया गैर तैलीयवेस्पासियन ने अपने बेटे से कहा। पैसे में कोई गंध नहीं होती. बीजिंग में, अकाउंटेंट काम पर हैं। गणित, कम से कम, परिचित है।

(लेखक प्रधानमंत्री की आर्थिक सलाहकार परिषद में थे)

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