चेन्नई:

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अधिकारियों ने एनडीटीवी को बताया कि तमिलनाडु विधानसभा चुनाव नतीजों के कुछ दिनों बाद एक चौंकाने वाले घटनाक्रम में, आव्रजन अधिकारियों ने विदेशी पासपोर्ट रखने के बावजूद पिछले महीने राज्य चुनावों में कथित तौर पर मतदान करने के लिए चेन्नई और मदुरै के हवाई अड्डों पर कई विदेशी नागरिकों, ज्यादातर श्रीलंकाई लोगों को गिरफ्तार किया है।

चेन्नई में चार महिलाओं समेत कम से कम 10 लोगों को गिरफ्तार किया गया है. श्रीलंका से गिरफ्तार किए गए लोगों की पहचान रंजनी (59), सरफुद्दीन (68), नीलांती (44), जयंतीन (40), चार्ली बालाचंद्रन (48), चक्रवर्ती लोगप्रिया (50) और सुनीता चक्रवर्ती (48) के रूप में की गई है। गिरफ्तार किए गए अन्य नागरिकों में ब्रिटेन से अयादुरई (53), इंडोनेशिया से टिटिन मारियाती (47) और कनाडा से जितेंद्रनाथ (38) शामिल हैं।

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कथित तौर पर गिरफ्तारियां तब की गईं जब आव्रजन अधिकारियों ने प्रस्थान पूर्व जांच के दौरान यात्रियों की उंगलियों पर अमिट स्याही के निशान देखे।

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चेन्नई हवाईअड्डे के एक अधिकारी ने एनडीटीवी से ऑपरेशन की पुष्टि करते हुए कहा, “हां, हमने उसे गिरफ्तार कर लिया है। उसकी तर्जनी पर अमिट स्याही का निशान है।”

अधिकारियों ने कहा कि श्रीलंकाई पासपोर्ट पर यात्रा करने के बावजूद, इन लोगों के पास भारत के चुनाव आयोग द्वारा जारी भारतीय मतदाता पहचान पत्र भी थे – अधिकारियों का कहना है कि यह संयोजन भारतीय कानून के तहत अवैध है।

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एक अन्य वरिष्ठ आव्रजन अधिकारी ने एनडीटीवी को बताया, “चुनाव आयोग द्वारा जारी किए गए भारतीय मतदाता पहचान पत्र रखने वाले विदेशी पासपोर्ट धारक अवैध हैं।” उन्होंने कहा कि यह पता लगाने के लिए जांच चल रही है कि दस्तावेज़ कैसे प्राप्त किए गए और क्या उनका उपयोग हाल ही में संपन्न चुनावों में वोट देने के लिए किया गया था।

अधिकारियों ने कहा कि पहली गिरफ़्तारी मंगलवार को की गई, हालाँकि हिरासत में लिए गए लोगों की सटीक संख्या की अभी तक आधिकारिक पुष्टि नहीं की गई है।

जांचकर्ता यह भी देख रहे हैं कि क्या श्रीलंका के अलावा अन्य देशों के नागरिक भी शामिल हो सकते हैं।

इस घटना से तमिलनाडु में एक बड़ा राजनीतिक और प्रशासनिक विवाद शुरू होने की संभावना है, खासकर जब यह चुनाव से पहले मतदाता सूची के विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) के तुरंत बाद आता है।

सुधार कार्य का उद्देश्य उन मतदाताओं के नाम हटाना था जिनकी मृत्यु हो चुकी है और जो नामावलियों को अद्यतन और साफ करते समय स्थायी रूप से स्थानांतरित हो गए थे।

आधिकारिक आंकड़ों के मुताबिक, तमिलनाडु में संशोधन प्रक्रिया के दौरान लगभग 74 लाख नाम मतदाता सूची से हटा दिए गए, जबकि लगभग 27.5 लाख नए मतदाता जोड़े गए।

नवीनतम गिरफ़्तारियाँ अब गंभीर सवाल उठा रही हैं कि विदेशी नागरिक कथित तौर पर मतदाता सूची में कैसे बने रहे और क्या सत्यापन प्रणाली में खामियाँ थीं।

22 अप्रैल को हुए हाई-वोल्टेज विधानसभा चुनावों के बाद बढ़ी राजनीतिक जांच के बीच यह घटनाक्रम महत्वपूर्ण हो गया है, जिसने राज्य में दशकों से चले आ रहे द्रविड़ एकाधिकार को समाप्त कर दिया। चुनाव अधिकारियों और आव्रजन अधिकारियों से अपेक्षा की जाती है कि वे केंद्रीय एजेंसियों के साथ विवरण साझा करें क्योंकि जांच का दायरा लगातार बढ़ रहा है।

सूत्रों ने कहा कि जांचकर्ता अब यात्रा रिकॉर्ड, मतदाता पंजीकरण दस्तावेजों और मतदान डेटा की जांच कर रहे हैं ताकि यह पता लगाया जा सके कि क्या आरोपी ने वास्तव में मतदान किया था और क्या फर्जी नामांकन की सुविधा देने वाला कोई बड़ा नेटवर्क था।