दो साल पहले एक दोस्त के घर पर शशि थरूर के “शब्दों के चमत्कार” की एक झलक ने पूर्व सेना प्रमुख जनरल मनोज नरवणे को अपनी नई किताब का विचार दिया – जो भारतीय सशस्त्र बलों के “अनदेखे, अजीब और अक्सर आकर्षक पहलुओं” की एक जीवंत खोज है।

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जनरल, जो हाल ही में अपने अप्रकाशित विवादास्पद संस्मरण “फोर स्टार्स ऑफ फेट” के लिए चर्चा में थे, ने अपनी पुस्तक “द क्यूरियस एंड द क्लासीफाइड: अनअर्थिंग मिलिट्री मिथ्स एंड मिस्ट्रीज” में भारतीय सेना, नौसेना और वायु सेना की किंवदंतियों और विद्या के बारे में कुछ सबसे दिलचस्प बातों का खुलासा किया है।

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इसके परिचय में, उन्होंने लिखा है कि वह थरूर की किताब से कैसे प्रभावित थे, जो अंग्रेजी भाषा के मुहावरे पर केंद्रित निबंधों का संग्रह है।

“अगर अंग्रेजी भाषा के गुणों और विशिष्टताओं पर इतनी आकर्षक किताब लिखी जा सकती है, तो भारतीय सेना पर ऐसी किताब कैसी होगी?” दिसंबर 2019 से अप्रैल 2022 तक 28वें सेना प्रमुख के रूप में कार्य करने वाले जनरल नरवणे ने आश्चर्य व्यक्त किया।

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वह लिखते हैं, “इस विचार का बीजारोपण मेरे दिमाग में उसी दिन था जब मैंने किताब देखी थी, लेकिन मैं इसके बारे में गंभीरता से 2025 के मध्य में ही सोचना शुरू कर सका…।”

रूपा द्वारा प्रकाशित पुस्तक में, जनरल नरवणे ने कई किस्से साझा किए हैं – कैसे ‘चक दे ​​फट्टे’ के लोकप्रिय मंत्र की जड़ें वास्तव में 17 वीं और 18 वीं शताब्दी की सिख सेना में हैं या फुट-टैपिंग नंबर ‘बदलूराम का बदन’ के पीछे की प्रेरणा थी। 1944 में कोहिमा की निर्णायक लड़ाई में बदलूराम मारा गया।

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“चाहे वह बाबा हरभजन की स्थायी भावना हो, आईएनएस खुखरी का भाग्य, वायुसैनिकों और उनके कॉल संकेतों की असाधारण गाथा, या सेना के खच्चर पेडोंगी का कच्चा साहस, आपको यह सब इस पूरी तरह से मनोरंजक लेकिन सावधानीपूर्वक शोध किए गए अन्वेषण में मिलेगा,” हमारी सेनाओं की एक सनकी दृष्टि प्रकाशित की गई। एक बयान में कहा.

‘बदलूराम का बदन’ पर, जो असम रेजिमेंट का रेजिमेंटल गीत बन गया है और शिलांग के हैप्पी वैली में उनके रेजिमेंटल सेंटर में सत्यापन परेड (कसम परेड) में पासिंग आउट समारोह के दौरान गाया जाता है, जनरल बताते हैं कि यह गाना मार्चिंग, स्टॉम्पिंग, पैर ताली और सीमा पार करने के साथ कैसे पूरा होता है।

बदलूराम असम रेजिमेंट की पहली बटालियन में एक राइफलमैन था, जो कोहिमा में तैनात गैरीसन का हिस्सा था, और झड़प के शुरुआती चरण में मारा गया था।

“उनकी मृत्यु के बाद, बदलूराम के सीक्यूएम (कंपनी क्वार्टरमास्टर) ने, दुर्घटनावश या जानबूझकर, उनका नाम कभी भी राशन की ताकत से नहीं हटाया। जब तक आपूर्ति लाइनें खुली रहीं, बिल्लूराम के लिए आधिकारिक राशन आता रहा, जिससे थोड़ा अधिशेष जमा हो गया।

किताब में कहा गया है, “जब जापानी सेना ने कोहिमा में इकाई को घेर लिया और आपूर्ति लाइनें काट दी गईं, तो यह अतिरिक्त राशन स्टॉक था जिसने अनगिनत लोगों की जान बचाई।”

1946 में, मेजर एमटी प्रॉक्टर ने इस गाथा से प्रभावित होकर कि कैसे एक मृत व्यक्ति के निधन के बाद उसके लिए राशन तैयार करने की बेतुकी बात ने अंततः लोगों की जान बचाने में काम किया, ने ‘बदलूराम का बदन’ गीत की रचना की।

जनरल नरवणे ने कहा कि वह चाहते हैं कि कहानियां बड़ी आबादी को आकर्षित करें, अकादमिक के बजाय वास्तविक हों और फिर भी उनमें सैन्य मूल्यों को उजागर करने वाला एक अंतर्निहित विषय हो।

वे लिखते हैं, “वे किसी धूल भरे संग्रह में दबे किसी अस्पष्ट सैन्य तथ्य पर आधारित नहीं हो सकते। व्यापक पाठक वर्ग के साथ जुड़ने के लिए उन्हें उन पहलुओं में सतह के करीब होना होगा जिन्हें बाद वाले द्वारा पहचाना जा सके, संभवतः लगातार यात्राओं के माध्यम से, हालांकि ऐतिहासिक पृष्ठभूमि या महत्व के किसी भी ज्ञान के बिना,” वह लिखते हैं।

उनके अनुसार, सभी कहानियों की उत्पत्ति किसी न किसी वास्तविक जीवन की घटना से होती है, जिसे समय के साथ कहने और दोबारा कहने के माध्यम से सजाया गया है।

वह कहते हैं कि प्रत्येक कहानी का उद्देश्य महत्वपूर्ण घटनाओं या पात्रों को जीवंत करना, सशस्त्र बलों और नागरिक समाज के बीच की खाई को पाटना और हमारी दुनिया की एक झलक प्रदान करना है।

जनरल के अनुसार, उनकी पुस्तक “एक मनोरंजक पठनीय होनी चाहिए न कि किसी प्रतियोगी परीक्षा में सहायता के रूप में किया जाने वाला गंभीर शैक्षणिक प्रयास”।

जनरल नरवणे की “फोर स्टार्स ऑफ फॉर्च्यून” की अनधिकृत प्रतियों की खबरों के बीच, प्रकाशक पेंगुइन रैंडम हाउस इंडिया ने फरवरी में कहा कि उसके पास संस्मरण प्रकाशित करने का विशेष अधिकार है और स्पष्ट किया कि पुस्तक अभी तक प्रकाशित नहीं हुई है।

जनरल नरवणे ने यह भी स्पष्ट किया कि पुस्तक की कोई भी प्रति “प्रकाशित, वितरित, प्रिंट या डिजिटल रूप में बेची नहीं गई” या जनता के लिए उपलब्ध नहीं कराई गई।

(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)