साल 2003 था। स्कूल से निकलने के बाद, मैं एक शानदार मार्कशीट के साथ दिल्ली आई और भारत के शीर्ष कॉलेजों में से एक – लेडी श्रीराम कॉलेज (एलएसआर) में प्रवेश लिया।

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मैं एक अद्भुत छोटे शहर की लड़की थी। 18 वर्षों तक मैं पहाड़ी शहर शिलांग में रहा।

मैंने दिल्ली विश्वविद्यालय के हर संभावित कॉलेज में सीट सुरक्षित करने के लिए अपनी बोर्ड परीक्षाओं में बहुत अच्छा स्कोर किया। और मैंने अपने लिए एलएसआर चुना।

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मैं एलएसआर छात्रावास में एक सीट का प्रबंध नहीं कर सका, जो क्षमता से अधिक भरी हुई थी।

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मेरे पिता ने मेरे लिए दक्षिणी दिल्ली के राष्ट्रीय उद्यान, एलएसआर के पीछे एक शांत क्षेत्र, लेडी श्रीराम कॉलेज के ठीक पीछे एक आवास की व्यवस्था की।

तीन साल तक, 37, नेशनल पार्क, एक तीन मंजिला इमारत जहां से जुनेजा पीजी निवास चलाता था, मेरा घर होगा।

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3 वर्षों तक, मैंने अनिश्चितता का जीवन जीया, जब भी मैं कॉलेज से अपने घर वापस जाता था तो मुझे अपमान और उत्पीड़न का सामना करना पड़ता था।

कॉलेज से मेरे पीजी निवास तक एक किलोमीटर से अधिक की लंबी यात्रा बिल्कुल सुरक्षित थी।

ऐसे दिन थे जब चिढ़ाना इतना नियमित था कि यह लगभग परिदृश्य का हिस्सा बन गया था। ऐसे भी मौके आए जब मैंने पुरुषों को मुख्य सड़क पर सार्वजनिक यौन शोषण करते देखा।

जो चीज़ मेरे साथ रही वह सिर्फ व्यवहार नहीं था। ऐसी भावना थी कि बहुत कम जांच की गई और बहुत कम दिखाई देने वाली पुलिसिंग हुई।

हम कॉलेज में अपने पीजी साथियों के पाठ समाप्त करने और एक साथ पीजी में वापस जाने का इंतजार करेंगे। अधिकांश दिनों में, रिक्शा पर चढ़ना और रिक्शा चालक से कुछ सुरक्षा (किसी भी स्थिति में) की उम्मीद करना सामान्य बात थी।

जुनेजा अंकल अक्सर हमें चेतावनी देते हुए कहते थे कि समूहों में यात्रा करें और सुरक्षित रहें। कॉलेज की शिक्षिकाओं ने लड़कियों से कहा कि वे बाहर न निकलें और समूह में घूमें।

20 साल बाद एलएसआर एक बार फिर चर्चा में है. लेडी श्री राम कॉलेज के पास आस्था कुंज पार्क में 17 वर्षीय लड़की के साथ हाल ही में हुए सामूहिक बलात्कार के बाद प्रतिष्ठित कॉलेज को कक्षाएं ऑनलाइन करनी पड़ीं।

महिलाओं के लिए हमारी सड़कें कितनी सुरक्षित हैं?

यह घटना उस इलाके के पास हुई जहां से हर दिन हजारों युवा छात्राएं गुजरती हैं। एलएसआर छात्रों के लिए, चिंता केवल कॉलेज के गेट के अंदर क्या होता है तक सीमित नहीं है। यह सड़कों, पार्कों, मेट्रो मार्गों, बस स्टॉप, पेइंग गेस्ट आवास और परिसर के आसपास के क्षेत्रों के बारे में है।

और मैं यह सिर्फ एक पत्रकार के तौर पर नहीं कह रहा हूं, बल्कि वहां रहने वाले एक व्यक्ति के तौर पर कह रहा हूं।

मेरी पहली प्रतिक्रिया थी: सचमुच?

कॉलेज ने कहा कि यह फैसला छात्रों की सुरक्षा को ध्यान में रखते हुए लिया गया है। इसने परिसर के चारों ओर, विशेष रूप से पिछले गेट और आस-पास की सड़कों और पार्कों के पास पुलिस गश्त बढ़ाने का भी आह्वान किया।

लेकिन यह तथ्य कि शारीरिक कक्षाएं निलंबित कर दी गईं, एक बड़ा सवाल खड़ा करता है।

असुरक्षित माहौल का बोझ अक्सर महिलाओं पर ही क्यों डाला जाता है?

वहां मत जाओ

अकेले मत चलो

पिछले गेट से बचें.

देर तक बाहर न रहें.

और अब कॉलेज मत आना.

एलएसआर छात्र संघ ने स्वयं तर्क दिया है कि केवल महिलाओं को अधिक सावधान रहने की सलाह देकर महिला सुरक्षा का समाधान नहीं किया जा सकता है। छात्रों ने अंधेरी सड़कें, अपर्याप्त पुलिस उपस्थिति, एक गैर-कार्यात्मक पिंक बूथ, असुरक्षित फुटपाथ और छात्रों द्वारा उपयोग की जाने वाली खराब सड़कों सहित चिंताओं को चिह्नित किया है।

यह मुद्दे का मूल है.

समस्या यह नहीं है कि महिलाएं सार्वजनिक स्थानों का उपयोग कर रही हैं। समस्या यह है कि कुछ सार्वजनिक स्थानों को उनके उपयोग के लिए सुरक्षित नहीं बनाया जा रहा है।

कॉलेज सिर्फ एक कक्षा नहीं है.

यहीं पर युवा महिलाएं स्वतंत्र रूप से जीना सीखती हैं। वे मेट्रो स्टेशन तक पैदल चलते हैं। वे समाज की बैठकों में भाग लेते हैं। रिहर्सल के बाद वे परिसर छोड़ देते हैं। वे पीजी में रहते हैं. वे कैफे, बाज़ार और पुस्तकालयों में जाते हैं। वे शाम को घर लौटते हैं।

आप ज़ूम पर व्याख्यान देकर यह सब गायब नहीं कर सकते।

और एक महत्वपूर्ण अंतर है.

किसी गंभीर घटना के तुरंत बाद कक्षाओं को एक दिन के लिए ऑनलाइन स्थानांतरित करना एक उचित आपातकालीन सावधानी हो सकती है। एलएसआर ने 23 सितंबर को भी ऐसा ही किया और 24 सितंबर को ऑफ़लाइन कक्षाएं फिर से शुरू कीं।

लेकिन आपातकालीन सावधानियाँ किसी सुरक्षा रणनीति को परिभाषित नहीं कर सकतीं।

वास्तविक प्रतिक्रिया लैपटॉप स्क्रीन से बाहर होनी चाहिए।

पुलिसकर्मी कहां हैं?

क्या अंधेरी जगहों पर ठीक से रोशनी है?

क्या पीजी, मेट्रो स्टेशनों और कॉलेजों के बीच संवेदनशील मार्गों की मैपिंग की जा रही है?

क्या सीसीटीवी कैमरे काम कर रहे हैं?

क्या अंतिम मील परिवहन विश्वसनीय है?

क्या आपातकालीन बिंदु वास्तव में कार्यशील हैं?

और जब छात्र बार-बार किसी विशेष अनुभाग को असुरक्षित के रूप में चिह्नित करते हैं, तो इसे ठीक करने के लिए कौन जिम्मेदार है?

ये अनुचित मांगें नहीं हैं.

वास्तव में, एलएसआर छात्र पहले से ही इस प्रकार के स्थान-विशिष्ट सुरक्षा ऑडिट की मांग कर रहे हैं।

इसलिए हालिया घटना को किसी कॉलेज के पास हुआ इकलौता अपराध नहीं माना जाना चाहिए. इससे अधिकारियों को शैक्षणिक संस्थानों के आसपास के माहौल पर ध्यान देने के लिए मजबूर होना चाहिए।

क्योंकि कॉलेज के गेट में प्रवेश करने मात्र से ही महिला सुरक्षित नहीं है।

और वह असुरक्षित नहीं हो जाती क्योंकि वह इससे बाहर निकल जाती है।

सुरक्षा के लिए उसके साथ यात्रा करनी होगी.

उसके पीजी से लेकर मेट्रो तक.

मेट्रो से कॉलेज तक.

कॉलेज से घर वापस।

सड़कों, पार्कों और अंतिम मील के माध्यम से।

और अगर असुरक्षित सड़कों पर हमारा जवाब महिलाओं को उनका उपयोग बंद करने के लिए कहना है, तो हमने सुरक्षा समस्या का समाधान नहीं किया है।

हमने सिर्फ पीड़िता का रास्ता बदला है.’

सवाल यह नहीं होना चाहिए कि ये लड़कियां अंदर क्यों नहीं रह सकतीं?

होना भी चाहिए, वे बिना डरे बाहर क्यों नहीं निकल सकते?