क्रिसमस के जश्न ने गुरुवार (दिसंबर 25, 2025) को कश्मीर में मरणासन्न पर्यटन उद्योग की भावना को बढ़ा दिया। सैकड़ों स्थानीय और घरेलू पर्यटक गुलमर्ग और पहलगाम आए, जहां इस साल की शुरुआत में एक आतंकवादी हमले ने पर्यटकों की बढ़ती संख्या में बाधा उत्पन्न की।

पर्यटकों के आकर्षण का केंद्र उत्तरी कश्मीर के गुलमर्ग में सेंट मैरी चर्च था। 1902 में निर्मित, गुलमर्ग घास के मैदान में बर्फ से लदे उच्चभूमि पर अच्छी रोशनी वाले चर्च में आगंतुकों को क्रिसमस समारोह का अनुभव होता था। नई दिल्ली के एक पर्यटक नरेश कुमार ने कहा, “गुलमर्ग क्रिसमस समारोह के लिए एक आदर्श पृष्ठभूमि प्रदान करता है। बर्फ, घंटियों की ध्वनि और चारों ओर उत्सव।”

स्थानीय होटल व्यवसायियों के अनुसार, क्रिसमस की पूर्व संध्या पर अधिकांश होटलों की ऑक्यूपेंसी लगभग 20% से बढ़कर लगभग 70% हो गई। पर्यटक हॉटस्पॉट में लगभग 2300 बिस्तर हैं।

दक्षिण कश्मीर के पहलगाम में, जहां इस साल 22 अप्रैल को एक बड़ा आतंकी हमला हुआ था, महाराष्ट्र की छह वर्षीय पर्यटक मायरा गुप्ता ने शीतकालीन उत्सव का उद्घाटन किया। पर्यटन विभाग के एक अधिकारी ने कहा, “मायरा ने शीतकालीन उत्सव का उद्घाटन करके कश्मीर में लाखों दिल जीते, जो नए साल तक जारी रहेगा।”

जम्मू-कश्मीर की ग्रीष्मकालीन राजधानी श्रीनगर में क्रिसमस का जश्न मनाने के लिए श्रीनगर में डल झील के तट पर क्रिसमस केहवा उत्सव आयोजित किया गया। केहवा एक स्थानीय केसर आधारित शराब है। जेएंडके होटल एंड रेस्तरां एसोसिएशन (जेकेएचएआरए) के प्रमुख बाबर चौधरी ने कहा, “हमारा ध्यान पर्यटन के पुनरुद्धार पर है। ये पहल कश्मीर पर्यटन के लिए एक बड़ा बदलाव लाएगी।”

इस सप्ताह की शुरुआत में कश्मीर के ऊपरी इलाकों में भारी बर्फबारी का ताजा दौर पर्यटन उद्योग के लिए एक अच्छा शगुन बनकर आया है। पर्यटन विभाग के संयुक्त निदेशक वसीम राजा ने कहा, “बर्फबारी के बाद से पर्यटकों की संख्या काफी बढ़ गई है। कई होटल पैक हो गए हैं। इसमें बढ़ोतरी हो रही है।”

पहलगाम हमले और 7-11 मई को भारत और पाकिस्तान के बीच सैन्य टकराव के कारण कश्मीर में पर्यटकों की संख्या में कम से कम 40% की गिरावट देखी गई।

श्री राजा ने कहा कि क्रिसमस ने त्योहारों को एक साथ मनाने का एक मंच प्रदान किया है। श्री राजा ने कहा, “कश्मीर में प्रमुख त्योहारों के जश्न में शामिल होने की परंपरा है। हमने स्थानीय लोगों को क्रिसमस मनाने के लिए पर्यटकों के साथ शामिल होते देखा है। हमें उम्मीद है कि लोग नए साल और लोहड़ी का जश्न मनाने के लिए एक साथ आएंगे।”

पर्यटकों की संख्या में वृद्धि से उत्साहित पर्यटन विभाग अधिक पर्यटकों को आकर्षित करने के लिए कई कार्यक्रम आयोजित करने की योजना बना रहा है। श्री राजा ने कहा, “आने वाले महीने प्रचार कार्यक्रमों से भरे हुए हैं। हम शीतकालीन पर्यटन और अगले साल के वसंत पर्यटन पर काम कर रहे हैं। दर्शकों की संख्या बढ़ाने के लिए देश भर में रोड शो आयोजित किए जाएंगे।”