यह इकिया हैदराबाद में ‘स्वीडिश रेस्तरां’ की खिड़कियों से ग्रे लाइट बाढ़ के साथ एक बारिश की सुबह है। मैं अपने इंस्टाग्राम फीड पर एक शतरंज टूर्नामेंट की घोषणा करते हुए एक पोस्ट करने के बाद रविवार को यहां हूं। IKEA में? मैं उत्सुक हूं। मेरे मिस्पेंट बचपन के एक हिस्से को शाही खेल खेलने के लिए आवंटित किया गया था और मुझे आश्चर्य है, जैसा कि अमेरिकियों का कहना है कि क्या “मुझे अभी भी मिला है”।

मुझे एक छोर पर टूर्नामेंट के खिलाड़ी मिलते हैं। घटना शुरू होने से पहले ही, कुछ ने इम्प्रोमप्टू खेलना शुरू कर दिया है। आयोजक फ्रेज़्ड दिखता है – लगभग 50 खिलाड़ी बदल गए हैं, और बोर्डों की संख्या से अधिक प्रतिभागी हैं।

मैं चारों ओर देखता हूं, भीड़ ज्यादातर 20 और 30 सोमेथिंग्स है, और युवा पेशेवरों की तरह दिखती है। मैं अपना नाम पंजीकृत करता हूं, और एक व्हाट्सएप समूह में जोड़ा जाता है, जहां पेयरिंग या कौन खेलेंगे जिसे घोषित किया जाएगा। टेबल पर पोस्ट-इट नोट्स हैं, जो उन्हें नंबर दे रहे हैं और इन 64 वर्गों पर एक ऑर्डर लगा रहे हैं। घड़ियों के लिए हम अपने फोन पर ऐप्स का उपयोग करते हैं, खेल को पूरा करने के लिए प्रत्येक खिलाड़ी को लगभग 10 मिनट के साथ।

जैसा कि मुझे जल्द ही पता चलता है, पॉन्स गैंबिट, ट्राइब 64, और शतरंज मस्केटर्स जैसे नामों के साथ, वर्चुअल शतरंज क्लब जो मीटअप और टूर्नामेंट का विज्ञापन करने के लिए सोशल मीडिया का उपयोग करते हैं, सभी क्रोध हैं। ये टूर्नामेंट आमतौर पर कुछ घंटों तक चलते हैं और अपमार्केट कॉफ़ेशॉप्स में आयोजित किए जाते हैं। वास्तव में, कुछ प्रतिभागियों को घटना समाप्त होने के बाद भाग लिया जाएगा, बाग बीन्स कैफे में एक और एक के लिए।

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शतरंज और कॉफी की दुकानें सभी तरह से वापस जाती हैं, एक श्रृंखला में एक लिंक जो सहस्राब्दी तक वापस फैला है chaikhanas रेशम मार्ग पर। जहां शतरंज खेला जाता है, जहां लोग मिलते हैं और विचारों का आदान -प्रदान किया जाता है। और वास्तव में ‘कॉफीहाउस शतरंज’ ने लेक्सिकॉन में प्रवेश किया है, क्योंकि यह खेल का गली क्रिकेट है, जो कि शास्त्रीय शतरंज के परीक्षण मैच जैसी पूरी तरह से हटा दिया गया है। कवर ड्राइव के बजाय, राजा पर बर्बर हमले होंगे, रणनीतिक दूरदर्शिता की कमी, सभी ताकि सभी दिशाओं में टुकड़े और प्यादे उड़ सकें। और हैदराबाद में कैफे का प्रसार रुकने के कोई संकेत नहीं दिखा रहा है।

मेरा प्रतिद्वंद्वी एक तकनीकी है जिसने कार्यालय टूर्नामेंट जीते हैं। वह सिसिलियन डिफेंस का निबंध करता है और हम जल्द ही युद्ध में डूब गए हैं। स्वीडिश क्रेफ़िश को बाहर निकालने वाले पोस्टर दीवारों को सुशोभित करते हैं, जबकि लैंप से ओवरहेड लाइट सुबह की उदासी से लड़ते हैं।

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शतरंज के उत्साही लोग बाग बीन्स कॉफी एंड आर्ट में एक दोस्ताना टूर्नामेंट में प्रतिस्पर्धा करते हैं फोटो क्रेडिट: सिद्धान्त ठाकुर

जैसा कि हम खेलते हैं, अगले बोर्ड पर, एक खिलाड़ी हार गया है, लेकिन पूछता है, “सरदागा अनकोटी औडुथामा? “ (चलो मस्ती के लिए एक और खेलते हैं?) और उन्होंने खुशी से टुकड़ों को सेट किया और फिर से बंद हो गए।

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राउंड के बीच, हम अपने पूरक कॉफ़ी को पकड़ते हैं और चारों ओर घूमते हैं। मैं 28 वर्षीय सालिल कुमार से मिलता हूं, जो मूल रूप से बिहार से होता है, जो अब यहां एक एयरोस्पेस कंपनी के लिए जेट इंजन डिजाइन करने में मदद करता है। “आप घर पर बैठ सकते थे, आपकी प्रेरणा क्या है?”, मैं पूछता हूं। “यह लंबा सप्ताहांत है। पिछले दो दिनों में मैं एक सोफे आलू रहा हूं, इसलिए मुझे लगा कि मैं बाहर आऊंगा और अपने समुदाय से मिलूंगा,” वे कहते हैं। लेकिन शतरंज क्यों? “यह एक लत की तरह है, लेकिन एक अच्छी लत है,” वह एक हंसी के साथ कहते हैं, यह कहते हुए कि उन्होंने अपने मस्तिष्क को कुछ “व्यायाम” देने के लिए गेम पोस्ट-लॉकडाउन लिया: “मैं रीलों से शतरंज में बदल गया” वे कहते हैं।

हमारी बातचीत दर्जनों व्हाट्सएप नोटिफिकेशन पिंगिंग से बाधित होती है; पेयरिंग बाहर हैं और हर कोई अपनी मेज पर पहुंचता है। मैं सिद्धार्थ जी के साथ खेलता हूं, जो 18 वर्षीय एक बेस्टेकल था, जो अपना बीटेक कर रहा था। सिद्धार्थ को पिछले दौर में वॉकओवर मिला है, इसलिए अभी तक गुस्से में एक मोहरा धक्का देना था। बाद में, “यह मेरा पहला गेम था, और मैं शुरुआत में चिंतित था” वह स्वीकार करता है।

ऑनलाइन या ऑफलाइन, मैं पूछता हूं? “ऑफ़लाइन” वह कहते हैं, “Chess.com आलसी तरीका है”। ऑफ़लाइन, एक प्रतिक्रिया है, जैसा कि आप लोगों की प्रतिक्रियाओं का निरीक्षण करते हैं, खेल के पीछे मनोविज्ञान बाहर आता है ”।

बाग बीन्स कॉफी एंड आर्ट में शतरंज सत्र विभिन्न आयु समूहों में प्रतिभागियों को देखा फोटो क्रेडिट: सिद्धान्त ठाकुर

जैसे -जैसे टूर्नामेंट आगे बढ़ता है, मैं कुछ व्यापक अवलोकन करने में सक्षम हूं; अधिकांश खिलाड़ी वे हैं जिन्होंने लॉकडाउन के दौरान ऑनलाइन शतरंज लिया। अब, आधे दशक में, उन्होंने नेट के अवैयक्तिक प्रेत क्षेत्र को पहन लिया है और वास्तविक दुनिया में अपनी बुद्धि को गड्ढे के लिए उत्सुक हैं।

एक डेटा विश्लेषक, 28, 28, 28, जैसे कुछ के लिए, यह धोखा से बचने के लिए है। वह बुलेट शतरंज ऑनलाइन नामक एक संस्करण खेलता है, एक प्रकार का उन्मादी टी 20, जहां खिलाड़ियों के पास प्रति गेम केवल 1 या 2 मिनट होता है। मैं क्यों पूछता हूं, “शास्त्रीय ऑनलाइन खेलना मुश्किल है क्योंकि लोग बॉट का उपयोग कर रहे हैं”।

फिर भी, वास्तविक दुनिया की अपनी quirks है।

आयोजक को एक विवाद के साथ संघर्ष करना पड़ता है जहां एक रंग के एक बिशप ने चुनावों के बाद एक राजनेता की तरह दूसरे को दोष दिया है। बेशक, ये ऑनलाइन असंभव हैं, क्योंकि अवैध चालों को इनपुट नहीं किया जा सकता है। और न ही एक टूर्नामेंट हॉल के मापा हश है, जहां हर ध्वनि संक्रमण को तुरंत हिला दिया जाता है।

एक बिंदु पर, एक परिवार आपातकालीन निकास खोलने और एक भेदी अलार्म को ट्रिगर करने की कोशिश करता है। वे एक सुरक्षा गार्ड के साथ आने तक एक बहरे दिन को पीछे छोड़ते हुए, नॉन -लॉन्ग से दूर चलते हैं। मुज़क ने ग्राहकों की कम गड़गड़ाहट पर बातचीत की, जो एक बच्चे द्वारा उसकी माँ के लिए एक बच्चे को पेस्ट्री प्राप्त करने के लिए कर रहे थे। फिर भी, एक प्रतिभागी कहता है: “मुझे वह सफेद शोर पसंद है जो वह कहता है,” एक टूर्नामेंट हॉल में, जब यह शांत होता है तो मेरा दिमाग 1,000 अलग -अलग दिशाओं में जाता है। लेकिन जब लोग बात कर रहे हैं, तो मैं ध्यान केंद्रित करने में सक्षम हूं ”

बाग बीन्स कॉफी एंड आर्ट में एक युवा प्रतिभागी | फोटो क्रेडिट: सिद्धान्त ठाकुर

टूर्नामेंट के बाद मैं आयोजक, सोरम कोलागांती, 25 के साथ पकड़ता हूं। “मेरे पास खेलने के लिए दोस्त नहीं थे” वे कहते हैं। वह फेसलेस विरोधियों को खेलते हुए थक गया था और खेलने के लिए एक जगह चाहता था, और लोगों के साथ खेलना चाहता था।

SAIRAM को कुछ शतरंज का अनुभव था, एक बच्चे के रूप में टूर्नामेंट खेल रहे थे। वह अक्सर इन टूर्नामेंटों में दोस्त बनाते थे, और आधिकारिक खेल खत्म होने के बाद, वे बस कुछ घंटों के लिए मज़े के लिए खेलते थे, जैसे संगीतकारों को एक संगीत कार्यक्रम के बाद ठेला। “हम मज़े करते थे” वह कहते हैं, “दोस्ताना खेल अच्छी भावना के साथ खेले”। यह वह अध्याय है जो अपने बचपन से है जिसे वह दोहराना चाहता है।

कैफे के लिए इसमें क्या है? “हम सभी चाहते हैं कि खेलने के लिए एक जगह है,” सायरम बताते हैं, “हम उन सभी नए कैफे में जाते हैं जो भीड़ की तलाश में हैं।”

बाग बीन्स की सह-मालिक सरिता सरकार का कहना है कि वह नियमित शतरंज की घटनाओं का आयोजन करती है, और पश्चिम बंगाल में एक बच्चे के रूप में भी चैंपियनशिप जीती है। “मेरी माँ ने मुझे सिखाया, और कहा कि शतरंज एक ऐसा खेल है जो आपको जीवन के बारे में सिखा सकता है। एक बच्चे के रूप में, मुझे प्यादे पसंद थे, क्योंकि वे छोटे लेकिन शक्तिशाली थे।” जब उसे कैफे में कार्यक्रम आयोजित करने के लिए संपर्क किया गया, तो सरिता ने इस विचार पर कूद पड़ी। “मेरे पास पहले से ही लकड़ी के बोर्ड थे जो आकस्मिक खेलों के लिए स्थापित थे। फ्रैंक होने के लिए, हम ज्यादा व्यवसाय नहीं करते हैं क्योंकि शतरंज उन छात्रों को आकर्षित करता है जिनके पास बहुत अधिक खर्च नहीं होता है। लेकिन मैं अभी भी घटनाओं की मेजबानी करता हूं क्योंकि मैं उन्हें अपने दिमाग का उपयोग करना पसंद करता हूं और उनके फोन का उपयोग नहीं करता है।”

शतरंज के उत्साही लोग दोस्ताना टूर्नामेंट के लिए सप्ताहांत में कैफे में इकट्ठा होते हैं फोटो क्रेडिट: नगरा गोपाल

मैं विजेता, 35 वर्षीय रहम लखानी से बात करता हूं, एक व्यवसायी है, जिसके पास एक कोचिंग अकादमी भी है। टूर्नामेंट में, वह बताते हैं कि “मैं हमेशा किताब से खेलता हूं .. मुझे सिद्धांत सीखने और तैयार करने में न्यूनतम छह महीने लगते हैं”। यहाँ, हालांकि, वह खेल के सरासर आनंद के लिए लापरवाही से खेल सकता है।

पुरस्कार वितरित किए जाते हैं और लोग बह जाते हैं। कुछ अभी भी टेबल पर कूबड़ खेलते रहते हैं। शायद यह ब्रेनरोट के खिलाफ विद्रोह की शुरुआत है, डूमसक्रोलिंग दिनों के खिलाफ। शतरंज, आखिरकार, मामले पर मन की अंतिम विजय का प्रतिनिधित्व करता है।