नेशनल सेंटर फॉर हेल्दी एजिंग (NCHA) द्वारा वित्त पोषित एक नया पायलट कार्यक्रम, जो मोनाश विश्वविद्यालय और प्रायद्वीप स्वास्थ्य के बीच एक साझेदारी है, सबसे पहले पालतू जानवरों में एक साझा हित का उपयोग करने के लिए युवा और वृद्ध वयस्कों के बीच संबंध बनाने में मदद करने के लिए अकेलेपन और सामाजिक अलगाव को कम करने के लिए।


सामाजिक अलगाव और अकेलेपन सामाजिक संबंधों की कमी के कारण, अपनेपन की कम भावना से उपजा है, और शारीरिक स्वास्थ्य और संज्ञानात्मक गिरावट पर हानिकारक प्रभाव पैदा कर सकता है। COVID-19 महामारी के कारण इन अनुभवों को बढ़ा दिया गया है। सामाजिक अलगाव और अकेलेपन के बारे में सबसे अधिक प्रभावित समूहों में से दो युवा वयस्क हैं, जिनमें अंतर्राष्ट्रीय मोनाश विश्वविद्यालय के छात्र और आवासीय वृद्ध देखभाल में रहने वाले पुराने वयस्क शामिल हैं।

मोनाश विश्वविद्यालय के शोधकर्ता डॉ। एम बोल्ड द्वारा नेतृत्व, पेट्स एंड पीपल प्रोग्राम को अंतर्राष्ट्रीय विश्वविद्यालय के छात्रों, आवासीय वृद्ध देखभाल में रहने वाले पुराने वयस्कों और दो वृद्ध देखभाल प्रदाताओं में वरिष्ठ प्रबंधन कर्मचारियों के साथ एक एक्शन रिसर्च प्रक्रिया का उपयोग करके सह-डिज़ाइन किया गया था। पायलट में विक्टोरिया में दो वृद्ध देखभाल सुविधाओं से 30 पुराने वयस्कों और कार्यक्रम में भाग लेने के लिए स्वेच्छा से 11 अंतरराष्ट्रीय विश्वविद्यालय के छात्रों को शामिल किया गया था।

प्रतिभागियों ने प्रत्येक सप्ताह एक घंटे के लिए आमने-सामने मिले, 18 सप्ताह से अधिक। बातचीत को प्रोत्साहित करने के लिए, कार्यक्रम में पशु-केंद्रित अवकाश गतिविधियाँ (जैसे, कला और शिल्प, आरा बिंगो, पशु-थीम वाले गाने गायन), रोबोटिक जानवर और लाइव पालतू जानवर शामिल थे। कार्यक्रम में भाग लेने वाले पालतू जानवरों में एक वृद्ध देखभाल सुविधा, परिवार के सदस्यों और कर्मचारियों के पालतू जानवरों और डॉ। बोल्ड के पालतू कुत्ते, बार्नी में रहने वाले लोग शामिल थे।

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छह पुराने वयस्कों, 10 अंतर्राष्ट्रीय मोनाश विश्वविद्यालय के छात्रों और तीन वरिष्ठ-आयु वर्ग के देखभाल प्रबंधन कर्मचारियों ने कार्यक्रम के मूल्यांकन में भाग लिया। इसमें पायलट की शुरुआत और अंत में सर्वेक्षण पूरा करना और एक अर्ध-संरचित साक्षात्कार शामिल था।


“हमने पाया कि दोनों पुराने वयस्कों और अंतर्राष्ट्रीय छात्रों ने अकेलेपन की भावनाओं में महत्वपूर्ण कमी और उनके स्वास्थ्य में उल्लेखनीय वृद्धि का अनुभव किया। विशेष रूप से जीवित पालतू जानवरों की उपस्थिति ने बर्फ को तोड़ने और प्रतिभागियों के बीच बातचीत को सुविधाजनक बनाने में मदद की,” डॉ। बोल्ड ने कहा।

अकेलेपन को यूसीएलए अकेलापन पैमाने का उपयोग करके मापा गया था, और 49.4 से घटकर 49.4 से 41.4 हो गया। Euroqol-5 आयाम उपकरण का उपयोग करके प्रतिभागियों के स्वास्थ्य को मापा गया था, और 0.741 से 0.800 तक नैदानिक ​​रूप से महत्वपूर्ण वृद्धि हुई थी।

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कार्यक्रम के एक पुराने प्रतिभागी ने कहा, “मैं अकेला था, इसलिए कार्यक्रम ने मुझे परेशान किया है। मुझे लगता है कि मैंने कुछ दोस्त बनाए हैं, और इसने मुझे कम अकेला महसूस किया है।”

कार्यक्रम के एक अंतरराष्ट्रीय छात्र ने कहा, “इस कार्यक्रम को करने के बाद, मुझे हमेशा ऐसा लगता है कि मेरा मूड बेहतर हो जाता है, और मैं अधिक आराम महसूस करता हूं, और पहले की तुलना में अधिक खुश हूं।”

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डॉ। बोल्ड और उनके सहयोगियों ने भी कार्यक्रम में भाग लेने से जुड़ी लागतों का पता लगाया। उन्होंने पाया कि प्रत्येक व्यक्ति के लिए जिसने 18-सप्ताह के कार्यक्रम के 10 सप्ताह या उससे अधिक में भाग लिया था, औसत कार्यक्रम लागत प्रति व्यक्ति $ 237 थी। एक खोजपूर्ण लागत-उपयोगिता विश्लेषण ने $ 4,017 प्रति गुणवत्ता-समायोजित जीवन वर्ष (QALY) की लागत का संकेत दिया, जो कि ऑस्ट्रेलियाई सरकार के स्वास्थ्य से संबंधित $ 28,000 प्रति QALY प्राप्त होने के लिए दहलीज से नीचे है।

डॉ। बोल्ड ने कहा, “पालतू जानवरों और लोगों के कार्यक्रम और मूल्यांकन निष्कर्षों के पायलट ने एक कम लागत वाले कार्यक्रम का एक आशाजनक उदाहरण प्रदर्शित किया है जो जीवन की स्वास्थ्य से संबंधित गुणवत्ता, भलाई और अकेलेपन की भावनाओं को बढ़ा सकता है।”

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“पेट्स एंड पीपल प्रोग्राम में ऑस्ट्रेलिया और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर वृद्ध देखभाल सेटिंग्स में प्रतिकृति और स्केलिंग की क्षमता है।”

पायलट अवधि के बाद, डॉ। बोल्ड ने अपने वृद्ध देखभाल सुविधाओं और सामुदायिक सहायता कार्यक्रमों में से पांच में कार्यक्रम के कार्यान्वयन को बढ़ाने के लिए एक वृद्ध देखभाल प्रदाता, फ्रॉन्डिथा केयर के साथ काम किया।
Faye Spiteri Oam, CEO, Fronditha Care, ने कहा, “हमने साझेदारी का स्वागत किया क्योंकि हम इस तरह के एक कार्यक्रम के महत्व को समझते हैं कि हमारे बुजुर्गों के लिए अवसरों को बनाने के लिए अवसर पैदा करते हैं जो पालतू जानवरों को लाते हैं। अकेलेपन और अलगाव की भावनाओं को कम करने से, कार्यक्रम उनके स्वास्थ्य और भलाई का समर्थन करता है, और हम एक परिणाम के रूप में सकारात्मक और प्रोत्साहित करते हैं।”