इज़राइल में मंगलवार (27 अक्टूबर, 2026) को संसदीय चुनाव हैं, जिसमें प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू 7 अक्टूबर, 2023 के हमास हमले, उसके बाद की लड़ाई और सरकार की घरेलू और विदेशी नीतियों से निपटने के बीच सत्ता बरकरार रखने की कोशिश कर रहे हैं।

चुनाव को व्यापक रूप से श्री नेतन्याहू के नेतृत्व की परीक्षा के रूप में देखा जाता है, क्योंकि पूर्व सेना प्रमुख गादी ईसेनकोट और पूर्व प्रधान मंत्री नफ्ताली बेनेट सहित विपक्षी नेता उनके दक्षिणपंथी गठबंधन को चुनौती देना चाहते हैं। जनमत सर्वेक्षणों से पता चलता है कि कोई भी समूह सरकार बनाने के लिए आवश्यक संसदीय बहुमत को लेकर आश्वस्त नहीं है।

इज़राइल, लगभग पूर्वोत्तर भारतीय राज्य मिज़ोरम के आकार का, एक राष्ट्रव्यापी आनुपातिक प्रतिनिधित्व प्रणाली का उपयोग करता है, जिसमें पूरा देश इज़राइल की संसद, नेसेट के 120 सदस्यों का चुनाव करने के लिए एक एकल निर्वाचन क्षेत्र के रूप में कार्य करता है।

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मतदाता संसद के व्यक्तिगत सदस्यों का चुनाव नहीं करते हैं; इसके बजाय, वे बंद पार्टी सूचियों के लिए मतदान करते हैं, एक ऐसी प्रणाली जो कई राजनीतिक दलों को सीटों के लिए प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति देती है। नेसेट में प्रवेश करने के लिए, एक पार्टी को 3.25% चुनावी सीमा पार करनी होगी, एक ऐसी आवश्यकता जो अक्सर चुनाव से पहले गठबंधन और विलय को प्रेरित करती है।

नेसेट चार साल के कार्यकाल के लिए कार्य करता है, लेकिन अगर यह खुद को भंग करने के लिए मतदान करता है, निर्दिष्ट अवधि के भीतर राज्य के बजट को मंजूरी देने में विफल रहता है, या नई सरकार नहीं बन पाती है, तो चुनाव जल्दी कराए जा सकते हैं।

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जो पार्टी सबसे अधिक सीटें जीतती है वह स्वचालित रूप से सरकार नहीं बनाती है; चुनाव के बाद, राष्ट्रपति राजनीतिक गुटों के साथ परामर्श करता है और सरकार बनाने के लिए संसद के एक सदस्य को नियुक्त करता है, जिसे संसद के कम से कम 61 सदस्यों का समर्थन प्राप्त होना चाहिए।

दक्षिणपंथी लिकुड पार्टी के नेता श्री नेतन्याहू ने 1996 से शुरू होकर तीन अलग-अलग कार्यकालों तक लगभग 19 वर्षों तक इज़राइल के प्रधान मंत्री के रूप में कार्य किया है। वह तीन साल पहले 7 अक्टूबर के हमले और उसके बाद कई सैन्य अभियानों की अवधि के बाद सत्ता बरकरार रखना चाहते हैं।

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2023 में हमास के नेतृत्व वाले हमले में इज़राइल में लगभग 1,200 लोग मारे गए और गाजा में युद्ध शुरू हो गया, जो बाद में इज़राइल, ईरान और अन्य सशस्त्र समूहों से जुड़े एक व्यापक क्षेत्रीय संघर्ष में बदल गया।

हमले के बाद, इज़राइल ने गाजा पट्टी में बड़े पैमाने पर सैन्य अभियान चलाया, जिसमें हवाई हमले, जमीनी कार्रवाई और प्रतिबंध शामिल थे, जिससे नागरिक जीवन गंभीर रूप से बाधित हो गया। गाजा के स्वास्थ्य मंत्रालय के अनुसार, युद्ध शुरू होने के बाद से 74,000 से अधिक फिलिस्तीनी मारे गए हैं और 175,000 से अधिक घायल हुए हैं।

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7 अक्टूबर, 2023 के हमले के लिए सुरक्षा और जवाबदेही अभियान के केंद्रीय मुद्दे हैं। श्री नेतन्याहू पर धोखाधड़ी, विश्वासघात और रिश्वतखोरी के भी आरोप हैं, जिससे वह इनकार करते हैं। अंतर्राष्ट्रीय आपराधिक न्यायालय ने कथित युद्ध अपराधों और मानवता के खिलाफ अपराधों के लिए 2024 में उनके लिए गिरफ्तारी वारंट जारी किया।

इज़राइल रक्षा बलों के पूर्व चीफ ऑफ स्टाफ श्री ईसेनकोट, मध्यमार्गी याशर पार्टी का नेतृत्व करते हैं और श्री नेतन्याहू के मुख्य चुनौतीकर्ता के रूप में उभरे हैं। उन्होंने पहले श्री नेतन्याहू के युद्ध मंत्रिमंडल में पर्यवेक्षक के रूप में कार्य किया था, लेकिन स्पष्ट युद्ध रणनीति की कमी के लिए सरकार की आलोचना करने के बाद जून 2024 में इस्तीफा दे दिया।

उन्होंने सुरक्षा पर सख्त रुख बनाए रखते हुए खुद को शासन के विकल्प के रूप में स्थापित किया है; उनकी पार्टी ने कुछ जनमत सर्वेक्षणों में जोरदार प्रदर्शन किया है, हालांकि विपक्ष के सामने एक व्यवहार्य गठबंधन बनाने की चुनौती है।

पूर्व प्रधान मंत्री, श्री बेनेट, बायैच चुनावी गठबंधन का नेतृत्व कर रहे हैं, जिसमें पूर्व प्रधान मंत्री येर लैपिड की येश एटिड पार्टी शामिल है।

एक दक्षिणपंथी राजनेता, जो फिलिस्तीनी स्वतंत्रता का विरोध करते हैं और कब्जे वाले वेस्ट बैंक में इजरायली बस्तियों का समर्थन करते हैं, श्री बेनेट ने श्री नेतन्याहू की सुरक्षा और शासन को संभालने की भी आलोचना की है। उन्होंने श्री लैपिड के साथ सत्ता-साझाकरण व्यवस्था के तहत, 2021 में कुछ समय के लिए प्रधान मंत्री के रूप में कार्य किया; उनका गठबंधन श्री नेतन्याहू की सरकार को बदलने की कोशिश कर रही विपक्षी ताकतों के बीच है।

अन्य महत्वपूर्ण राजनीतिक खिलाड़ियों में यायर गोलान के वामपंथी डेमोक्रेट, एविग्डोर लिबरमैन के यिसरेल बेटिनु और अरब के नेतृत्व वाली पार्टियां जैसे राम और यूनाइटेड लिस्ट शामिल हैं। इतामर बेन-ग्विर और बेज़ेल स्मोट्रिच के नेतृत्व वाली दक्षिणपंथी पार्टियाँ श्री नेतन्याहू के पक्ष में अति-रूढ़िवादी पार्टियों के साथ-साथ मुख्य गठबंधन भागीदार हैं।

चुनाव अभियान को गाजा में युद्ध के भविष्य, संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ संबंधों, ईरान से उत्पन्न खतरे और इजरायल की अंतरराष्ट्रीय स्थिति के बारे में सवालों के आधार पर आकार दिया जा रहा है। जबकि मुख्य दावेदार श्री नेतन्याहू के नेतृत्व और घरेलू शासन पर भिन्न हैं, अधिकांश सुरक्षा पर मोटे तौर पर समान रुख रखते हैं और निकट भविष्य में फिलिस्तीनी राज्य की स्थापना का विरोध करते हैं।

यह चुनाव अति-रूढ़िवादी पुरुषों के लिए सैन्य सेवा छूट, सरकार में धार्मिक दलों की भूमिका और लोकतांत्रिक संस्थानों और न्यायपालिका की स्वतंत्रता पर चिंताओं के बीच भी हो रहा है। अधिकांश यहूदी इज़राइली पुरुष अनिवार्य सैन्य सेवा के अधीन हैं, लेकिन अति-रूढ़िवादी, या हरेदी, धार्मिक मदरसों में भाग लेने वाले पुरुषों को ऐतिहासिक रूप से व्यापक छूट या स्थगन प्राप्त हुआ है।

यह मुद्दा युद्धों के दौरान तीव्र हो जाता है, क्योंकि सेना को जनशक्ति की माँगों का सामना करना पड़ता है और आरक्षित सैनिक लंबे समय तक सेवा करते हैं। हरेदी नेताओं का तर्क है कि पूर्णकालिक धार्मिक अध्ययन को संरक्षित किया जाना चाहिए, जबकि विरोधियों का कहना है कि यह प्रणाली सेवा करने वालों पर असंगत बोझ डालती है।

इज़राइल के सुप्रीम कोर्ट ने 2024 में फैसला सुनाया कि व्यापक छूट कानून के बिना जारी नहीं रह सकती। शास और यूनाइटेड टोरा यहूदी धर्म जैसी अति-रूढ़िवादी पार्टियाँ प्रभावशाली गठबंधन भागीदार रही हैं, जो धार्मिक शिक्षा के लिए सुरक्षा, अपने संस्थानों के लिए सार्वजनिक धन और सैन्य सेवा से छूट की मांग कर रही हैं; संसदीय बहुमत बनाने के लिए उनका समर्थन महत्वपूर्ण हो सकता है।

सैन्य-सेवा छूट पर विवाद के बीच यूनाइटेड टोरा यहूदी धर्म ने श्री नेतन्याहू के गठबंधन से नाता तोड़ लिया, जबकि शास ने कहा है कि वह धार्मिक मदरसा छात्रों की स्थिति को विनियमित करने वाले कानून के बिना भविष्य की सरकार का समर्थन नहीं करेगा।

श्री नेतन्याहू की सरकार ने विवादास्पद न्यायिक सुधारों को भी आगे बढ़ाया है जो न्यायिक नियुक्तियों पर निर्वाचित राजनेताओं के प्रभाव को बढ़ाएगा और न्यायिक समीक्षा के पहलुओं को सीमित करेगा। इन मुद्दों ने उनके गठबंधन में तनाव पैदा कर दिया है और संभावित सरकार पर बातचीत में ये मुद्दे महत्वपूर्ण बने हुए हैं।

जनमत सर्वेक्षणों से पता चलता है कि न तो श्री नेतन्याहू के समूह और न ही विपक्ष के पास बहुमत के लिए आवश्यक 61 सीटों तक पहुंचने का कोई स्पष्ट रास्ता है। इसलिए परिणाम चुनावी सीमा पार करने वाली छोटी पार्टियों और मतदान के बाद गठबंधन की व्यवस्था पर निर्भर हो सकता है।