कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने मंगलवार को मुख्य चुनाव आयुक्त ज्ञानेश कुमार को सत्तारूढ़ भाजपा की ‘कठपुतली’ करार दिया और उन्हें तत्काल पद से हटाने की मांग की.

चुनाव पैनल की कार्यप्रणाली पर चल रहे विवाद के बीच कांग्रेस वर्किंग कमेटी (सीडब्ल्यूसी) की बैठक को संबोधित करते हुए खड़गे ने कहा कि ज्ञानेश कुमार को पद पर बने रहने का कोई अधिकार नहीं है।

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खड़गे ने कहा, ”दो चुनाव आयुक्तों ने खुद सीईसी की कार्रवाई को मनमाना और गलत बताया है. इंडियन एक्सप्रेस पिछले हफ्ते, चुनाव आयुक्तों – विवेक जोशी और सुखबीर सिंह संधू – ने कई मौकों पर चल रही एसआईआर प्रक्रिया और सीईसी के फैसलों पर सवाल उठाया था।

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उन्होंने कहा, “यह अब पूरे देश में आम बात है कि उनके निरंतर प्रयासों का उद्देश्य सत्तारूढ़ पार्टी को लाभ पहुंचाना है। इन परिस्थितियों में, उन्हें पद पर बने रहने का कोई अधिकार नहीं है और उन्हें तुरंत हटा दिया जाना चाहिए।”

सीडब्ल्यूसी की बैठक के बाद राहुल गांधी, डीके शिवकुमार, रेवंत रेड्डी और केसी वेणुगोपाल

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“मुख्य चुनाव आयुक्त मोदी सरकार की कठपुतली बन गए हैं। यहां तक ​​कि उनके अपने सहयोगियों को भी मुख्य चुनाव आयुक्त पर भरोसा नहीं है। युवा सवाल पूछेंगे और उन्हें उखाड़ फेंकेंगे।”

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खड़गे ने सीडब्ल्यूसी से पांच प्रमुख मांगें कीं, जिसमें कहा गया कि मतदाता सूचियों में बदलाव के सभी डेटा को सार्वजनिक किया जाना चाहिए, जिन मतदाताओं के नाम हटा दिए गए हैं उन्हें अपील करने का मौका दिया जाना चाहिए और सभी राजनीतिक दलों को एक सरल प्रारूप में समय पर मतदाता सूची दी जानी चाहिए।

उन्होंने यह भी मांग की कि जहां गंभीर अनियमितताएं पाई जाएं, वहां स्वतंत्र, समय पर जांच की जाए और चुनाव प्रक्रिया को पारदर्शी बनाया जाए ताकि किसी को यह न लगे कि जानकारी छिपाई जा रही है।

कांग्रेस अध्यक्ष ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी पर भी निशाना साधा और उन पर चुनाव पैनल पर दबाव डालने का आरोप लगाया. कांग्रेस अध्यक्ष ने कहा, “इसके अलावा, प्रधान मंत्री को सीईसी पर ‘दबाव’ बनाने के लिए नैतिक आधार पर इस्तीफा देना चाहिए।”

खड़गे ने आरोप लगाया कि मतदाताओं के नाम मतदाता सूची से हटाए जा रहे हैं और चुनाव आयोग पर मोदी सरकार के पक्ष में काम करने का आरोप लगाया। यह टिप्पणियाँ चुनाव आयोग और एसआईआर प्रक्रिया पर राजनीतिक विवाद के बीच आईं, जिसमें विपक्षी दलों ने चुनाव पैनल की कार्यप्रणाली पर सवाल उठाए थे।

इंडियन एक्सप्रेस बताया था कि चुनाव आयुक्त सुखबीर सिंह संधू और विवेक जोशी ने एसआईआर और अन्य चुनाव मामलों से संबंधित फैसलों और आदेशों पर 10 महीनों के दौरान कम से कम 14 बार आपत्तियां उठाई थीं। रिपोर्ट की गई आपत्तियों में फॉर्म 6, मतदाताओं को हटाने और मतदाता-रोल डेटाबेस तक पहुंच से संबंधित मुद्दे शामिल थे।

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इस बीच, चुनावी निकाय ने इस सुझाव को खारिज कर दिया कि ये आपत्तियां अंतिम निर्णयों पर संस्थागत असहमति के समान हैं, और कहा कि मसौदा चरण के दौरान उठाए गए परिचालन प्रश्न, इनपुट और सुझाव इसकी मानक प्रशासनिक और निर्णय लेने की प्रक्रिया का हिस्सा थे।

खड़गे ने मंगलवार को कहा कि वोट देने का अधिकार लोकतंत्र के सबसे बुनियादी घटकों में से एक है और किसी भी योग्य मतदाता को मनमाने ढंग से बाहर नहीं किया जाना चाहिए।

उन्होंने फॉर्म 6 नियमों में बदलावों को भी दोषी ठहराया, दावा किया कि वे युवा मतदाताओं को प्रभावित कर सकते हैं और कहा कि बदलाव “असंवैधानिक” थे।

यह कहते हुए कि कांग्रेस की लड़ाई किसी विशेष पार्टी, संगठन या व्यक्ति के खिलाफ नहीं है, खड़गे ने कहा कि पार्टी “मतदाताओं के अधिकारों, संविधान और लोकतांत्रिक व्यवस्था” के लिए लड़ रही है।

खड़गे ने कहा कि कांग्रेस चाहती है कि चुनाव आयोग स्वतंत्र और विश्वसनीय हो, ताकि सत्ता पक्ष और विपक्ष दोनों उसके फैसलों पर भरोसा कर सकें।

खड़गे ने मतदाता सूची में हेरफेर का मुद्दा उठाने के लिए विपक्ष के नेता राहुल गांधी की भी प्रशंसा की और कहा कि उनकी सभी आशंकाएं सच साबित हुई हैं।