नई दिल्ली:

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जैसे ही विवाद घेरता है सतलुज इसकी रिलीज के एक हफ्ते बाद, वरिष्ठ पत्रकार सतिंदर बैंस, जिनकी रिपोर्टिंग ने सबसे पहले मानवाधिकार कार्यकर्ता जसवंत सिंह खालरा के अपहरण और हत्या का खुलासा किया था, ने कहा है कि फिल्म पर प्रतिबंध लगाने का केंद्र का फैसला एक गलती थी जिसने केवल जनता की जिज्ञासा को बढ़ाया।

एनडीटीवी के वरिष्ठ कार्यकारी संपादक आदित्य राज कौल से बात करते हुए बैंस ने कहा कि फिल्म काफी हद तक ऐतिहासिक रिकॉर्ड के प्रति वफादार है और उन्होंने इन आरोपों को खारिज कर दिया कि यह आतंकवाद का महिमामंडन करती है या अलगाववाद को बढ़ावा देती है। उन्होंने यह भी कहा कि पंजाब विधानसभा चुनाव से पहले खालरा की हत्या को लेकर शुरू हुई बहस का शिरोमणि अकाली दल अब राजनीतिक फायदा उठा रहा है.

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सतलुजयह फिल्म, जो 1995 में पंजाब पुलिस द्वारा जसवन्त सिंह खालरा की न्यायेतर हत्या का नाटक करती है, रिलीज़ होने के दो दिन बाद सरकार द्वारा प्रतिबंधित कर दी गई थी। हालाँकि, प्रतिबंध ने इसके ऑनलाइन प्रसार को रोकने में कुछ खास नहीं किया है, फिल्म को व्हाट्सएप और सोशल मीडिया पर व्यापक रूप से साझा किया जा रहा है, जिससे पंजाब के उग्रवाद के वर्षों के सबसे काले अध्यायों में से एक, अज्ञात शवों के कथित सामूहिक दाह संस्कार और उन्हें उजागर करने की कोशिश करने वाले व्यक्ति की हत्या के बारे में बहस फिर से शुरू हो गई है।

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1990 के दशक के मध्य में द इंडियन एक्सप्रेस के लिए मामले को कवर करने वाले बैंस ने कहा कि उन्होंने व्यक्तिगत रूप से फिल्म देखी है और घटनाओं के चित्रण पर उन्हें कोई आपत्ति नहीं है। उनके अनुसार, कथा काफी हद तक सटीक है, केवल मामूली तथ्यात्मक विचलन के साथ, जिसमें घातक गोली चलाने वाले अधिकारी की पहचान और पंजाब के पूर्व मुख्यमंत्री की हत्या का चित्रण शामिल है।

एनडीटीवी ने 5 मई, 1996 को सतिंदर बैंस द्वारा प्रकाशित द इंडियन एक्सप्रेस की रिपोर्ट देखी, “मैंने दो गोलियों की आवाज सुनी, और मैं पीछे मुड़ा। खलरा ने सांस लेना बंद कर दिया था।” रिपोर्ट ने जांच में एक महत्वपूर्ण मोड़ ला दिया, जिसे तब तक एक लापता व्यक्ति के मामले के रूप में माना जाता था।

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बैंस वह पत्रकार थे जिन्होंने एक विशेष पुलिस अधिकारी (एसपीओ) कुलदीप सिंह का पता लगाया और उसका साक्षात्कार लिया, जिसने कथित तौर पर खलरा की हत्या में शामिल स्टेशन हाउस अधिकारी के लिए ड्राइवर के रूप में काम किया था। कुलदीप सिंह का विवरण, पहले बैंस द्वारा और बाद में सीबीआई द्वारा दस्तावेजित किया गया, एक महत्वपूर्ण सबूत बन गया जिसके कारण अंततः पांच पुलिसकर्मियों को दोषी ठहराया गया और आजीवन कारावास की सजा हुई।

बैंस के अनुसार, बैंक कर्मचारी से मानवाधिकार कार्यकर्ता बने खलरा ने उन रिकॉर्ड्स का खुलासा किया, जिनसे पता चलता है कि पंजाब में हजारों अज्ञात शवों का गुप्त रूप से अंतिम संस्कार किया गया था। खलरा ने अनुमान लगाया कि यह संख्या लगभग 6,500 होगी, जबकि अन्य कार्यकर्ताओं ने यह आंकड़ा बहुत अधिक बताया है। वरिष्ठ पुलिस अधिकारियों द्वारा अपनी जाँच बंद करने की बार-बार चेतावनी के बावजूद, उन्होंने अपना काम तब तक जारी रखा जब तक कि सितंबर 1995 में उनके घर के बाहर उनका अपहरण नहीं कर लिया गया।

कुलदीप सिंह की गवाही को दोहराते हुए, बैंस ने कहा कि अक्टूबर 1995 के अंत में एक पुलिस स्टेशन के अंदर गोली मारकर हत्या करने से पहले खलरा को कथित तौर पर कई हफ्तों तक प्रताड़ित किया गया था। बैंस ने कहा कि गवाही देने के वर्षों बाद खुद कुलदीप सिंह की हत्या कर दी गई और उन्हें कभी भी वह सुरक्षा या पदोन्नति नहीं मिली जिसका उन्हें कथित तौर पर वादा किया गया था।

बैंस ने यह भी दावा किया कि पंजाब पुलिस के दिवंगत महानिदेशक केपीएस गिल ने खालरा को खत्म करने का आदेश दिया था। हालाँकि, उन्होंने स्वीकार किया कि गिल को हत्या से जोड़ने का कोई प्रत्यक्ष सबूत नहीं था और कहा कि उनके साथ बातचीत के दौरान गिल ने बार-बार कहा कि उन्हें नहीं पता कि खालरा कौन थे।

अनुभवी पत्रकार ने यह भी खुलासा किया कि दोषी अधिकारियों में से एक, डीएसपी जसपाल सिंह, 2023 में नाभा जेल से जमानत मिलने के बाद से लापता हैं। बैंस ने कहा कि ऐसा लगता है कि उनका पता लगाने के लिए बहुत कम प्रयास किए गए हैं, जिसकी रिपोर्ट उन्होंने हाल ही में अपने समाचार पोर्टल, पंजाब न्यूज एक्सप्रेस पर दी थी।

राजनीतिक नतीजों पर बैंस ने कहा कि फिल्म ने पंजाबियों की युवा पीढ़ी को राज्य के इतिहास के एक दर्दनाक अध्याय से अवगत कराया है और आतंकवाद विरोधी अभियान के दौरान किए गए कथित मानवाधिकारों के उल्लंघन के बारे में बातचीत को फिर से खोल दिया है। उन्होंने आगे कहा कि शिरोमणि अकाली दल विधानसभा चुनाव से पहले लोगों का ध्यान खींचने की कोशिश कर रहा था, यह देखते हुए कि उस समय पंजाब सरकार और केंद्र दोनों का नेतृत्व कांग्रेस के पास था।

उग्रवाद की अवधि के व्यापक संदर्भ पर विचार करते हुए, बैंस ने कहा कि 1980 के दशक के अंत और 1990 के दशक की शुरुआत में आतंकवादियों द्वारा लगाए गए सामाजिक प्रतिबंधों और ड्रेस कोड के कारण हिंदुओं सहित आम नागरिक लगातार भय में रहते थे, जिसकी तुलना उन्होंने तालिबान-शैली के नियंत्रण से की। जबकि उनका मानना ​​​​था कि आतंकवाद पर राज्य की कार्रवाई आवश्यक थी, उन्होंने कहा कि इसके साथ गंभीर मानवाधिकारों का उल्लंघन भी हुआ, जिसमें हिरासत में यातना और न्यायेतर हत्याएं भी शामिल थीं, जिनमें से कई का कभी भी पूरी तरह से हिसाब नहीं दिया गया।