दक्षिण अफ़्रीका की अफ़्रीकी नेशनल कांग्रेस पार्टी को रविवार (नवंबर 8, 2026) को अब तक के सबसे खराब चुनाव परिणामों का सामना करना पड़ा और इसकी लोकप्रियता में धीरे-धीरे गिरावट आई क्योंकि मतदाताओं ने इसे कस्बों और शहरों में पानी और बिजली जैसी बुनियादी सेवाएं प्रदान करने में विफलता के लिए दंडित किया।

एक बार प्रमुख एएनसी – नेल्सन मंडेला की पार्टी – ने बुधवार (नवंबर 4, 2026) के स्थानीय सरकार के चुनावों में 99% वोटों की गिनती के साथ लगभग 30% वोट जीते। स्वतंत्र चुनाव आयोग के अनुसार, अंतिम नतीजे रविवार (8 नवंबर, 2026) देर रात आने की उम्मीद थी।

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सैकड़ों पार्टियों वाले चुनाव में कुल हिस्सेदारी के हिसाब से एएनसी सबसे बड़ी पार्टी बनी रही, लेकिन उसके मुख्य प्रतिद्वंद्वी डेमोक्रेटिक अलायंस को कुल वोट का लगभग 25% प्राप्त हुआ।

इसने एक बार कल्पनीय धारणा को वास्तविकता के करीब ला दिया कि एएनसी जिसने दक्षिण अफ्रीका को रंगभेदी श्वेत अल्पसंख्यक शासन से बाहर निकाला और 1994 में मंडेला के नेतृत्व में स्वतंत्रता दिलाई, वह एक दिन उसकी सबसे बड़ी पार्टी नहीं बन सकती। इसे 70% वोट मिले।

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एएनसी के लिए घातक परिणाम

एक दशक से अधिक समय से एएनसी की लोकप्रियता में गिरावट आई है। 2021 में पिछले स्थानीय चुनावों में इसे 45% समर्थन मिला, पहली बार किसी चुनाव में यह 50% से नीचे गिर गया। 2024 में, इसने पहली बार राष्ट्रीय चुनाव में अपना संसदीय बहुमत खो दिया, जिससे गठबंधन की राष्ट्रीय सरकार बनी और दक्षिण अफ़्रीकी राजनीति में एक भूकंपीय बदलाव आया।

एएनसी रविवार (8 नवंबर, 2026) को पिछले स्थानीय चुनावों से लगभग 15 प्रतिशत अंकों की भारी गिरावट और पांच साल पहले के समर्थन में लगभग एक तिहाई की कमी का सामना कर रही थी।

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एएनसी के महासचिव फिकिले मबालुला ने कहा, “अगर इस चुनाव में लोग क्या कह रहे हैं, इसे कोई नहीं सुनता तो आप हार गए।” “यह एएनसी के लिए बहुत घातक परिणाम रहा है।”

उन्होंने कहा कि नतीजों ने एएनसी से “विनम्र होने, सुनने और हमारे लोगों का सम्मान करने” और “सेवा के माध्यम से फिर से कमाने का आह्वान किया, न कि उस विश्वास के माध्यम से जो लोग दूसरों को उधार देते हैं।”

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डीए नेता जिओर्डिन हिल-लुईस ने कहा कि उनकी पार्टी – जो 2024 के राष्ट्रीय चुनाव में एएनसी से लगभग 20% अंकों से पीछे थी – ने अब दक्षिण अफ्रीका की सबसे बड़ी बनने के अपने लक्ष्य में “एक बड़ा कदम आगे बढ़ाया है”।

जैसे ही एएनसी में गिरावट आई, मतदाताओं ने कई पार्टियों को छोड़ दिया

लेकिन, जबकि एएनसी की लोकप्रियता में तेजी से गिरावट आई है, कोई भी पार्टी इससे आगे नहीं निकल पाई है क्योंकि वोट स्थानीय और राष्ट्रीय स्तर पर कई पार्टियों के बीच विभाजित हो गए हैं।

अन्य सात प्रमुख पार्टियों ने इन स्थानीय चुनावों में लगभग 30% वोट साझा किए, जिनमें 500 से अधिक पार्टियाँ चुनाव लड़ रही थीं और कई ने छोटी हिस्सेदारी ली। दक्षिण अफ्रीका के पूर्व राष्ट्रपति जैकब जुमा के नेतृत्व वाली एमके पार्टी, जो एएनसी से अलग हो गई थी और जिसे एएनसी ने निष्कासित कर दिया था, के पास वोट का तीसरा सबसे बड़ा हिस्सा लगभग 10% था।

सार्वजनिक सेवाओं का असफल होना मुख्य मुद्दा है

पूरे दक्षिण अफ़्रीका में मतदाताओं ने लंबे समय से विफल सार्वजनिक सेवाओं पर निराशा व्यक्त की है, जिसके कारण कई शहरों और कस्बों में नियमित रूप से पानी और बिजली की कटौती, टूटी सड़कें और स्ट्रीट लाइटें, और कूड़ा-कचरा जमा नहीं हुआ है।

स्थानीय सरकार की विफलताएं, साथ ही एएनसी से जुड़े भ्रष्टाचार के घोटालों पर लंबे समय से चला आ रहा गुस्सा, इस चुनाव में प्रमुख मुद्दे थे। यह चुनाव दक्षिण अफ्रीका के आठ प्रमुख शहरों के साथ-साथ इसके 44 जिलों और 205 स्थानीय नगर पालिकाओं पर शासन करने वाले स्थानीय सरकारी पार्षदों का चुनाव करना था।

एएनसी ने बड़े शहर खो दिए

एएनसी को जोहान्सबर्ग के आर्थिक केंद्र, प्रिटोरिया की राजधानी और जोहान्सबर्ग के पूर्व में बड़ी एकुरहुलेनी नगर पालिका में डीए की सबसे बड़ी पार्टी के रूप में अपना स्थान खोना पड़ा। डीए ने केप टाउन के दूसरे सबसे बड़े शहर पर नियंत्रण बरकरार रखा।

जोहान्सबर्ग में, जहां विफल सेवाएं सबसे अधिक जांच के दायरे में आई हैं, व्हाइट के नेतृत्व वाले डीए ने अपने पूर्व नेता, 75 वर्षीय हेलेन ज़िल को मेयर के लिए अपने उम्मीदवार के रूप में आगे बढ़ाया।

उनके अभियान में विफलताओं को उजागर करने के प्रयास में शहर की सड़क के बीच में पानी से भरी खाई में स्नॉर्कलिंग जैसे स्टंट शामिल थे।

अब गठबंधन की जटिल बातचीत होगी

जबकि सबसे बड़े शहरों में एएनसी की गिरावट स्पष्ट थी, उनमें से अधिकांश को त्रिशंकु परिषदों के साथ छोड़ा जा सकता था क्योंकि कोई भी पार्टी बहुमत हासिल करने के लिए तैयार नहीं थी।

इसका मतलब यह है कि यह तय करने के लिए जटिल गठबंधन समझौतों की एक श्रृंखला की आवश्यकता होगी कि कौन शासन करेगा और एएनसी एक शासकीय गठबंधन का हिस्सा हो सकता है।