29 साल की उम्र में, दो बार की विश्व चैंपियन निकहत ज़रीन अपनी उम्र से कहीं ज़्यादा बुद्धिमान हैं। वह पेरिस ओलंपिक में अपने निराशाजनक अनुभव से आगे बढ़ गई है, जहां वह 50 किग्रा प्री-क्वार्टर फाइनल में अंतिम चैंपियन वू यू से हार गई थी। वह कहती हैं, ”मेरी मानसिकता कड़ी मेहनत करने और अपना सर्वश्रेष्ठ देने की है।” “मुझे पता है कि मैंने पेरिस के लिए कितनी मेहनत की है। कुछ चीजें हमारी किस्मत में नहीं हैं।”

अपने लचीलेपन के लिए प्रसिद्ध, निखत, जो इस साल की शुरुआत में लिवरपूल विश्व चैंपियनशिप के 51 किग्रा क्वार्टर फाइनल में बाहर हो गईं, ने ग्रेटर नोएडा में घरेलू मैदान पर विश्व मुक्केबाजी कप फाइनल में स्वर्ण पदक हासिल करके अपनी आभा वापस पा ली और 2025 का समापन खुशी के साथ किया।

के साथ बातचीत में द हिंदूनिकहत ने अपने पेरिस के अनुभव पर विचार किया और व्यस्त 2026 कैलेंडर, 2028 ओलंपिक और अन्य महत्वाकांक्षाओं की प्रतीक्षा की। अंश:

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विश्व बॉक्सिंग कप फ़ाइनल में स्वर्ण पदक जीतने के बाद आप कैसा महसूस कर रहे हैं?

ईमानदारी से कहूं तो कोई प्रतिस्पर्धा नहीं थी [at the event]. लेकिन थोड़ी राहत है कि मैंने अंतरराष्ट्रीय मंच पर पदक जीता।’ [after one-and-a-half years; the gold at the Elorda Cup in Astana in May 2024 was her previous medal]. मैंने अपने घुटने पर ध्यान केंद्रित किया [minor meniscus injury]गोपीचंद अकादमी में अपना पुनर्वास किया [in Hyderabad after the Paris Olympics]. जब दिसंबर में मेरा पुनर्वास पूरा हो गया, तो मैंने जनवरी में आर्मी स्पोर्ट्स इंस्टीट्यूट, पुणे में अपना प्रशिक्षण शुरू किया। मैं वहां लड़कों से झगड़ता था.

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उसके बाद, मैंने हैदराबाद में एक घरेलू प्रतियोगिता में भाग लिया। मैं वहां घायल हो गया, वह भी मेरे रास्ते में एक बाधा थी.’ इस दौरान मैंने अच्छा प्रदर्शन किया [selection] शिविर में मूल्यांकन किया गया, इसलिए मुझे लिवरपूल में विश्व चैंपियनशिप के लिए चुना गया। मैंने दो विश्व चैंपियनशिप जीतीं [earlier]. इस बार मेरी लड़ाई ओलंपिक रजत पदक विजेता से हुई [Turkey’s Buse Naz Cakiroglu] क्वार्टर फाइनल में [and lost].

लंबे ब्रेक के बाद मैं अंतरराष्ट्रीय मंच पर वापसी कर रहा था। मुझे नहीं लगता कि मैंने खराब प्रदर्शन किया. यह मेरे लिए सीखने का अनुभव था। लिवरपूल से वापस आते ही मैं तीन-चार दिन अपने घर पर ही रुका. फिर मैं वापस लौट आया [SAI NSNIS] अपनी ट्रेनिंग शुरू करने के लिए पटियाला। मैंने विश्व कप फाइनल के लिए तैयारी की और स्वर्ण पदक जीता।

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आपने अपने करियर में बहुत उतार-चढ़ाव देखे हैं। पिछले अनुभव ने इस बार आपकी लड़ाई में कैसे मदद की?

जब मैं अपने निचले चरण में होता हूं, तो यह मेरे लिए एक अकेला समय होता है। मैं अपने मुक्केबाजी जीवन के बारे में अपने परिवार से चर्चा नहीं करता। उन्हें बॉक्सिंग समझ नहीं आती. मैं उस तरह का इंसान हूं जो अपने मन में चल रही बातों को तब तक शेयर करना पसंद नहीं करता जब तक मैं आपके साथ सहज न हो जाऊं। मैंने खुद से बात की. मैं कश्मीर गया. यह एक अच्छी यात्रा थी. कश्मीर से वापस आने के बाद मुझे लगा जैसे मैं फिर से काम शुरू कर सकता हूं। इसने मेरी बहुत मदद की। जीवन में उतार-चढ़ाव आते रहते हैं। आप हर समय स्वर्ण पदक जीतने की उम्मीद नहीं कर सकते। आप एक इंसान हैं, रोबोट नहीं. एथलीटों का करियर छोटा होता है। लड़ाकू खेलों में, आप हर समय अपने चरम स्तर पर रहने की उम्मीद नहीं कर सकते। आपको अपने जीवन में कुछ चीजों को स्वीकार करना होगा और आगे बढ़ते रहना होगा। मैं इसी मानसिकता के साथ आगे बढ़ रहा हूं.’ मैं कड़ी मेहनत कर रहा हूं. मेरा अपने प्रदर्शन पर नियंत्रण नहीं है. यह सब अपना सर्वश्रेष्ठ देने के बारे में है। मेरी मानसिकता कड़ी मेहनत करने और अपना सर्वश्रेष्ठ देने की है। नतीजों पर मेरा नियंत्रण नहीं है.

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दो बार का विश्व चैंपियन बनना कितना मुश्किल है, खासकर लोगों की ढेर सारी उम्मीदों के साथ, जब आप ओलंपिक जैसे बड़े आयोजन में हिस्सा लेते हैं?

दो बार विश्व चैंपियन बनना आसान नहीं है। मैं जानता हूं कि दो बार का विश्व चैंपियन बनना मेरे लिए कितना महत्वपूर्ण है। जब मैं दो बार का विश्व चैंपियन नहीं था, तो लोगों को ज्यादा उम्मीदें नहीं थीं। अब जब मैं हूं, तो उन्हें बहुत उम्मीदें हैं। यह उनकी समस्या है. आप इतनी उम्मीदें क्यों रखते हैं? [from me] मेरे विश्व चैंपियन बनने के बाद? अगर आपने मुझे पहले इतना प्यार दिया होता तो मैं और भी अच्छा करता. मैं जानता हूं कि मैं कितनी शिद्दत से ओलंपिक पदक जीतना चाहता हूं। वह भूख मुझमें है. मैं जानता हूं कि मुझे वह पदक चाहिए. मैं ये अपने लिए कर रहा हूं, उनके लिए नहीं. मैं स्वार्थी बनना चाहता हूँ. मैं अपने देश के लिए पदक जीतना चाहता हूं।

लोग आपका समर्थन करेंगे. लोग आपकी आलोचना करेंगे. यह उनका नजरिया है. मैं जानता हूं कि मैंने पदक के लिए कितनी मेहनत की। मैं जानता हूं कि मैंने पेरिस के लिए कितनी मेहनत की है।’ कुछ चीजें हमारे हाथ में नहीं होतीं. कुछ चीज़ें हमारी किस्मत में नहीं होती. भगवान ने जरूर मेरी जिंदगी में कुछ बेहतर लिखा होगा.

इसलिए मैं पेरिस से आगे बढ़ गया। अगर मैं एक ही बात बार-बार दोहराऊंगा तो आगे नहीं बढ़ पाऊंगा।’ मैंने पेरिस अध्याय पहले ही समाप्त कर लिया है। मैंने एलए से शुरुआत की है. मैंने उसके लिए प्रकट करना शुरू कर दिया है. अगर मेरी किस्मत में लिखा है तो मैं वहां मेडल जीतूंगी।’

ओलंपिक पदक जीतना कितना कठिन है? LA28 के लिए आपको और कितना काम करना होगा?

छोटी वजन श्रेणियों में बॉक्सिंग करने के लिए आपको फिटनेस की आवश्यकता होती है। आप फिटनेस के बिना ऐसा नहीं कर सकते। छोटे वजन वर्गों में प्रतिस्पर्धा कड़ी है। यदि मैं एक सप्ताह तक प्रशिक्षण नहीं लेता हूं और किसी नियमित मुक्केबाज के साथ प्रतिस्पर्धा करता हूं तो मेरी पिटाई हो जाएगी। सहनशक्ति और मुक्कों में बड़ा अंतर है। यदि आप एक सप्ताह तक प्रशिक्षण नहीं लेते हैं, तो आप अपनी आँखें स्थिर नहीं रख पाएंगे। मुक्कों में कोई गति, कोई सटीकता और कोई परिशुद्धता नहीं है। इसलिए मैं ट्रेनिंग बंद नहीं करता. मैं चलता रहता हूं.

एलए कॉलिंग: निकहत ने पेरिस ओलंपिक के अपने निराशाजनक अनुभव का अध्याय बंद कर दिया है। वह कहती हैं, ‘मैंने एलए के लिए प्रदर्शन करना शुरू कर दिया है।’ | फोटो साभार: एपी

क्या आप LA28 के बाद पेशेवर बनने की योजना बना रहे हैं?

मैंने अभी तक इसके बारे में नहीं सोचा है. अगर मैंने पेरिस में पदक जीता होता तो अब तक पेशेवर बन गया होता।’ लेकिन शायद भगवान की मेरे लिए अलग योजनाएँ हैं। प्रो कैटेगरी में आप पैसा कमा सकते हैं. लेकिन ओलिंपिक पदक तो ओलिंपिक पदक है। मुझे ओलंपिक पदक चाहिए. पैसा महत्वपूर्ण नहीं है.

ऐसी चर्चा है कि आप एक अकादमी स्थापित करने के लिए काम कर रहे हैं। क्या वह सच है?

हां, अकादमी को लेकर तेलंगाना सरकार से बातचीत चल रही है। तेलंगाना में बहुत सारे युवा मुक्केबाज हैं जो मुझे अपना आदर्श मान रहे हैं और मुक्केबाजी में उतर रहे हैं। मैं उनके लिए प्रशिक्षण और विकास का रास्ता खोजना चाहता हूं। अगर मैं अपनी खुद की अकादमी खोलूं, प्रतिभाओं को निखारूं और उन्हें बड़ा बनाने में मदद करूं तो यह मेरे लिए बहुत बड़ी उपलब्धि होगी।

प्रकाशित – 13 दिसंबर, 2025 12:57 पूर्वाह्न IST