हिंदू कैलेंडर के अनुसार, दशा माता का व्रत हर साल चैत्र माह के कृष्ण पक्ष की दशमी तिथि को रखा जाता है। इस बार यह व्रत तिथि 13 मार्च को पड़ रही है. माता दशा को माता पार्वती का ही रूप माना जाता है। इस दिन विवाहित महिलाएं दशा माता की विधि-विधान से पूजा करने के साथ-साथ सूती धागे की 10 गांठें पीपल के पेड़ पर चढ़ाती हैं और पूजा के बाद इसे गले में पहनती हैं। दशा माता कू की पूजा करने से सुख, समृद्धि और खुशहाली आती है। इस दिन दशा माता की व्रत कथा अवश्य पढ़नी चाहिए।

हिंदू कैलेंडर के अनुसार, चैत्र मास के कृष्ण पक्ष की दशमी तिथि 13 मार्च 2026 को सुबह 6:28 बजे से शुरू होगी, जो मार्च 2026 को सुबह 8:10 बजे समाप्त होगी। ऐसे में दशा माता का व्रत 13 मार्च, शुक्रवार को रखा जाएगा।

दशा माता की कथा के अनुसार प्राचीन काल में नल नाम के एक राजा थे और उनकी पत्नी का नाम दमयंती था। उनके राज्य में लोग बहुत सुखी और शांतिपूर्ण जीवन जीते थे। एक दिन एक ब्राह्मण स्त्री गले में पीला धागा बाँधे रानी के पास आई। रानी ने उत्सुकतावश उस डोरे के बारे में पूछा। तब ब्राह्मण ने बताया कि यह धागा दशा माता का है और इसे पहनने से घर में कभी सुख-समृद्धि और अन्न की कमी नहीं होती। यह कह कर उन्होंने रानी को एक धागा भी दिया, जिसे रानी ने श्रद्धापूर्वक गले में बाँध लिया।

कुछ देर बाद राजा ने रानी के गले में रस्सी बंधी देखी और उसके बारे में पूछा। रानी ने उसे सारी बात बतायी। यह सुनकर राजा ने कहा कि जब हमारे पास सब कुछ है तो इस डोरे की क्या आवश्यकता है, अत: इसे उतारकर फेंक दो। रानी ने उसे तोड़ने से मना कर दिया, लेकिन राजा ने क्रोधित होकर डोरा फेंक दिया। रानी ने दुःखी होकर कहा कि तुमने अच्छा नहीं किया। उसी रात राजा को स्वप्न में एक बुढ़िया दिखाई दी, जो वास्तव में दशा माता थी। उन्होंने कहा कि अब तुम्हारी अच्छी दशा समाप्त होने वाली है और बुरी दशा प्रारम्भ होने वाली है, क्योंकि तुमने मेरा अपमान किया है। इतना कह कर वह गायब हो गयी.

इसके बाद राजा का सुख-समृद्धि से भरा जीवन धीरे-धीरे परेशानियों से घिरने लगा। राज्य का वैभव समाप्त हो गया और परिस्थितियाँ इतनी ख़राब हो गईं कि भोजन के लिए भी संघर्ष करना पड़ा। ऐसी स्थिति देखकर राजा ने रानी से बच्चों को अपने मायके ले जाने को कहा। लेकिन रानी ने साफ कह दिया कि वह अपने पति को कहीं नहीं छोड़ेंगी और हर परिस्थिति में उनका साथ देंगी. तब दोनों ने अपना राज्य छोड़कर दूसरे देश जाने का फैसला किया ताकि वहां कुछ काम करके जीविकोपार्जन कर सकें।

रास्ते में उसे एक भील राजा का महल मिला, जहाँ उसने अपने दोनों बच्चों को सुरक्षित रखने के लिए छोड़ दिया। आगे बढ़ते हुए वे राजा के एक मित्र के गाँव में पहुँचे। मित्र उसका बहुत आदर करता था और उसे खाना खिलाकर अपने शयनकक्ष में आराम करने को कहता था। उसी कमरे में एक खूंटी पर उसकी पत्नी का कीमती हीरों का हार लटक रहा था। रात को जब रानी की आंख खुली तो उसने देखा कि खूंटी हार को ऐसे निगल रही है जैसे वह जीवित हो। यह देखकर रानी ने राजा को जगाया। दोनों को चिंता थी कि सुबह हार का जवाब कैसे देंगे, इसलिए वे रात को वहां से चले गए।

सुबह जब मित्र की पत्नी ने हार गायब देखा तो उसे संदेह हुआ कि हार राजा-रानी ने छीन लिया है, हालाँकि मित्र को अपने मित्र की ईमानदारी पर विश्वास था। आगे चलने पर राजा की बहन का गाँव आया। जब बहन को उसके आने की खबर मिली तो उसने उसका हाल पूछा। जब उसे पता चला कि वे बहुत कठिन परिस्थिति में हैं तो वह कांदा-रोटी लेकर उनसे मिलने आई। राजा ने तो अपना हिस्सा खा लिया, लेकिन रानी ने उसे जमीन में गाड़ दिया।

फिर आगे बढ़ने पर उन्हें एक नदी मिली। राजा ने कुछ मछलियाँ पकड़ीं और रानी को तलने के लिए दीं और स्वयं पास के गाँव से भोजन लेने चले गये। उस गाँव में एक सेठ लोगों को भोजन परोस रहा था, जहाँ से राजा भोजन लेकर लौट आया। लेकिन रास्ते में एक चील ने झपट्टा मारकर सारा खाना गिरा दिया। उधर, रानी जब मछलियों को भूनने लगी तो वे अचानक जीवित हो गईं और वापस नदी में चली गईं. दोनों एक-दूसरे के बारे में ग़लतफ़हमी से दुखी थे, लेकिन बिना कुछ कहे आगे बढ़ गए.

अंततः वे रानी की माँ के घर पहुँचे। वहां राजा ने रानी से कहा कि तुम महल में दासी का काम करो और मैं भी गांव में कुछ काम करूंगा. रानी महल में दासी बनकर रहने लगी और राजा तेल मिल में काम करने लगा। कुछ समय बाद होली दसा का दिन आया। उस दिन रानियों के साथ दासी ने भी स्नान किया. जब रानी अपने बालों में कंघी करने लगी तो उसने अपने सिर पर पद्म का चिन्ह देखा और भावुक होकर रोने लगी, क्योंकि उसकी बेटी के सिर पर भी ऐसा ही चिन्ह था। तब दासी ने बताया कि वह उनकी पुत्री दमयंती है, जिसकी दशा माता के प्रकोप से ऐसी हालत हुई है।

यह सुनकर राजमाता ने उसे गले लगा लिया और अपने दामाद राजा को भी ढूंढकर महल में बुला लिया। उन्हें नहलाया गया, नए कपड़े पहनाए गए और सम्मान के साथ खाना खिलाया गया। इसके बाद दमयंती ने भक्तिपूर्वक दशा माता का व्रत और पूजन किया। माता की कृपा से धीरे-धीरे उनके अच्छे दिन लौट आये। कुछ समय बाद वह अपने राज्य में लौटने के लिए निकल गया।

रास्ते में जब वे उन स्थानों से गुज़रे जहाँ पहले घटनाएँ घटी थीं, तो उन दोनों ने एक-दूसरे को सच्चाई बताई। अपनी बहन के गाँव पहुँचकर दमयंती ने धरती माता से प्रार्थना की और जिस स्थान पर उसने कंडा-रोटी दबायी थी, वह कंडा-रोटी सोने और चाँदी में परिवर्तित होकर निकली। बाद में वह अपने मित्र के घर भी गया, जहां आधी रात को वही खूंटी हार उगलने लगी और सच्चाई सामने आ गई।

आख़िरकार वे भील राजा के पास पहुँचे और अपने बच्चों को वापस ले आये। जब नल और दमयन्ती अपनी राजधानी लौटे तो नगरवासियों ने उनका भव्य स्वागत किया। दशा माता की कृपा से राजा का राज्य, वैभव और सुख-समृद्धि फिर से लौट आई। इस प्रकार यह कथा बताती है कि देवी का अपमान करने से जीवन में परेशानियां आती हैं, जबकि श्रद्धा और भक्ति से व्यक्ति सब कुछ वापस पा सकता है।