सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को शिरोमणि अकाली दल (शिअद) नेताओं सुखबीर सिंह बादल और बिक्रम सिंह मजीठिया से पूर्व न्यायाधीश रणजीत सिंह के खिलाफ अपने बयानों पर खेद व्यक्त करने को कहा, जो पंजाब में बेअदबी और पुलिस गोलीबारी की घटनाओं की जांच करने वाले पैनल के प्रमुख थे।

न्यायमूर्ति एमएम सुंदरेश और न्यायमूर्ति अरविंद कुमार की पीठ, जो पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय द्वारा उनकी याचिका खारिज करने को चुनौती देने वाली न्यायमूर्ति रणजीत सिंह (सेवानिवृत्त) की अपील पर सुनवाई कर रही थी, ने पूर्व न्यायाधीश से अनुरोध करते हुए दोनों पक्षों को दो सप्ताह का समय दिया। अपने अहंकार को एक तरफ रखकर आगे बढ़ें।

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पीठ ने शिअद प्रमुख सुखबीर से कहा कि वह पंजाब के उपमुख्यमंत्री रहे हैं और पश्चाताप व्यक्त करने से वह ऊंचे पद पर रहेंगे।

“आप पंजाब के डिप्टी सीएम थे और वह एक पूर्व न्यायाधीश हैं। आप दोनों सार्वजनिक जीवन में उच्च पदों पर रहे हैं। जरा दिए गए बयानों को देखिए. यह अच्छा नहीं लगता. आगे बढ़ने का एकमात्र रास्ता यह है कि आपको पश्चाताप व्यक्त करना चाहिए।’ उन्हें मनाएं,” पीठ ने बादल और मजीठिया दोनों की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता पुनीत बाली से कहा।

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बाली ने वकील निशांत बिश्नोई के साथ पीठ से कहा कि वे समझते हैं कि अदालत से क्या आ रहा है और उन्होंने अपने मुवक्किलों को संदेश देने के लिए समय मांगा।

न्यायमूर्ति कुमार ने भी इसी तरह का विचार व्यक्त करते हुए कहा, “पछतावा व्यक्त करना आपको ऊंचे स्थान पर रखेगा।” पीठ ने पूर्व न्यायाधीश की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता निदेश गुप्ता से उन्हें अदालत के विचार से अवगत कराने को भी कहा।

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अपनी याचिका में, न्यायमूर्ति सिंह (सेवानिवृत्त) ने 8 नवंबर, 2019 के उच्च न्यायालय के फैसले को चुनौती दी, जिसमें जांच आयोग अधिनियम, 1952 की धारा 10 ए के तहत उनकी शिकायत को खारिज कर दिया गया था।

न्यायमूर्ति सिंह – जिन्हें जून 2015 और मार्च 2017 के बीच पंजाब में बेअदबी की विभिन्न घटनाओं की जांच करने वाले आयोग का नेतृत्व सौंपा गया था – ने आरोप लगाया कि दोनों शिअद नेताओं ने आयोग के बारे में “बहुत ही अपमानजनक, अपमानजनक और अपमानजनक तरीके से” बात की थी। और इसके अध्यक्ष की बदनामी हुई, जो अधिनियम की धारा 10ए के तहत अपराध है।

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धारा 10-ए के तहत अपराध के लिए छह महीने की कैद या जुर्माना या दोनों से दंडनीय हो सकता है।

उस समय एक विवाद खड़ा हो गया था जब न्यायमूर्ति सिंह (सेवानिवृत्त) ने उच्च न्यायालय द्वारा उनके मामले को संभालने के तरीके पर आपत्ति जताई थी।

उच्च न्यायालय के समक्ष अपनी याचिका में, उन्होंने कई घटनाओं का हवाला दिया था जिसमें उन्होंने पाया कि बादल और मजीठिया उनके और आयोग के खिलाफ “अपमानजनक बयान” दे रहे थे।

विशेष रूप से, 2017 में सत्ता में आने के बाद कांग्रेस सरकार ने बेअदबी और पुलिस गोलीबारी की घटनाओं की जांच के लिए न्यायमूर्ति रणजीत सिंह आयोग का गठन किया था, जिसमें 2015 में पिछले शिअद-भाजपा शासन के दौरान हुई घटनाएं भी शामिल थीं।