वंदे भारत स्लीपर ट्रेन सेवाओं का पहला चरण इसी महीने शुरू होने वाला है। वर्तमान में, देश में लंबी और मध्यम दूरी की यात्राओं के लिए 10 वंदे भारत स्लीपर ट्रेनों का उत्पादन चल रहा है। पहला प्रोटोटाइप निर्मित किया जा चुका है और इसका क्षेत्रीय परीक्षण किया जा चुका है। इसके अलावा, 200 वंदे भारत स्लीपर रेक के निर्माण का कार्य भी प्रौद्योगिकी भागीदारों को सौंपा गया है। ट्रेन को शुरू करने की समय-सीमा परीक्षणों के सफल समापन पर निर्भर है।

नवीनतम विकास में, वंदे भारत स्लीपर कोच ट्रेन राजस्थान के कोटा में परीक्षण के दौरान 180 किमी/घंटा की गति से सफलतापूर्वक दौड़ी। सोशल मीडिया पर कई वीडियो सामने आए जिनमें ट्रायल रन के दौरान सेमी-हाई स्पीड ट्रेन 180 किमी/घंटा की रफ्तार पकड़ती हुई दिखाई दे रही है। नव विकसित ट्रेन का परीक्षण घुमावदार पटरियों पर भी किया गया। आगामी वंदे भारत स्लीपर ट्रेन का लोडिंग और अनलोडिंग दोनों गतियों पर परीक्षण किया गया।

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हाल ही में रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने राज्यसभा के पटल पर रखे गए एक बयान में कहा कि वर्तमान में लंबी और मध्यम दूरी की यात्राओं के लिए योजना बनाई गई वंदे भारत स्लीपर ट्रेनें आधुनिक सुविधाओं और यात्री सुविधाओं से सुसज्जित हैं।

वंदे भारत स्लीपर ट्रेन की कुछ विशिष्ट विशेषताएं:

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• कवच से सुसज्जित.
• EN-45545 HL3 अग्नि सुरक्षा मानकों के अनुरूप ट्रेन।

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• क्रैशवर्थी और जर्क-मुक्त अर्ध-स्थायी कप्लर्स और एंटी-क्लाइम्बर्स।
• ईएन मानकों का अनुपालन करने वाली कारबॉडी का क्रैशवर्थी डिज़ाइन।

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• ऊर्जा दक्षता के लिए पुनर्योजी ब्रेकिंग प्रणाली।
• त्वरित मंदी और त्वरण के साथ उच्च औसत गति।
• आपातकालीन स्थिति में यात्री और ट्रेन प्रबंधक/लोको पायलट के बीच संचार के लिए आपातकालीन टॉक-बैक इकाई।
• प्रत्येक छोर पर ड्राइविंग कोचों में प्रतिबंधित गतिशीलता (पीआरएम) वाले यात्रियों के लिए आवास और सुलभ शौचालय।
• केंद्रीय रूप से नियंत्रित स्वचालित प्लग दरवाजे और पूरी तरह से सीलबंद चौड़े गैंगवे।
• ऊपरी बर्थ पर चढ़ने में आसानी के लिए एर्गोनॉमिक रूप से डिज़ाइन की गई सीढ़ी।
• एयर कंडीशनिंग, सैलून लाइटिंग आदि जैसी यात्री सुविधाओं की बेहतर स्थिति की निगरानी के लिए केंद्रीकृत कोच निगरानी प्रणाली।
• सभी कोचों में सीसीटीवी निगरानी कैमरे।

मध्यम दूरी की वंदे भारत ट्रेन सेवाओं के बारे में बात करते हुए केंद्रीय मंत्री ने कहा कि 2 दिसंबर, 2024 तक, चेयर कार कोच वाली 136 वंदे भारत ट्रेन सेवाएं भारतीय रेलवे नेटवर्क पर चल रही हैं। सबसे लंबी दूरी की वंदे भारत ट्रेन सेवाएं दिल्ली और बनारस के बीच चल रही हैं, जो 771 किमी की दूरी तय करती है। उन्होंने आगे कहा कि वंदे भारत सेवाओं और इसके वेरिएंट सहित नई ट्रेन सेवाओं की शुरूआत, भारतीय रेलवे पर यातायात औचित्य, परिचालन व्यवहार्यता, संसाधन उपलब्धता आदि के अधीन एक सतत प्रक्रिया है।

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