पिछले साल, अजमेर में सिटीज फॉर यूथ कार्यक्रम की पांच युवा महिलाओं ने न केवल चाय परोसने के लिए, बल्कि महिलाओं को इकट्ठा होने और बातचीत करने के लिए एक सुरक्षित, खुला और सार्वजनिक स्थान बनाने के लिए एक पॉप-अप चाय स्टॉप अपनो थियो स्थापित करने का फैसला किया।

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सरकारों सहित शहरी हितधारकों की एक विस्तृत श्रृंखला के साथ काम करने के लिए 2013 में स्थापित एक सामाजिक संगठन, सेफ्टीपिन की सह-संस्थापक कल्पना विश्वनाथ कहती हैं, “यह महिलाओं को चाय के कप पर लटकने जैसी सरल और बुनियादी चीज़ पर देखे जाने का मामला था, एक ऐसी छवि जिसे हम आमतौर पर पुरुषों के साथ जोड़ते हैं।”

इस तरह की पहल बहुत ही कम रह गई है। जैसा कि दिल्ली के आस्था कुंज पार्क में 17 वर्षीय लड़की के साथ सामूहिक बलात्कार से पता चलता है, जब भी महिलाओं के खिलाफ यौन हिंसा की जाती है, तो पहली प्रवृत्ति उन्हें सार्वजनिक स्थानों का उपयोग करने की स्वतंत्रता से वंचित करने की होती है। जिसे केवल एक त्वरित प्रतिक्रिया के रूप में वर्णित किया जा सकता है, पार्क के पास लेडी श्री राम कॉलेज को एक दिन के लिए बंद कर दिया गया और छात्रों की सुरक्षा को बनाए रखने के लिए कक्षाएं ऑनलाइन आयोजित की गईं। किसी ने नहीं सोचा था कि 142 एकड़ के आस्था कुंज पार्क के आसपास खराब रोशनी और अपर्याप्त सुरक्षा को दोष दिया गया था, जहां 17 वर्षीय लड़की अपने पुरुष मित्र के साथ गई थी।

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यह तब तक था जब तक छात्रों ने इसे प्रकाश में नहीं लाया, कॉलेज में और उसके आसपास सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए बार-बार अनुरोध को रेखांकित किया, जो पेइंग गेस्ट आवास से भरा हुआ है, लेकिन ऐसे पुरुष भी हैं जो युवा महिलाओं का पीछा करने और उन्हें परेशान करने के उद्देश्य से घूमते हैं। यह एक निरंतर धमकी है जो तब घर कर गई जब एक आरोपी बलात्कारी को पुलिस ने कॉलेज के पिछले गेट से 50 मीटर की दूरी पर गोली मार दी और घायल कर दिया।

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छात्रों के लिए बेहतर बुनियादी ढाँचा सुनिश्चित करने के बजाय, अधिकारियों की तत्काल प्रतिक्रिया संरक्षणवादी थी। जैसा कि विश्वनाथ कहते हैं, “किसी ने भी बड़े मुद्दों पर ध्यान नहीं दिया। कॉलेज से सटे पार्क और इतने व्यस्त इलाके के बीच इतना खराब रखरखाव क्यों है? एक युवा महिला के साथ एक युवक के साथ होना ‘फेयर गेम’ क्यों माना जाता है? पार्क में सीसीटीवी कैमरे क्यों काम नहीं कर रहे थे?”

ऐसा तब है जब दिल्ली सबसे अधिक सीसीटीवी कैमरों वाले शहरों की सूची में 16वें स्थान पर है, जहां प्रति हजार आबादी पर नौ या 313,300 कैमरे हैं। फिर भी, सभी खातों के अनुसार, पार्क के अंदर कोई सीसीटीवी कवरेज नहीं है और इसके 29 प्रवेश और निकास द्वारों पर अधिकांश कैमरे गैर-कार्यात्मक हैं।

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दिल्ली के एलजी तरणजीत सिंह संधू ने दिल्ली डेवलपमेंट एसोसिएशन को एक हफ्ते के अंदर सभी पार्कों का सेफ्टी ऑडिट कराने का आदेश दिया है, लेकिन यह कोई नया कदम नहीं है. 70 सार्वजनिक पार्कों, 12 पर्यटक आकर्षणों और आठ सिनेमा हॉलों (सिंगल स्क्रीन सिनेमा घरों) की 2019 की सेफ्टीपिन की नवीनतम सुरक्षा मूल्यांकन रिपोर्ट ने दिल्ली को 5 में से 2.5 का औसत स्कोर दिया है। लेकिन सार्वजनिक बुनियादी ढांचे की बदलती प्रकृति को देखते हुए ऐसे ऑडिट नियमित रूप से किए जाने चाहिए।

भारत में विद्वानों ने महिलाओं और सार्वजनिक स्थानों पर उनके संबंधों का अध्ययन करने में काफी समय बिताया है। ‘आवारा क्यों?’ में तीन साल से अधिक के शोध पर आधारित 2011 की मौलिक पुस्तक ‘वीमेन एंड रिस्क ऑन मुंबई स्ट्रीट्स’ में लेखिका शिल्पा फड़के, समीरा खान और शिल्पा रानाडे ने तर्क दिया कि हालांकि शहरी सार्वजनिक स्थानों तक महिलाओं की पहुंच में सुधार हुआ है, लेकिन अभी भी शहर में सार्वजनिक स्थानों पर उनका समान दावा नहीं है। उन्होंने यह भी तर्क दिया कि केवल आवारागर्दी का जश्न मनाने से, जो कि अधिकांश भारतीय महिलाओं के लिए एक कट्टरपंथी कृत्य है, वास्तव में एक समान, वैश्विक शहर बनाया जा सकता है।

तब से भारत भर में कई पहलों ने महिलाओं के विचार को बढ़ावा दिया है, जैसे व्हाई लोइटर? चूंकि, स्टूडेंट्स फेडरेशन ऑफ इंडिया के हाल ही में 16 सितंबर को एक रात के मार्च विरोध प्रदर्शन के बाद से सार्वजनिक सड़कों, पार्कों और परिवहन पर हर समय कब्जा करने, बस इधर-उधर घूमने, कुछ न करने और लक्ष्यहीन रूप से मौजूद रहने के लिए एक अभियान शुरू किया गया था। ग्रेटर नोएडा. आरजी कर मेडिकल कॉलेज और अस्पताल में 31 वर्षीय डॉक्टर के बलात्कार और हत्या के विरोध में कोलकाता में महिलाओं ने भी रात में मार्च निकाला।

विरोध में मार्च कर रहे एलएसआर छात्र न केवल जीवित बचे लोगों के लिए समर्थन व्यक्त कर रहे थे बल्कि “रात की हवा” में सांस लेने के अपने अधिकार को भी दोहरा रहे थे।

जहां भी महिलाओं को बिना किसी प्रतिबंध के यात्रा करने का अवसर मिला है, इसका उनके जीवन और आजीविका पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा है। जून 2023 में, कर्नाटक ने शक्ति कार्यक्रम शुरू किया, जो अपने राज्य परिवहन बसों में महिलाओं और ट्रांसजेंडर निवासियों के लिए मुफ्त पास प्रदान करता है।

प्रभाव पर एक रिपोर्ट रोजगार में वृद्धि और गतिशीलता में वृद्धि दर्शाती है। रिपोर्टों से पता चलता है कि मुफ्त यात्रा पहल की शुरुआत के बाद से बेंगलुरु में महिलाओं के रोजगार में 23 प्रतिशत और हुबली-धारवाड़ में 21 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, जबकि सर्वेक्षण में शामिल 87 प्रतिशत महिलाओं ने कहा कि किराया-मुक्त यात्रा ने काम, पारिवारिक यात्राओं और पी.ई. के लिए नियमित यात्राओं की जगह ले ली है। दिल्ली में 2019 में शुरू की गई किराया-मुक्त सार्वजनिक परिवहन (एफएफपीटी) योजना के माध्यम से 2019 से राज्य परिवहन पर मुफ्त बस यात्रा की सुविधा भी है। नागरिक समाज संगठन वर्ल्ड रिसोर्सेज इंस्टीट्यूट की प्रभाव पर एक रिपोर्ट से पता चलता है कि 2019 और 2023 के बीच, कुल दैनिक सवारियों में महिलाओं की हिस्सेदारी में 20 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, लेकिन अंततः कनेक्टिविटी में सुधार नहीं हुआ है। सुरक्षा

स्पष्ट रूप से, महिलाओं को सुरक्षित सार्वजनिक परिवहन और सार्वजनिक स्थानों तक पहुंच से लाभ होता है।

यह पुलिस की समस्या नहीं बल्कि बुनियादी ढांचे की समस्या है। ब्लैंक नॉइज़ के संस्थापक जैस्मीन पथेजा कहते हैं, “सुरक्षा की मांग कार्रवाई के लिए एक साझा आह्वान, एक साझा जिम्मेदारी बननी चाहिए। यह एकजुटता का कार्य होना चाहिए, दूरदर्शिता के साथ बदलाव का बुनियादी ढांचा तैयार करना चाहिए।” वह आगे कहती हैं, “संगठनों के लिए सहयोगी की भूमिका में कदम रखने का यह एक महत्वपूर्ण क्षण है।” वह अनुभव से बोलती है. ब्लैंक नॉइज़ ने 2014 में सार्वजनिक पार्कों में नींद छोड़ने के अधिकार के लिए एकजुट होकर मीट टू स्लीप अभियान शुरू किया था और उन्होंने शहर के पार्कों, खुले स्थानों और उन स्थानों पर जहां पार्क नहीं थे, 50 ऐसे आयोजन आयोजित करने के लिए संगठनों के साथ साझेदारी की है। चट्टानों के पास, समुद्र तट के पास और नदी के पास भी।

दरअसल, ऑनलाइन कक्षाओं के माध्यम से सुरक्षा प्राप्त करने वाले कई छात्र सामूहिक बलात्कार के खिलाफ सड़कों पर विरोध प्रदर्शन कर रहे थे। सुरक्षा कारणों से वे घर के अंदर नहीं थे.

सुरभि यादव, जो भोपाल में रहती हैं और काम करती हैं, ने 1,000 से अधिक महिलाओं के ख़ाली समय का दस्तावेजीकरण किया है, और कहती हैं: “हमारे घर, सड़कें, पार्क और शहर लगातार महिलाओं से अपना वादा तोड़ रहे हैं: वह वादा जो कहता है कि ‘यह जगह आपकी भी है’।” वह पूछती है, इस शहर में, इस पार्क में, इस परिसर में, अपनी महिलाओं के साथ इस भरोसे के उल्लंघन की मरम्मत का काम कौन कर रहा है?

वह पूछती है कि इस सामूहिक दुःख और सभी प्रकार के गुस्से के लिए जगह कौन बना रहा है। यादव कहते हैं, “कौन ईमानदारी से महिलाओं से माफ़ी मांग रहा है और उनका विश्वास वापस जीतने के लिए रचनात्मक, आनंदमय और ठोस तरीकों की तलाश कर रहा है? क्योंकि जब तक यह मरम्मत कार्य पूरा नहीं होता और कायम रहता है, तब तक उन जगहों पर जीवन में विश्वास की भारी कमी रहेगी।”

और, यादव कहते हैं, “आखिरकार, महिलाओं के मनोरंजन को अनुमतियों का खेल बनाकर, इसके द्वारा बनाई गई छोटी, मतलबी दुनिया में रहकर हर कोई हार जाता है”।