संयुक्त राज्य अमेरिका:

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आर्टेमिस II ने शुक्रवार को अपने ऐतिहासिक चंद्र मिशन को सफलतापूर्वक पूरा करने के साथ, नासा अगले चरण के लिए अरबपति जेफ बेजोस और एलोन मस्क पर भरोसा कर रहा है: चंद्रमा पर अंतरिक्ष यात्रियों को उतारना।

अपोलो कार्यक्रम – जिसने 1969 और 1972 के बीच चंद्रमा की सतह पर पहले और एकमात्र मनुष्यों को भेजा था – को इस तरह डिजाइन किया गया था कि केवल दो अंतरिक्ष यात्री ही अधिकतम कुछ दिनों के लिए चंद्रमा की सतह पर उतर सकें।

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50 से अधिक वर्षों के बाद, अमेरिकी महत्वाकांक्षाएं और विशेषज्ञता बढ़ी है, नासा को कई हफ्तों तक चलने वाले मिशन पर चार लोगों को भेजने और अंततः एक चंद्र आधार बनाने की उम्मीद है।

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अपने मिशन के दूसरे चरण के लिए, अंतरिक्ष एजेंसी अपने अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा पर ले जाने के लिए मस्क के स्पेसएक्स और बेजोस के ब्लू ओरिजिन द्वारा डिजाइन किए गए वाणिज्यिक लैंडरों की तलाश कर रही है।

शुक्रवार को अपनी रिकॉर्ड-तोड़ यात्रा के बाद आर्टेमिस II के प्रशांत महासागर में गिरने के बाद, नासा के अधिकारियों ने 2028 में क्रू लैंडिंग के लिए डेक पर मौजूद सभी लोगों से आग्रह किया।

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नासा के कार्यकारी सहयोगी प्रशासक लोरी ग्लेज़ ने एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, “हमें सभी उद्योगों को आगे आने और हमारे साथ आने की ज़रूरत है, और उन्हें इस चुनौती को स्वीकार करने और हमारे साथ आने और वास्तव में उस लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए आवश्यक उत्पादन लाइनें शुरू करने की ज़रूरत है।”

अपोलो कार्यक्रम चंद्र लैंडर और अंतरिक्ष यात्रियों को ले जाने वाले कैप्सूल दोनों को ले जाने के लिए एक ही रॉकेट, सैटर्न वी पर निर्भर था।

नासा ने आर्टेमिस के लिए दो अलग-अलग प्रणालियों का चयन किया है: पहला पृथ्वी से चालक दल को ले जाने वाले ओरियन अंतरिक्ष यान को लॉन्च करने के लिए, और दूसरा चंद्र लैंडर को लॉन्च करने के लिए, जिसे निजी तौर पर अनुबंधित किया जाएगा।

‘कैंपिंग ट्रिप’

चंद्र लैंडर विकास के प्रभारी नासा के वरिष्ठ अधिकारी केंट चोजनाकी ने एएफपी को बताया कि यह निर्णय अपोलो कार्यक्रम की तकनीकी सीमाओं से प्रेरित था।

“यह दीर्घकालिक अनुसंधान और दीर्घकालिक प्रवास के लिए बहुत विस्तृत नहीं था,” उन्होंने समझाया।

हालांकि शानदार, अपोलो मिशन “कैंपिंग ट्रिप” की तरह थे, प्लैनेटरी सोसाइटी के सरकारी संबंधों के निदेशक जैक किराली ने कहा, जो अंतरिक्ष अन्वेषण को बढ़ावा देता है।

चोजनैकी ने कहा कि नासा अब जिन प्रणालियों पर विचार कर रहा है, वे “अपोलो की तुलना में बहुत बड़ी हैं”, यह देखते हुए कि ब्लू ओरिजिन और स्पेसएक्स द्वारा विकसित किए जा रहे नए चंद्र लैंडर पहले की तुलना में दो से सात गुना बड़े हैं।

अंतरिक्ष एजेंसी बाहरी साझेदारों से भी काम ले रही है, जैसे कि यूरोपीय कंपनियां जिन्होंने ओरियन के लिए प्रणोदन मॉड्यूल का निर्माण किया था।

नया दृष्टिकोण अधिक उपकरणों और संसाधनों तक पहुंच खोलता है, लेकिन संचालन को काफी जटिल भी बनाता है।

इन विशाल अंतरिक्ष यान को चंद्रमा पर भेजने के लिए, निजी अंतरिक्ष अन्वेषण कंपनियों को उड़ान के दौरान ईंधन भरने में महारत हासिल करने की आवश्यकता होगी, एक जटिल प्रक्रिया जिसका अभी तक पूरी तरह से परीक्षण नहीं किया गया है।

चंद्र लैंडर लॉन्च होने के बाद, पृथ्वी से लगभग 250,000 मील (400,000 किमी) दूर चंद्रमा की यात्रा के लिए आवश्यक ईंधन पहुंचाने के लिए अतिरिक्त रॉकेट की आवश्यकता होगी।

‘चाँद खोना’

इस जोखिम भरे कार्य और कई देरी के सामने – विशेष रूप से स्पेसएक्स द्वारा अनुभव की गई देरी के कारण, जिसका लैंडर पहले तैयार होना चाहिए था – हाल के महीनों में दबाव बढ़ गया है।

नासा के तीन पूर्व अधिकारियों ने पिछले सितंबर में स्पेस न्यूज़ में एक लेख में चेतावनी दी थी, “हम एक बार फिर चंद्रमा को खोने वाले हैं।”

चीन, जो 2030 तक चंद्रमा पर लोगों को भेजने की उम्मीद करता है, इस दिशा में प्रगति कर रहा है, जिससे ट्रम्प प्रशासन में यह डर पैदा हो गया है कि अमेरिका पीछे रह सकता है।

इसे ध्यान में रखते हुए, नासा ने स्पेसएक्स को दिए गए अनुबंध को फिर से खोलने और पहले ब्लू ओरिजिन के चंद्र लैंडर का उपयोग करने की संभावना जताई, जिससे प्रतिद्वंद्वी कंपनियों को झटका लगा।

दोनों कंपनियों ने घोषणा की कि वे चंद्रमा परियोजना को प्राथमिकता देने और नासा के साथ अपने आकर्षक अनुबंध बनाए रखने के लिए अपनी रणनीतियों को फिर से तैयार कर रहे हैं।

लेकिन चिंताएँ बनी हुई हैं, विशेषकर कक्षा में ईंधन भरने की संभावना के बारे में।

“हमारे पास एक योजना है,” चोजनाकी ने कहा, यह देखते हुए कि विफलता की स्थिति में नासा के पास एक बैकअप योजना है।

समयरेखा भी हवा में है।

नासा का कहना है कि वह 2027 में अंतरिक्ष यान और एक या दो चंद्र लैंडरों के बीच कक्षा में मिलन और 2028 में चालक दल के चंद्र लैंडिंग का परीक्षण करने की योजना बना रहा है।

इससे पहले, कंपनियों को कक्षा में ईंधन भरने का परीक्षण करना होगा और अपनी सुरक्षा प्रदर्शित करने के लिए चंद्रमा पर एक मानव रहित चंद्र लैंडर भेजना होगा।

यह सब अगले दो साल में होना जरूरी है.

सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज के क्लेटन स्वैप ने कहा, “ऐसा लगता है कि यह बहुत ही कम समय है।”

(यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फीड से ऑटो-जेनरेट की गई है।)