नई दिल्ली:

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ऑस्ट्रेलियाई गृह मामलों के मंत्री टोनी बर्क, जिनके पास कला विभाग भी है, ने चुराई गई भारतीय सांस्कृतिक वस्तुओं की वापसी के लिए अब तक की सबसे मजबूत सार्वजनिक प्रतिबद्धताओं में से एक की घोषणा की, उन्होंने घोषणा की कि ऑस्ट्रेलियाई संस्थानों में अवैध रूप से रखी गई वस्तुएं चोरी के समान हैं और उनकी सरकार नई दिल्ली के अनुरोधों की प्रतीक्षा करने के बजाय अपनी पहल पर कार्य करेगी।

इस महीने अपने भारतीय समकक्ष नरेंद्र मोदी की यात्रा के दौरान प्रधान मंत्री एंथनी अल्बानीज़ द्वारा कई महत्वपूर्ण भारतीय कलाकृतियों की वापसी की घोषणा के कुछ दिनों बाद एनडीटीवी के वरिष्ठ कार्यकारी संपादक आदित्य राज कौल से बात करते हुए, बर्क ने इस कदम को एक बार के राजनयिक संकेत के बजाय चल रही, प्रणालीगत जिम्मेदारी का हिस्सा बताया।

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उन्होंने कहा, “दो प्रकार के रिटर्न हैं,” ऑस्ट्रेलिया द्वारा अपने स्वयं के संग्रहालयों में अवैध रूप से रखी गई वस्तुओं की पहचान करना और मूल देशों से औपचारिक अनुरोध करना।

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पहली श्रेणी में, वह स्पष्ट थे: “हमें अनुरोधों की प्रतीक्षा नहीं करनी चाहिए। हमें वापसी की व्यवस्था करने के लिए फ्रंटफुट पर रहने की आवश्यकता है।”

बर्क ने इस सिद्धांत को पूरी तरह से नैतिक शब्दों में प्रस्तुत किया जो इस मुद्दे पर किसी सेवारत मंत्री से शायद ही कभी सुना गया हो। उन्होंने कहा, “दुनिया में कोई भी देश ऐसा नहीं होना चाहिए जो चोरी को स्वीकार्य मानता हो।” “यदि आपके पास कोई ऐसी चीज़ है जिसकी आपको कानूनी रूप से आवश्यकता नहीं है, तो उसे रखना चोरी है।” उन्होंने अपनी बात को रेखांकित करने के लिए ऑस्ट्रेलिया के स्वयं के इतिहास से एक उदाहरण का हवाला दिया – एक शिव प्रतिमा जो पहले ऑस्ट्रेलिया की राष्ट्रीय गैलरी में रखी गई थी, जिसे अधिकारियों द्वारा संस्थान की स्थापना के बाद वापस कर दिया गया था, इस पर कोई वैध दावा नहीं था, उन्होंने हालिया वापसी को कार्रवाई में “समान” सिद्धांत बताया।

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बर्क ने भारत-ऑस्ट्रेलियाई संबंधों को रेखांकित करते हुए स्वदेश वापसी अभियान को सीधे व्यापक आस्था से जोड़ा, इसे प्रतीकवाद के बजाय दोस्ती के ठोस सबूत के रूप में चित्रित किया। उन्होंने कहा, ”भारत जैसे मित्र के साथ विश्वास और दोस्ती दिखाने का एक हिस्सा यह सुनिश्चित करना है कि वे चीजें वापस आ जाएं।” उन्होंने कहा कि कलाकृतियों का मुद्दा दोनों देशों के बीच गहरे सांस्कृतिक और रणनीतिक सहयोग का ‘लेकिन एक बहुत छोटा सा हिस्सा’ है।

इसके बाद मंत्री ने चर्चा के लिए एक असामान्य रूप से व्यक्तिगत कोड की पेशकश की, जिसमें खुलासा किया गया कि जब दोनों ने प्रधान मंत्री मोदी की यात्रा के दौरान एक स्टेडियम कार्यक्रम में भाग लिया, तो उन्होंने बॉलीवुड क्लासिक लगान की 25 वीं वर्षगांठ की स्क्रीनिंग में भाग लेने का विकल्प चुना, जहां वह पहली बार अभिनेता आमिर खान से मिलीं। बर्क ने कहा कि वह पूरी फिल्म तक रुके रहे – उनके हिसाब से, तीसरी या चौथी बार उन्होंने इसे देखा – इसे एक “खूबसूरत फिल्म” कहा, जिसकी बहुसांस्कृतिक, बहु-जातीय क्रिकेट टीम एक संदेश देती है जिसे वह सार्वभौमिक मानते हैं: “कट्टरता का कोई भी रूप आपको मजबूत नहीं बनाता है।”

बर्क खुद को भारतीय सिनेमा का उत्साही उपभोक्ता बताते हैं और आरआरआर की महत्वाकांक्षा की प्रशंसा करते हुए तमिल फिल्म अंबे शिवम को किसी भी देश से अपनी सर्वकालिक पसंदीदा बताते हैं।

बर्क की टिप्पणियों से पता चलता है कि कैनबरा सांस्कृतिक वापसी को एक परिधीय राजनयिक शिष्टाचार के रूप में नहीं बल्कि भारत के साथ अच्छे विश्वास के एक प्रामाणिक संकेत के रूप में देखता है, जिस पर आने वाले महीनों में और वापसी के लिए बारीकी से नजर रखी जा सकती है।