कोलकाता:

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नई पश्चिम बंगाल सरकार के राइटर्स बिल्डिंग से संचालन के फैसले ने यहां बीबीडी बैग क्षेत्र के आसपास के छोटे व्यापारियों के बीच उम्मीदें जगा दी हैं, क्योंकि 13 साल पहले राज्य सचिवालय को ‘नबन्ना’ में स्थानांतरित करने के बाद उनकी आजीविका खत्म हो गई थी।

लगभग 250 साल पुरानी राइटर्स बिल्डिंग के आसपास चाय की दुकानों और छोटे भोजनालयों के मालिकों, फल विक्रेताओं और व्यापारियों ने कहा कि उन्हें सरकारी कर्मचारियों और पर्यटकों की वापसी से व्यापार में बढ़ोतरी की उम्मीद है।

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बाग इलाके में एक चाय की दुकान के मालिक, मध्य कोलकाता के बीबीडी प्रबीर साहा ने कहा, “जब राज्य सरकार यहां से काम करती थी, तो हमारे पास बैठने के लिए मुश्किल से ही समय होता था।

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सचिवालय को स्थानांतरित करने के बाद, महीनों के भीतर बिक्री कम हो गई, और आसपास के कई स्टॉल पूरी तरह से बंद हो गए, उन्होंने बताया कि क्षेत्र में छोटे व्यवसायों को कितना नुकसान हुआ है।

कई व्यापारियों ने याद किया कि राइटर्स बिल्डिंग में हजारों सरकारी कर्मचारियों और पर्यटकों की आवाजाही के कारण बीबीडी बाग क्षेत्र में पूरे दिन हलचल रहती थी, जो आजादी के बाद से 2013 तक राज्य सचिवालय के रूप में कार्य करती थी, जब ममता बनर्जी के नेतृत्व वाली सरकार ने कार्यालय को हावड़ा के दूसरी तरफ ‘नबन्ना’ में स्थानांतरित कर दिया था।

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बीबीडी बैग के बगल में एक छोटा फास्ट-फूड काउंटर चलाने वाली रीना शॉ ने कहा कि नबन्ना के प्रशासनिक केंद्र बनने के बाद छोटे व्यवसायों को अनिश्चितता का सामना करना पड़ा।

उन्होंने कहा, “पहले हमने छह लोगों को रोजगार दिया था। अब केवल मैं और मेरे पति ही दुकान संभालते हैं। ऐसे भी दिन थे जब हम कच्चे माल की लागत भी नहीं निकाल पाते थे। अगर कार्यालय यहां फिर से आते हैं, तो पूरा क्षेत्र फिर से जीवंत हो जाएगा।”

ज़ेरॉक्स और स्टेशनरी दुकानों के मालिकों ने कहा कि बदलाव का प्रभाव तत्काल और गंभीर था क्योंकि सरकार से संबंधित कागजी कार्रवाई उनकी कमाई का आधार बन गई थी।

राइटर्स बिल्डिंग के पास ज़ेरॉक्स सेंटर चलाने वाले संजय गुप्ता ने कहा, “आवेदन, शपथ पत्र, कार्यालय दस्तावेज़, पहचान प्रमाण, सब कुछ यहां फोटोकॉपी किया जाता था।”

एक अन्य फोटोकॉपी स्टॉल मालिक, योगेन्द्र ने बताया, “2013 के बाद, ग्राहक लगभग गायब हो गए। क्षेत्र में लगभग सात या आठ ज़ेरॉक्स दुकानें कुछ वर्षों में बंद हो गईं क्योंकि वे किराया और बिजली बिल का भुगतान नहीं कर सके।”

फल विक्रेता अब्दुल रहीम ने कहा कि समय-समय पर प्रशासनिक गतिविधियों के बावजूद, क्षेत्र में स्थिति कभी ठीक नहीं हुई।

उन्होंने कहा, “हजारों श्रमिकों का आना-जाना सभी के लिए व्यवसाय था – फल विक्रेता, सिगरेट की दुकानें, छोटे रेस्तरां और सड़क किनारे फेरीवाले,” उन्होंने कहा, “आज दोपहर तक कई दुकानें बंद हैं”।

स्थानीय व्यापारियों के संघों का अनुमान है कि पिछले दशक में ग्राहक प्रवाह में गिरावट के कारण बीबीडी बैग और उसके आसपास के सैकड़ों छोटे व्यवसाय या तो बंद हो गए हैं या सिकुड़ गए हैं।

अर्थशास्त्रियों और शहरी योजनाकारों ने अक्सर बताया है कि बड़े प्रशासनिक केंद्रों के स्थानांतरण ने दिन-प्रतिदिन की कार्यालय गतिविधियों पर निर्भर अनौपचारिक और छोटे पैमाने के व्यवसायों के समग्र वातावरण को प्रभावित किया है।

कई व्यापारियों ने कहा कि अगर राज्य सचिवालय राइटर्स बिल्डिंग से पूर्ण संचालन फिर से शुरू करता है तो वे अब व्यापार के अवसरों के क्रमिक पुनरुद्धार की उम्मीद कर रहे हैं।

“यह केवल पुरानी यादों या विरासत के बारे में नहीं है, यह हम जैसे आम लोगों के अस्तित्व के बारे में है। राइटर्स बिल्डिंग ने अप्रत्यक्ष रूप से हजारों परिवारों को भोजन दिया है,” कार्यालय जाने वालों की सेवा करने वाले एक छोटे होटल के मालिक देबाशीष मित्रा ने कहा।

राज्य सरकार के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि राइटर्स बिल्डिंग, जो ब्रिटिश काल के दौरान स्वतंत्रता सेनानियों के सशस्त्र हमलों और मुख्य रूप से कांग्रेस और सीपीआई (एम) के मुख्यमंत्रियों के शासन का गवाह रही है, को राज्य सचिवालय के रूप में अपनी पुरानी स्थिति स्थायी रूप से वापस मिल जाएगी।

तृणमूल कांग्रेस 2011 में राज्य में सत्ता में आई और सीएमओ दो साल बाद हावड़ा के शिबपुर में एक नई 14 मंजिला इमारत ‘नबन्ना’ में जाने से पहले कुछ समय के लिए राइटर्स बिल्डिंग में था।

(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)