चेन्नई:

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जुलाई 2025 में तिरुनेलवेली में 27 वर्षीय दलित आईटी कार्यकर्ता सी केविन सेल्वग्नेश की अपमानजनक हत्या के मामले में एक महत्वपूर्ण कानूनी विकास में, मद्रास उच्च न्यायालय की मदुरै पीठ ने मुख्य आरोपी सुरजीत के पिता और मां सुरवन्नन और कृष्णकुमारी दोनों के खिलाफ आरोप पत्र को रद्द कर दिया है। माता-पिता दोनों तमिलनाडु विशेष पुलिस बल में पुलिस उप-निरीक्षक हैं, जिन्हें पहले घटना के बाद सीबी-सीआईडी ​​ने निलंबित कर दिया था और गिरफ्तार कर लिया था। न्यायमूर्ति आर. विजयकुमार की एकल न्यायाधीश पीठ ने भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता (बीएनएसएस), 2023 की धारा 528 के तहत दायर आपराधिक मूल याचिकाओं में अलग-अलग आदेश पारित किए।

पृष्ठभूमि

27 जुलाई, 2025 को केविन सेल्वग्नेश की तिरुनेलवेली के केटीसी नगर में दिनदहाड़े उसकी प्रेमिका के भाई सुरजीत ने बेरहमी से हत्या कर दी, जो इस मामले में आरोपी नंबर 1 है। चूंकि पीड़िता अनुसूचित जाति समुदाय से थी, इसलिए सीबी-सीआईडी ​​ने भारतीय दंड संहिता (बीएनएस), 2023 और एससी/एसटी (अत्याचार निवारण) अधिनियम के तहत आरोप दायर किए।

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अभियोजन पक्ष ने आरोप लगाया कि सुरजीत के माता-पिता ने पहले चेतावनी दी थी, सुरजीत को सबूत नष्ट करने के लिए कहा था, उसके लिए आश्रय की व्यवस्था की थी और पुलिस को गलत जानकारी दी थी।

आरोप पत्र रद्द करने के मुख्य कारण

अदालत ने पाया कि न तो माता-पिता अपराध स्थल पर मौजूद थे और न ही पूर्व ज्ञान, साजिश या पूर्वचिन्तन का कोई सबूत था।

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एससी/एसटी अधिनियम की धारा 3(1)(आर) और 3(1)(एस) के तहत आरोपों के संबंध में, अदालत ने कहा कि परिवारों के बीच पिछली टेलीफोन कॉल अपराध से कई साल पहले (2016-2019 में) हुई थीं और माता-पिता के बीच निजी बातचीत थी। वे “सार्वजनिक दृष्टि” में नहीं आए और न ही अंतिम रिपोर्ट में कोई जाति-आधारित अपमान या अपमान था।

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सबूतों को नष्ट करने के आरोपों को संबोधित करते हुए, अदालत ने कॉल डिटेल रिकॉर्ड (सीडीआर) और सेल टॉवर डेटा पर अभियोजन पक्ष की भारी निर्भरता को खारिज कर दिया। अभियोजन पक्ष ने अनुमान लगाया कि हत्या के तुरंत बाद, माता-पिता सुरजीत से शारदा कॉलेज के पास मिले और उसे अपने कपड़े नष्ट करने, अपनी बाइक की नंबर प्लेट हटाने और अपना फोन नष्ट करने के लिए कहा। सुप्रीम कोर्ट के उदाहरणों का हवाला देते हुए, अदालत ने माना कि सेल टावर डेटा केवल एक व्यापक परिचालन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करता है और एक साथ भौतिक उपस्थिति को साबित नहीं कर सकता है, एक गैर-रिकॉर्ड की गई मौखिक बातचीत की सामग्री को तो उजागर करें ही।

अदालत ने कहा कि “किसी अन्य निष्कर्ष से निकाले गए निष्कर्ष पर आपत्ति नहीं जताई जा सकती।”

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इसके अलावा, एक अपराधी को शरण देने और ‘साक्ष्य गायब करने’ के आरोपों को अभियोजन पक्ष के स्वयं के साक्ष्य द्वारा खारिज कर दिया गया था। अदालत ने सुना कि पिता (सर्वानन) 16 मिनट के भीतर घटनास्थल पर पहुंचे और पुलिस हेड कांस्टेबल को स्पष्ट रूप से सूचित किया कि उनके बेटे ने हत्या की है। कानून प्रवर्तन को सूचित करना सीधे तौर पर किसी अपराधी को “स्क्रीन” करने या छुपाने के लिए आवश्यक कानूनी इरादे का खंडन करता है। अदालत ने माना कि “दोनों संस्करण एक साथ अस्तित्व में नहीं रह सकते” और माता-पिता को ऐसी सामग्री पर मुकदमा चलाने के लिए मजबूर करना अदालती प्रक्रिया का दुरुपयोग होगा।

वर्तमान स्थिति

जबकि उच्च न्यायालय ने माता-पिता के खिलाफ आरोपों को खारिज कर दिया, इसने एक रिश्तेदार (जयपाल) द्वारा दायर याचिका को खारिज कर दिया, जिसके खिलाफ एक खदान में स्वतंत्र साक्ष्य और भौतिक बरामदगी पाई गई थी। मुख्य आरोपी सुरजीत के खिलाफ मुकदमा स्वतंत्र रूप से चलेगा. फैसले के बाद, अधिकार समूहों और राजनीतिक नेताओं ने उच्च अपील का आह्वान किया है, हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि राज्य सरकार फैसले के खिलाफ अपील करेगी या नहीं।