नई दिल्ली:

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विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) पर महीनों की राजनीतिक खींचतान के बाद, चुनाव आयोग अपने सार्वजनिक आउटरीच और छवि-निर्माण अभियान को आगे बढ़ा रहा है, नई डिजिटल पहल का अनावरण कर रहा है, शैक्षणिक संस्थानों में मतदाता जागरूकता कार्यक्रमों को पुनर्जीवित करने का वादा कर रहा है और पहली बार राष्ट्रव्यापी मीडिया सम्मेलन आयोजित कर रहा है जिसमें 350 से अधिक पत्रकार शामिल होंगे।

यह आउटरीच ऐसे समय में आई है जब आयोग अपने हालिया इतिहास में शायद सबसे बड़ी विश्वसनीयता चुनौती से जूझ रहा है। एसआईआर अभ्यास, जिसे चुनावी निकाय ने मतदाता सूची को साफ करने के लिए एक नियमित प्रयास के रूप में वर्णित किया है, ने विपक्षी दलों से बार-बार हमले किए हैं, जो इस पर मतदाताओं को मनमाने ढंग से मिटाने और भारी दस्तावेज़ीकरण आवश्यकताओं को लागू करने का आरोप लगाते हैं। इस प्रथा ने आयोग की निष्पक्षता पर विरोध, कानूनी चुनौतियों और तीखी राजनीतिक बहस को जन्म दिया है। चुनाव आयोग के अधिकारियों ने बार-बार आरोपों को खारिज कर दिया है, इस बात पर जोर देते हुए कि संशोधन सख्ती से कानूनी ढांचे के भीतर किए जा रहे हैं और प्रत्येक मतदाता के पास नाम मिटाने को चुनौती देने या बहाली की मांग करने के लिए कई कानूनी अवसर हैं।

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इस पृष्ठभूमि में, आयोग अपने बचाव की बजाय जनता का विश्वास बहाल करने की दिशा में काम कर रहा है। उस प्रयास के केंद्र में युवा मतदाताओं के बीच मतदाता जागरूकता को मजबूत करना, मीडिया के साथ सीधे जुड़ाव के माध्यम से पारदर्शिता बढ़ाना और चुनावों को अधिक सुलभ और जवाबदेह बनाने के लिए एक उपकरण के रूप में प्रौद्योगिकी का प्रदर्शन करना जैसी पहल हैं।

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प्रमुख घोषणाओं में से एक स्कूलों और विश्वविद्यालयों में चुनावी साक्षरता क्लबों का पुनरुद्धार था। चुनाव आयोग के अधिकारियों ने कहा कि मतदाताओं को चुनावी प्रक्रिया, संवैधानिक मूल्यों और लोकतंत्र में सूचित भागीदारी से परिचित कराने के लिए पहली बार क्लबों को फिर से सक्रिय किया जाएगा। कई साल पहले शुरू किया गया यह कार्यक्रम क्विज़, मॉक चुनाव, बहस, मतदाता पंजीकरण अभियान और नागरिक शिक्षा गतिविधियों के माध्यम से साथियों के नेतृत्व में जागरूकता पैदा करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। अधिकारियों ने स्वीकार किया कि युवाओं की भागीदारी एक चिंता का विषय बनी हुई है और कहा कि नए फोकस का उद्देश्य छात्रों के पहली बार मतदाता बनने से बहुत पहले चुनावी जागरूकता पैदा करना है।

डिजिटल पहले

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डिजिटल पुश भी उतना ही महत्वपूर्ण है। आयोग ने ECINET का प्रदर्शन किया, जो एक एकीकृत डिजिटल प्लेटफॉर्म है जो एक ही मोबाइल और वेब इंटरफेस पर मतदाता और चुनाव सेवाओं की एक श्रृंखला को एक साथ लाता है। अधिकारियों ने इसे “दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र के लिए वन-स्टॉप डिजिटल समाधान” बताया।

यह प्लेटफ़ॉर्म नागरिकों को मतदाता पंजीकरण पूरा करने, प्रविष्टियों को सही करने और हटाने, एप्लिकेशन को ट्रैक करने, डिजिटल मतदाता पहचान पत्र (ई-ईपीआईसी) डाउनलोड करने, शिकायत दर्ज करने, मतदाता सूची में अपना नाम सत्यापित करने, बूथ स्तर के अधिकारियों और चुनाव अधिकारियों से सीधे जुड़ने, बीएलओ के साथ नियुक्तियों को निर्धारित करने और विकलांगों के लिए साक्षमोदुल के माध्यम से सेवाओं तक पहुंचने की अनुमति देता है।

आयोग द्वारा जारी सामग्री के अनुसार, ECINET ने पहले ही अपने पायलट चरण के दौरान 101 मिलियन से अधिक पंजीकरण फॉर्म संसाधित कर दिए हैं – हर दिन औसतन लगभग 2.7 लाख फॉर्म। प्लेटफ़ॉर्म ने लगभग दस लाख बूथ स्तर के अधिकारियों को पंजीकृत किया है, जबकि एसआईआर अभ्यास के दौरान उत्पन्न 1.5 बिलियन से अधिक दस्तावेजों को डिजिटल किया गया है। प्लेटफ़ॉर्म को 1.1 मिलियन मतदान केंद्रों, 543 संसदीय निर्वाचन क्षेत्रों और 4,123 विधानसभा निर्वाचन क्षेत्रों में एक अरब से अधिक मतदाताओं की सेवा के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिसमें अंग्रेजी के अलावा 22 अनुसूचित भाषाओं में सेवाओं की योजना बनाई गई है।

चुनाव आयोग के वरिष्ठ अधिकारियों ने कहा कि डिजिटलीकरण से पारदर्शिता में सुधार होगा, देरी कम होगी और चुनाव संबंधी जानकारी तेजी से प्रसारित हो सकेगी। उन्होंने तर्क दिया कि कई नागरिक-सामना वाली सेवाओं को एक मंच के तहत लाने से प्रशासनिक दक्षता में सुधार होने के साथ-साथ चुनाव अधिकारियों के साथ बातचीत में आसानी होगी।

अधिकारियों ने पत्रकारों से बात करते हुए एसआईआर अभ्यास का जोशीला बचाव भी किया।

“यह क्यों कोलावेरी एक वरिष्ठ अधिकारी ने तर्क दिया कि आयोग केवल अपनी संवैधानिक जिम्मेदारी का निर्वहन कर रहा है।

एक अन्य वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, “चुनाव आयोग केवल अनुपस्थित, शिफ्ट, मृत, डुप्लिकेट और विदेशी मतदाताओं को मतदाता सूची से हटा रहा है।”

अधिकारियों ने कहा कि सर्वोच्च न्यायालय द्वारा विशिष्ट गहन संशोधनों को बार-बार बरकरार रखा गया है, यह तर्क देते हुए कि मतदाता सूची का सत्यापन दुनिया भर में एक मानक लोकतांत्रिक अभ्यास है। एक अधिकारी ने कहा, ”लगभग हर देश ऐसी कवायद करना चाहता है। हमने प्रक्रिया लगभग पूरी कर ली है।” उन्होंने कहा कि ऐसे संशोधनों के लिए संस्थागत साहस की आवश्यकता होती है।

आयोग ने भारत की चुनावी मशीनरी के पैमाने और विश्वसनीयता को भी रेखांकित करने की कोशिश की। अधिकारियों का कहना है कि हाल ही में संपन्न पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनाव में 93.7 प्रतिशत मतदान हुआ, जो दुनिया में कहीं भी दर्ज किया गया सबसे अधिक मतदान है और यह भारत की लोकतांत्रिक प्रक्रिया की जीवंतता और पारदर्शिता का प्रमाण है।