पिछले हफ्ते, जब श्रीलंका के तमिल भाषी जातीय अल्पसंख्यकों का प्रतिनिधित्व करने वाले प्रमुख राजनीतिक दलों और समूहों ने एक साझा मंच लॉन्च किया, तो इस कदम ने कई लोगों की रुचि बढ़ा दी। विशेष रूप से मंच, या “मेडाई”, जैसा कि नेता इसे कहते हैं, न तो एक पारंपरिक राजनीतिक गठबंधन है और न ही चुनावी गठबंधन है।

कोलंबो के एक होटल में एक-दूसरे के बगल में बैठे, ऑल सीलोन मक्कल कांग्रेस (एसीएमसी), सीलोन वर्कर्स कांग्रेस (सीडब्ल्यूसी), डेमोक्रेटिक तमिल नेशनल अलायंस (डीटीएनए), इलंकाई तमिल अरासु काची (आईटीएके), श्रीलंका मुस्लिम कांग्रेस (एसएलएमसी), और तमिल प्रोग्रेसिव अलायंस (टीपीए) के नेता अपनी साझा चिंता का सम्मान करने के लिए एक साझा मंच बनाने पर सहमत हुए। उत्तर और पूर्व में युद्ध प्रभावित तमिल, ऐतिहासिक रूप से हाशिए पर रहने वाले और लंबे समय से उपेक्षित मलाइहा तमिल जो ज्यादातर मध्य और दक्षिणी पहाड़ी देश में रहते हैं, और मुसलमान उत्तर, पूर्व और देश के बाकी हिस्सों में रहते हैं।

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हालांकि संरचनात्मक नस्लवाद और भेदभाव की चिंताओं के बीच सिंहली-बहुल देश में तमिल भाषी अल्पसंख्यकों के एक साथ आने की दृष्टि और तर्क स्पष्ट लग सकते हैं, छह कलाकारों का एक साथ आना एक से अधिक कारणों से ध्यान आकर्षित करता है।

वर्तमान संसद में सभी दल और समूह विपक्ष में बैठे हैं, जहां राष्ट्रपति अनुरा कुमारा दिसानायके की नेशनल पीपुल्स पावर (एनपीपी) को ऐतिहासिक जनादेश के बाद देश भर के जातीय अल्पसंख्यकों के समर्थन सहित भारी बहुमत प्राप्त है। जहां कुछ पार्टियां मुख्य विपक्षी समागी जन बलवेग्या (एसजेबी) के साथ सीधा गठबंधन बनाती हैं, वहीं अन्य पार्टियां दूरी बनाए रखती हैं।

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उनमें से कई उसी वोट बैंक के लिए प्रतिस्पर्धा करते हुए चुनाव भी लड़ते हैं। प्रत्येक पार्टी या खंडित गठन की अपनी कहानी है जो श्रीलंका के अशांत इतिहास में निहित है। उनके ट्रैक रिकॉर्ड अलग-अलग राजनीतिक संरेखण और प्रस्थान दिखाते हैं, जो द्वीप पर उनके स्वयं के पाठ्यक्रम और राष्ट्रीय राजनीति को आकार देते हैं। कुछ लोग पूर्व राष्ट्रपति महिंदा राजपक्षे के साथ गठबंधन में थे, जब वे सत्ता में थे, जबकि अन्य ने राजपक्षे का कड़ा विरोध किया था।

अभिनेता श्रीलंका के जातीय अल्पसंख्यकों का प्रतिनिधित्व करते हैं – उत्तर और पूर्व के तमिल, मलाया तमिल और श्रीलंका में अलग-अलग जातीय समूहों के रूप में पहचाने जाने वाले मुस्लिम – जो तमिल भाषी हैं, लेकिन जो आपस में तीखे मतभेदों और भयंकर संघर्षों से भी जूझते हैं, उदाहरण के लिए, उत्तर और पूर्व में तमिलों और भूमि या प्राकृतिक संसाधनों, विशेष रूप से मुसलमानों के लिए प्रतिस्पर्धी दावों के बीच। उत्तर और पूर्व में. ज्ञात तनावों और स्पष्ट विरोधाभासों के बावजूद, मंच के पीछे के नेताओं ने स्पष्ट रूप से अभी के लिए एक सीमित और विशिष्ट कार्यक्रम तैयार किया है, जिसमें तीन क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित किया गया है – एक नए संविधान का शुभारंभ, लंबे समय से लंबित प्रांतीय परिषद चुनावों का शीघ्र संचालन, और लोगों की भूमि के आसपास के संघर्षों का समाधान, जो मंच के आसपास के अन्य मुद्दों को बातचीत के लिए खुला छोड़ देगा।

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राष्ट्रपति का वादा

राष्ट्रपति डिसनायके ने तीनों क्षेत्रों पर स्पष्ट वादे किए हैं। एनपीपी के अगस्त 2024 के चुनाव घोषणापत्र – जिसे बाद में सरकार के राष्ट्रीय नीति ढांचे के रूप में अपनाया गया – ने स्पष्ट रूप से 2015 में शुरू हुई संवैधानिक सुधार प्रक्रिया के आधार पर एक नया संविधान पेश करने और एक साल के भीतर प्रांतीय परिषद चुनाव कराने का वादा किया। जातीय अल्पसंख्यक दल दोनों को ऐसे अवसर के रूप में देखते हैं जो उन्हें अपनी राजनीतिक शक्ति का प्रयोग करने और उसका दावा करने की अनुमति देता है।

देश के सर्वोच्च पद के लिए चुने जाने के कुछ सप्ताह बाद, श्री डिसनायके ने उत्तरी जाफना जिले में एक खचाखच भरी रैली में कहा कि विभिन्न राज्य एजेंसियों के पास मौजूद लोगों की जमीनें उन्हें वापस कर दी जाएंगी। हालाँकि उनकी सरकार ने कुछ क्षेत्रों में लोगों को ज़मीन लौटाना शुरू कर दिया है, लेकिन ज़मीन का बड़ा हिस्सा सेना, पुरातत्व और वन विभागों के नियंत्रण में है। ये वादे किए जाने के लगभग दो साल बाद भी प्रांतीय चुनाव नहीं हुए हैं, और नए संविधान पर कोई आंदोलन नहीं हुआ है।

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पहाड़ी देश में, जहां मलायाहा तमिलों ने भूमि अधिकारों के लिए दृढ़ संघर्ष जारी रखा है, समुदाय अभी भी जमीन के एक टुकड़े के मालिक होने के लिए लड़ रहे हैं जहां उनके पूर्वजों ने मेहनत की थी। अक्टूबर 2023 में, एनपीपी ने कहा कि वह “मलाया तमिलों के भूमि अधिकारों” को साकार करने के लिए “उचित समाधान” सुनिश्चित करेगा। तीन मुद्दों की पहचान करते हुए, साझा मंच के सदस्यों ने मांग की है कि डिसनायके प्रशासन को लोगों से किए गए वादों के आधार पर जवाबदेह ठहराया जाए। उन्होंने रेखांकित किया कि यह पहल न तो सरकार विरोधी है और न ही विपक्ष विरोधी है।