नई दिल्ली:

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समाजवादी पार्टी ने कहा है कि वह अगले साल होने वाले उत्तर प्रदेश विधानसभा चुनाव के लिए चुनाव प्रबंधन फर्म I-PAC के साथ काम नहीं करेगी। पार्टी प्रमुख अखिलेश यादव ने बुधवार दोपहर पत्रकारों से कहा कि वह धन की कमी के कारण समझौते से पीछे हट गये हैं.

सूत्रों ने एनडीटीवी को बताया कि चुनाव रणनीतिकार प्रशांत किशोर द्वारा स्थापित I-PAC, जो अब समूह से जुड़े नहीं हैं – को उन निर्वाचन क्षेत्रों में काम करना था जहां 2022 के चुनावों में हार का अंतर था।

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हालाँकि, लगभग दो महीने पहले हस्ताक्षरित अनुबंध के अनुसार, कथित तौर पर अखिलेश यादव की पार्टी एक अन्य चुनाव प्रबंधन और सोशल मीडिया फर्म – शोटाइम – के साथ काम करना जारी रखेगी। जब यादव से पूछा गया कि I-PAC सौदा क्यों रद्द किया गया, तो उन्होंने हल्की चुटकी लेते हुए कहा, “हमारे पास फंड नहीं है। अगर आप (मीडिया) हमें फंड देते हैं, तो हम दूसरी कंपनी को काम पर रख सकते हैं।”

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यह तृणमूल कांग्रेस और द्रविड़ मुनेत्र कड़गम – दो विपक्षी दलों I-PAC ने पिछले महीने के बंगाल और तमिलनाडु चुनावों की तैयारी में काम किया था – के भारी हार के बाद आया है।

तृणमूल को भाजपा ने हरा दिया – जिसने राज्य की 294 सीटों में से 207 सीटें जीतीं – और डीएमके को सुपरस्टार विजय की नई तमिलागा वेट्री कड़गम ने खारिज कर दिया। तथ्य यह है कि तृणमूल प्रमुख ममता बनर्जी और उनके द्रमुक समकक्ष, एमके स्टालिन, दोनों अपनी सीटें हार गए – गढ़ों से चुनाव लड़ने के बावजूद – इन हार के पैमाने को रेखांकित किया।

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हालांकि, अखिलेश यादव ने इन चुनाव नतीजों के साथ I-PAC से नाता तोड़ने की अटकलों को खारिज कर दिया. उन्होंने कहा, “हां, हमारा (उनके साथ) जुड़ाव था। उन्होंने कुछ महीनों तक हमारे साथ काम किया, लेकिन हम इसे जारी नहीं रख सकते क्योंकि हमारे पास उस तरह की फंडिंग नहीं है।”

बंगाल में कथित कोयला घोटाले से जुड़े मनी लॉन्ड्रिंग मामले में प्रशांत किशोर और अन्य के साथ फर्म के सह-संस्थापक विनेश चंदेल की गिरफ्तारी के बाद भी ब्रेकअप हुआ।

चंदेल को अप्रैल की शुरुआत में प्रवर्तन निदेशालय ने दिल्ली में एक संपत्ति पर छापेमारी के बाद गिरफ्तार किया था। संघीय एजेंसी ने कथित तस्करों से जुड़े एक ‘हवाला’ ऑपरेटर पर I-PAC चलाने वाली कंपनी इंडियन PAC कंसल्टिंग प्राइवेट लिमिटेड को करोड़ों रुपये भेजने में मदद करने का आरोप लगाया है।

ईडी ने यह भी दावा किया कि I-PAC ने इन फंडों को प्रसारित करने और काले धन को सफेद करने के लिए एक मॉडल बनाया। I-PAC को कथित तौर पर दो तरीकों से भुगतान प्राप्त हुआ – आधा बैंकिंग चैनलों (चेक/ऑनलाइन ट्रांसफर) के माध्यम से और दूसरा आधा नकद या गैर-बैंकिंग चैनलों के माध्यम से।

चंदेल को पिछले सप्ताह जमानत पर रिहा किया गया था।

यादव के विपरीत दावों के बावजूद, सूत्रों ने एनडीटीवी को बताया कि चंदेल की गिरफ्तारी और बंगाल और तमिलनाडु के नतीजों ने समाजवादी पार्टी को महत्वपूर्ण राज्य चुनाव से पहले विराम दे दिया है।

2027 के चुनाव अखिलेश यादव और उनके संगठन के लिए ‘बनाने या तोड़ने वाली’ कवायद साबित हो सकते हैं, जिन्हें व्यापक रूप से सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी के लिए एकमात्र विश्वसनीय चुनौती के रूप में देखा जाता है।

दरअसल, बंगाल में ममता बनर्जी की हार के बाद, तमिलनाडु में डीएमके की सत्ता से बेदखली – भले ही भाजपा के बजाय अभिनेता विजय की टीवीके द्वारा – और अरविंद केजरीवाल के दिल्ली का नियंत्रण खोने के बाद, भाजपा के खिलाफ खड़े होने वाले वरिष्ठ विपक्षी नेताओं की सूची तेजी से घट रही है।

हालाँकि, चंदेल की गिरफ्तारी ने चुनाव अभियानों को प्रबंधित करने की I-PAC की क्षमता पर सवाल खड़े कर दिए।

रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि कंपनी ने अभियान के अंतिम हफ्तों में संभवतः अपनी जांच पर ईडी के दबाव के जवाब में इन राज्यों में परिचालन में कटौती शुरू कर दी थी।

रिपोर्टों में कहा गया है कि इसने अपने यूपी कार्यालयों में टीमों का आकार भी कम कर दिया है, जिससे समाजवादी पार्टी की चुनाव तैयारी योजना में बाधा उत्पन्न हो रही है। पार्टी की जमीनी इकाइयों के फीडबैक ने भी अंतिम निर्णय में भूमिका निभाई।