सौ साल पहले, 20 सितंबर 1924 को, दुनिया को पहली बार सिंधु (हड़प्पा) सभ्यता के बारे में पता चला, जब भारतीय पुरातत्व सोसायटी के तत्कालीन महानिदेशक जॉन मार्शल ने इसके बारे में लिखा था। द इलस्ट्रेटेड लंदन न्यूज़. यह दो समान मुहरों पर आधारित था जो पहले हड़प्पा और फिर मोहनजोदड़ो में पाई गई थीं, ये शहर 500 किलोमीटर से ज़्यादा की दूरी पर थे। वास्तव में यह तिथि निर्धारण 27 सितंबर, 1924 को प्रोफेसर एएच सेस द्वारा ‘संपादक को पत्र’ के माध्यम से किया गया था। उन्होंने पाया कि ये मुहरें सुमेर में मिली मुहरों के समान ही हैं, जिनकी तिथि 2300 ईसा पूर्व की है।

मूल रूप से सिंधु-सुमेरियन के रूप में वर्णित, यह जल्द ही स्पष्ट हो गया कि यह सभ्यता स्वतंत्र रूप से विकसित हुई थी, और इसलिए इसका नाम बदलकर सिंधु कर दिया गया। लेकिन सिंधु से परे, पश्चिम में अफ़गानिस्तान के पहाड़ों में, पूर्व में घग्गर-हकरा की सूखी नदी के किनारे और दक्षिण में गुजरात के तट पर पाए गए स्थलों के साथ, सभ्यता का नाम अब पहले खोजे गए शहर – हड़प्पा के नाम पर रखा गया है।

अब, हम जानते हैं कि इन शहरों ने बहुत ज़्यादा मांग वाले लैपिस लाजुली – पवित्र आभूषणों में इस्तेमाल होने वाला गहरा नीला अर्ध-कीमती पत्थर – और टिन की आपूर्ति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिसकी मिश्र धातु कांस्य बनाने के लिए ज़रूरत थी। दोनों कच्चे माल मध्य एशिया और वर्तमान अफ़गानिस्तान से प्राप्त किए गए थे। इसे सिंधु नदी के तट पर स्थित स्थलों में संसाधित किया गया था, और गुजरात तट से मकरान और फ़ारसी तटों तक नावों द्वारा ओमान तक पहुँचाया गया था, जहाँ से यह मेसोपोटामिया, मिस्र और यहाँ तक कि क्रेते द्वीप के बाज़ारों तक पहुँचा।

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मिथकीय सोच का प्रमाण

हड़प्पा के लोग मेसोपोटामिया के लोगों की तरह मुहर आधारित प्रशासनिक तकनीक का इस्तेमाल करते थे। सबसे आम मुहर – विस्तृत क्षेत्र में आज तक पाई गई 2,000 से ज़्यादा मुहरों में से लगभग 80% – में एक सींग वाले बैल जैसे प्राणी, गेंडा की छवि है। इस प्राणी की मिट्टी की मूर्तियाँ साबित करती हैं कि यह सिर्फ़ एक बैल की आकृति नहीं है। हड़प्पा के लोगों ने इस शानदार प्राणी की कल्पना की थी, और शानदार छवियाँ पौराणिक सोच का सबूत हैं।

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लोग सोच रहे हैं कि ये यूनिकॉर्न क्या हैं, और इसका सुराग वास्तुकला में हो सकता है। हड़प्पा के शहर बहुत ही साधारण और उपयोगितावादी हैं, इनमें धन और शक्ति का कोई प्रदर्शन नहीं है, और ये काफी हद तक समतावादी लगते हैं, भले ही साझा सुविधाओं वाले गेटेड समुदाय का वर्णन करने के लिए ‘गढ़’ जैसे शब्दों का इस्तेमाल किया गया हो। क्या यह मठ हो सकता है, या घुमक्कड़ भिक्षुओं का अस्थायी निवास जो व्यापार को नियंत्रित करते थे और प्रतिस्पर्धी व्यापारिक समुदायों के बीच विवादों को सुलझाते थे, जिनमें से प्रत्येक की अपनी मुहर होती थी? प्रसिद्ध ‘सींग वाले ऋषि’ की मुहर शायद इन भिक्षुओं का प्रतिनिधित्व करती थी, और यह एक यूनिकॉर्न हो सकता है – एक ऐसा जानवर जो प्रकृति में नहीं पाया जाता है, किसी भी कबीले से जुड़ा नहीं है, जो उन लोगों की पारलौकिक प्रकृति को दर्शाता है जो धन और शक्ति से दूर रहते हैं। यह व्यापारी-संन्यासी संबंध यह समझा सकता है कि हड़प्पा सभ्यता के अभिजात वर्ग ने स्मारकीय कला से लेकर विस्तृत कब्रों तक, जो समकालीन मिस्र और मेसोपोटामिया सभ्यताओं की पहचान थे, डराने-धमकाने के हर सांस्कृतिक उपकरण को क्यों त्याग दिया।

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वणिकवाद और मठवाद

यह मॉडल उतना शानदार नहीं है जितना लगता है। यह आज भी कई दक्षिण भारतीय हिंदू मंदिरों में पाया जाता है, और इसका पता पहले के जैन मंदिरों से लगाया जा सकता है। भारत में मठवाद के साथ-साथ व्यापारिकता हमेशा से ही फलती-फूलती रही है। एशिया भर में बौद्ध मठ व्यापार मार्गों के किनारे स्थापित किए गए थे। बेशक, हमारे पास मौजूद सभी उदाहरण 2,500 साल से कम पुराने हैं। लेकिन यह असंभव नहीं है कि 4,500 साल पहले भी किसी के पास ऐसे ही विचार रहे हों।

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बौद्ध और जैन लोककथाओं में इस बात पर जोर दिया गया है कि ऐतिहासिक बुद्ध और ऐतिहासिक तीर्थंकर से पहले भी बुद्ध और तीर्थंकर थे। कम से कम एक मुहर में गेंडा दिखाया गया है जो पीपल के पेड़ से निकलता है, जो मठवाद का एक प्राचीन भारतीय प्रतीक है, जिसे बाद के दिनों में बौद्ध, जैन और हिंदू पूजते थे।

निम्नलिखित लेख का संक्षिप्त संस्करण है खग्गविसना सुत्तएक प्रारंभिक बौद्ध कार्य। खग्गाविसना इसका मतलब तलवार जैसा सींग है, जिसका आम तौर पर एक सींग वाले गैंडे के रूप में अनुवाद किया जाता है। लेकिन इसका मतलब पौराणिक गेंडा भी हो सकता है। क्योंकि गेंडा कोई प्राकृतिक जानवर नहीं है, ठीक वैसे ही जैसे ब्रह्मचर्य कोई प्राकृतिक अवस्था नहीं है।

‘यूनिकॉर्न’ की तरह अकेले घूमो।

हिंसा, संतान और साथियों को त्यागकर, एकाकी गेंडे की तरह विचरण करो।

लालसा को त्याग दो, अलंकरण से दूर रहो, सत्य बोलो, एक गेंडे की तरह अकेले विचरण करो।

परिवार, धन, धान्य और सुख का परित्याग कर, गेंडे की तरह अकेले भटको।

पानी में जाल को फाड़ती मछली की तरह, जली हुई वस्तु पर वापस न आने वाली आग की तरह, एक गेंडे की तरह अकेले भटको।

आँखें नीचे झुकाए, बेफिक्र, इन्द्रियाँ सुरक्षित, मन सुरक्षित, काम वासना से जलते या जलते हुए नहीं, ‘गेंडा’ की तरह अकेले विचरण करो।

देवदत्त पटनायक पौराणिक कथाओं, कला और संस्कृति पर 50 पुस्तकों के लेखक हैं।