दिसंबर विरोधाभासों का मौसम है। मौसम तेज़ आग के बीच गर्म चॉकलेट के एक पापी पतनशील कप की मांग करता है और फिर भी, आप रेड वाइन के एक गिलास, या इससे भी बेहतर, बर्फ के ऊपर एक कॉकटेल, जिसका स्वाद क्रिसमस केक जैसा होता है, से लुभाए बिना नहीं रह सकते। जैसे ही आप आरामदायक समारोहों की मेजबानी करते हैं, हम चार मिक्सोलॉजिस्टों से एक ऐसे पेय के बारे में पूछते हैं जो इस आनंदमय मौसम की यादें लाता है। तो, उन पार्टी कॉकटेल के लिए अपने बार को तैयार करने पर नोट्स लें।

जित पंडित, ग्रिड 78, हिल्टन हैदराबाद जीनोम वैली रिज़ॉर्ट एंड स्पा, हैदराबाद

जीत कहते हैं, “छुट्टियों के मौसम में जो कॉकटेल सबसे ज्यादा याद दिलाता है, वह पुराने जमाने का जिंजरब्रेड है। यह गुड़, गर्म मसालों और सूक्ष्म अदरक नोट्स का मिश्रण है जो एक सुगंध और स्वाद पैदा करता है जो दिसंबर के आराम का संकेत देता है।” उनका कहना है कि हॉलिडे कॉकटेल को वास्तव में उत्सवपूर्ण बनाने की कुंजी इन कुछ आवश्यक चीज़ों को हमेशा अपने पास रखना है। उन्होंने आगे कहा, “मैं हमेशा गर्म मसालेदार सिरप, ताजा साइट्रस, अदरक लिकर और सुगंधित गार्निश के चयन की सलाह देता हूं। केवल उन सामग्रियों के साथ, साधारण पेय भी मौसम का अचूक स्वाद और सुगंध ले लेते हैं।”

सीज़न के लिए जीत की कॉकटेल रचना ऑटम रेवेरी है, जो एक क्रिसमस-थीम वाली कॉकटेल है जो आधुनिक शिल्प तकनीकों के साथ पुराने सर्दियों के मसालों का मिश्रण है। पेय में मसालेदार कद्दू पाई की मखमली समृद्धि है, जो दालचीनी, जायफल और ऑलस्पाइस के सुगंधित आराम के साथ स्तरित है। जिंजर वाइन की एक हल्की मात्रा उत्सव की चमक बढ़ा देती है, जबकि एक चिकना व्हिस्की बेस कॉकटेल को गहराई और गर्माहट प्रदान करता है। उन्होंने आगे कहा, “कॉकटेल सर्दियों की शाम की पहली सांस और छुट्टियों की रोशनी की हल्की चमक जैसा लगता है; आरामदायक, सुगंधित और खूबसूरती से मौसमी।”

फे बैरेटो, स्कारलेट हाउस, मुंबई

फे का कहना है कि रम केक मैनहट्टन उसे हमेशा उसकी दादी की यादों में वापस ले जाता है। वह कहते हैं, “मेरी दादी लूई हमेशा गांव के लिए पार्टी आयोजित करती थीं और सभी को एक साल के लिए रम में फल इकट्ठा करने के लिए आमंत्रित करती थीं। और फिर एक साल के बाद केक बनाती थीं।” फे का कहना है कि स्कारलेट हाउस मेनू का नॉस्टेल्जिया एक पेय है, जो उन्हें उत्सव और दिसंबर की हर चीज की याद दिलाता है।

उनका कहना है कि साल के इस समय में, लोग हमेशा ऐसे पेय पदार्थों की तलाश में रहते हैं जो क्रिसमस की खुशियाँ लाएँ। फे कहते हैं, “जामुन, चॉकलेट, मसाले, किशमिश, अदरक, कल कल और मार्जिपन जैसी क्रिसमस मिठाइयाँ जैसी सामग्री के साथ खेलना बहुत अच्छा है।” वह इस मौसम में पेय पदार्थों को मिलाने के लिए अंजीर, चॉकलेट, बेलीज़ और पोर्ट मसालों को भी हाथ में रखने की सलाह देते हैं।

हॉलिडे कॉकटेल के लिए फे की रेसिपी, एक अंजीर और अखरोट पुराने जमाने में कुछ अखरोट का मक्खन, व्हिस्की, मसालेदार अंजीर सिरप और सुगंधित कड़वा मिश्रण शामिल है, और एक पके हुए अंजीर चिप के साथ पेय को ऊपर करना शामिल है।

अनीशा बिस्वास, हेड बारटेंडर, NĀVU, बेंगलुरु

अनीशा कहती हैं, “एक त्योहारी पेय जो मुझे क्रिसमस की याद दिलाता है, वह है एग्नॉग, जो अंडे, दूध, क्रीम, चीनी और वेनिला से बना एक समृद्ध, मलाईदार कॉकटेल है, और अक्सर ब्रांडी, रम या बोरबॉन के साथ मिलाया जाता है।” सीज़न के लिए, अनीशा के पास उन सामग्रियों की एक विस्तृत सूची है जो उन्हें लगता है कि लोगों को अपनी छुट्टियों की पार्टियों में पेय के लिए इसे और अधिक उत्सवपूर्ण बनाने के लिए तैयार रखना चाहिए। “स्पार्कलिंग वाइन या प्रोसेको, हॉलिडे स्प्रिट्ज़, मिमोसा, या कुछ भी टोस्ट-तैयार, मसालेदार रम जैसे क्रैकेन, फाइव रिवर्स इंडियन स्पाइस्ड रम, या बकार्डी स्पाइस्ड रम, आयरिश क्रीम (बेलीज़) और पोर्ट या शेरी के लिए, हॉलिडे-स्टाइल डेसर्ट और कॉकटेल के लिए समृद्ध और गर्म करने के लिए,” वह कहती हैं, शराब के लिए।

अनीशा कहती हैं कि किसी भी हॉलिडे ड्रिंक को बेहतर बनाने या एक आरामदायक हॉलिडे ड्रिंक बनाने के लिए अन्य सामग्री में संतरे, नींबू, नीबू जैसे ताजे खट्टे फल, मेंहदी, पुदीना और तुलसी जैसी ताजी जड़ी-बूटियाँ, मज़ेदार ऐड-ऑन के लिए मार्शमैलो और व्हीप्ड क्रीम, और उत्सव की सजावट और फिनिशिंग टच के लिए दालचीनी की छड़ें और जायफल शामिल हैं।

एक पसंदीदा हॉलिडे ड्रिंक, अनीशा ने एग्नॉग के लिए अपनी रेसिपी साझा की है, जिसमें इस त्योहारी सीज़न में आरामदायक और पौष्टिक सब कुछ है।

मनोज पद्मनाभन, पांडन क्लब, चेन्नई और चेरीपॉन्ड गार्डन कैफे और बार, पुडुचेरी

खुद को ‘चेन्नई का लड़का’ कहने वाले मनोज पद्मनाभन का कहना है कि हालांकि उन्हें बर्फ और ‘निराशाजनक’ ठंड से नफरत है, लेकिन न्यूयॉर्क, शिकागो और बर्लिन जैसे शहरों में छुट्टियों के मौसम से मंत्रमुग्ध न होना मुश्किल है। “वर्षों पहले, बर्लिन के एक क्रिसमस बाजार में, मैं ठिठुर रहा था, अपने काम में व्यस्त था, और चुपचाप चेन्नई के 24 डिग्री सेल्सियस स्वेटर मौसम को याद कर रहा था। किसी ने अचानक मुझे ग्लूह्विन का एक कप दिया, उनकी गर्म मसालेदार शराब। एक गर्म कॉकटेल? मेरा दिमाग रुक गया,” वह याद करते हैं। “वह ग्लुह्विन हालांकि, दालचीनी, संतरे के छिलके और लौंग के साथ गर्म की गई एक रेड वाइन है, जिसका स्वाद ही अलग है। हाथ में गर्म पेय, चेहरे पर ठंडी हवा… यह अजीब तरह से काम करती है,” वह कहते हैं। मनोज कहते हैं, तब से क्रिसमस बर्लिन क्रिसमस बाजार में ग्लुह्विन की स्मृति के बारे में है।

मनोज कहते हैं, हॉलिडे कॉकटेल के लिए मिशेलिन-स्तर की तैयारी की ज़रूरत नहीं है, केवल अच्छे इरादे, अच्छा बचा हुआ खाना और कुछ कठोर होना चाहिए। “दिसंबर में, हर घर में एक ही मुख्य सामग्री होती है; एक रात पहले की रेड वाइन की आधी-अधूरी बोतलें, और प्लम केक जो हर किसी को लगातार उपहार में मिल रहा है। इन सामग्रियों का उपयोग करें, सम्मान करें और अपग्रेड करें,” वह कहते हैं, उत्सव के विशेष व्यंजनों को तैयार करने के लिए, उस अतिरिक्त पंच के लिए कुछ फल ब्रांडी या एक्सओ के साथ।

एक पुराने जमाने के और मैनहट्टन निवासी के रूप में, मनोज कहते हैं कि उनका हॉलिडे ड्रिंक निर्माण एक साफ मैनहट्टन संरचना के साथ एक सरल, सीधा, स्वाद-युक्त प्लम केक-प्रेरित कॉकटेल है। उन्होंने आगे कहा, “इसे मिलाना, साफ करना और उत्सवपूर्ण बनाना आसान है।”

(प्रबालिका एम बोरा, बैरी रॉजर्स, अनघा मारीशा और एस पूर्वजा के इनपुट के साथ)