विनीता सिद्धार्थ के लिए, दहड़ी का खेल जिसमें तीन नेस्टेड वर्ग होते हैं, वह कुछ ऐसा है जिसे वह लगभग प्यार से अपने ‘समस्याग्रस्त बच्चे’ के रूप में संदर्भित करती हैं। अपने कार्यालय के चारों ओर घूमते हुए, वह दीवारों पर लगे पोस्टरों की ओर इशारा करती है, जिनमें मंदिरों, ऐतिहासिक स्मारकों और यहां तक ​​कि एक उत्खनन स्थल के फर्श पर उकेरे गए इन चौराहों की कई तस्वीरें हैं।

वह कहती हैं, “इस विशेष खेल को तमिलनाडु के कई मंदिरों में देखा जा सकता है, जिसमें चेन्नई के कम से कम 10 मंदिर भी शामिल हैं। मुझे हमेशा आश्चर्य होता है कि कोई भी इस खेल को नहीं पहचानता या याद नहीं रखता, भले ही तेलुगु गढ़ में बहुत दूर नहीं है, इसे दहदी कहा जाता है।”

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इस खेल के पीछे के इतिहास और स्पेन के साथ इसके आश्चर्यजनक संबंधों का पता लगाने के लिए उनके आकर्षण और यात्रा को प्रलेखित किया गया है और विनीता की कंपनी क्रीडा के कार्यालय में एक प्रदर्शनी, मद्रास से मैड्रिड के रूप में प्रदर्शित की गई है, जो पारंपरिक खेलों पर शोध, विकास और पुनर्जीवित करने के लिए दो दशकों से अधिक समय से काम कर रही है। दहदी को नौ पुरुषों की मॉरिस के रूप में भी जाना जाता है और यह एक रणनीति खेल है जिसमें खिलाड़ी अपने प्रतिद्वंद्वी को मात देने के लिए बोर्ड पर अपने नौ टुकड़े रखते हैं और मिल्स या एक पंक्ति में तीन टुकड़े बनाते हैं।

क्रीडा कार्यालय में मद्रास से मैड्रिड प्रदर्शनी में द बुक ऑफ गेम्स की प्रतिकृति प्रदर्शित की गई | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

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विनीता का कहना है कि जैसे ही उन्होंने देश भर में पाए जाने वाले इस खेल का दस्तावेजीकरण करना शुरू किया, उन्हें यह स्पष्ट तस्वीर मिलनी शुरू हो गई कि यह कितना पुराना हो सकता है। उन्होंने कहा, “मुझे कर्नाटक के होयसला मंदिरों में नक्काशी की एक बहुत ही दिलचस्प शैली मिली, दिल्ली के जेएनयू परिसर में झाड़ियों के बीच रेंगते हुए और वहां पत्थर पर नक्काशी की गई, और यहां तक ​​​​कि तमिलनाडु में सुनामी के बाद सलवनकुप्पम में खोदे गए मंदिर में भी।”

हालाँकि, यह 5,500 मील दूर मैड्रिड की यात्रा थी, जिसने न केवल उन्हें खेल के प्रारंभिक दस्तावेज़ीकरण के बारे में जानकारी दी, बल्कि एक दिलचस्प भौगोलिक लिंक भी दिया। वह बताती हैं कि स्पेन के कई चर्चों में भी यहां के मंदिरों की तरह फर्श पर भी खेल उकेरा गया है।

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“मैड्रिड के पास, एल एस्कोरियल के मठ की लाइब्रेरी में, मैं 1283 में कैस्टिले के अल्फोंसो एक्स द्वारा शुरू की गई खेलों की पुस्तक को देखने में सक्षम थी। पुस्तक में नौ पुरुषों के मॉरिस के साथ-साथ भारत से यात्रा करने वाले खेलों के बारे में दिलचस्प कहानियां हैं,” वह कहती हैं।

पुस्तक का एक नमूना भी विनीता द्वारा पुनः निर्मित किया गया है, जो प्रदर्शनी के भाग के रूप में प्रदर्शित किया गया है।

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“मेरे लिए एक और रोमांचक खोज मामल्लपुरम में बटरबॉल या बड़ी संतुलन चट्टान के नीचे पत्थर में नक्काशी किए गए इन घोंसले वाले वर्गों को देखना था। मैं मुश्किल से नीचे रेंगने और नीचे खोदे गए खेलों की कुछ तस्वीरें लेने में सक्षम थी। लोकप्रिय किंवदंतियों का कहना है कि बटरबॉल शायद 1100 या 1200 के दशक से यहां है। इससे मुझे भारत में खेल की प्राचीनता का कुछ एहसास हुआ” वह कहती हैं।

विनीता कहती हैं कि पारंपरिक खेलों के वैश्विक प्रसार का पता लगाने की यह यात्रा आंखें खोलने वाली रही है, जिसने उन्हें कई सवाल, संभावित उत्तर और कुछ आकर्षक अंतर्दृष्टि दी हैं, जिन्हें उन्होंने प्रदर्शनी के माध्यम से प्रलेखित किया है। वह हंसते हुए कहती हैं, “मैंने बटरबॉल के नीचे आधा छिपा हुआ एक खेल भी देखा, जो दहदी से अलग खेल था। मैं पहले से ही और अधिक उत्तरों की तलाश के लिए तैयारी कर रही हूं।”

मद्रास से मैड्रिड तक 30 नवंबर तक क्रीडा कार्यालय में प्रदर्शन किया जाएगा। समूहों के लिए सप्ताह के दिनों में सुबह 10 बजे से शाम 6 बजे तक; अनुरोध पर सप्ताहांत पर. 9841748309 या 40091500 पर संपर्क करें।