अभिनेता धर्मेंद्र को महाराष्ट्र के घर-घर में लोकप्रिय व्यंजन ‘पूरन पोली’ बहुत पसंद थी और इससे जुड़ा एक किस्सा बताता है कि शीर्ष अभिनेता न केवल पर्दे पर महान होते हैं, बल्कि सार्वजनिक जीवन में भी वे अपनी मिसाल होते हैं। बॉलीवुड के दिग्गज ही-मैन धर्मेंद्र फिल्मी पर्दे पर अपनी दमदार मौजूदगी के साथ-साथ अपनी विनम्रता के लिए भी जाने जाते थे, लेकिन उनकी एक कमजोरी थी- घी लगी पूरन पोली। सोमवार को धर्मेंद्र के निधन के बाद, छत्रपति संभाजीनगर से महाराष्ट्र विधान परिषद के पूर्व सदस्य श्रीकांत जोशी ने एक सोशल मीडिया पोस्ट में उस दिन को याद किया जब पूरन पोली एक राजनीतिक युद्धाभ्यास का केंद्र बन गया था।

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बीकानेर से भारतीय जनता पार्टी के तत्कालीन सांसद धर्मेंद्र को बुलढाणा जिले के खामगांव में एक पुरस्कार वितरण समारोह में मुख्य अतिथि के रूप में शामिल होना था। हालाँकि, तत्कालीन भाजपा प्रदेश अध्यक्ष पांडुरंग फुंडकर (भाऊसाहेब) चाहते थे कि धर्मेंद्र समय पर कार्यक्रम स्थल पर पहुँचें, जिसके लिए जोशी को उन्हें दोपहर तक छत्रपति संभाजीनगर में रखने की ज़िम्मेदारी दी गई थी। जोशी ने धर्मेंद्र का गर्मजोशी से स्वागत किया. उनके घर पर पत्नी किरण ने साबूदाना खिचड़ी, पोहा और आलू पराठा समेत शानदार नाश्ता बनाया.

धर्मेंद्र ने नाश्ता तो कर लिया, लेकिन अभी तीन घंटे बाकी थे. तब जोशी की पत्नी ने पूरन पोली शुरू करने का सुझाव दिया। धर्मेंद्र की आंखें खुशी से चमक उठीं और उन्होंने कहा, पूरन पोली मेरी कमजोरी है, मैं इसे जरूर खाऊंगा।

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पूरन पोली खाते और फिर पत्रकारों व परिवार के साथ फोटो खिंचवाते समय कैसे बीत गया पता ही नहीं चला। आख़िरकार जब जोशी ने उन्हें देरी के बारे में सच्चाई बताई तो धर्मेंद्र को गुस्सा नहीं आया. उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, जब मैं राजनीति में आया तो मुझे समझ आया कि मेरी जिंदगी अब मेरी निजी जिंदगी नहीं रही; ये आम लोगों का है और आप लोग भी तो ये सब आम लोगों के लिए ही कर रहे हैं ना? तो मैं तुम लोगों पर कैसे क्रोधित हो सकता हूँ? धर्मेंद्र की इस विनम्रता ने जोशी को काफी प्रभावित किया.

जोशी ने महसूस किया कि एक सच्चे नायक की महिमा केवल फिल्मी दुनिया तक ही सीमित नहीं है, बल्कि उसका धैर्य, विनम्रता और दूसरों को महत्व देने के संस्कार भी एक सच्चे नायक के गुण हैं। ‘पूरन पोली’ महाराष्ट्र की एक पारंपरिक मीठी रोटी है, जिसे चने की दाल और गुड़/चीनी के मिश्रण (जिसे पूरन कहा जाता है) से बनाया जाता है।