कन्नड़ सिनेमा के जाने-माने दिग्गज अभिनेता ‘मैसूर’ श्रीकांतय्या उमेश का रविवार को लंबी बीमारी के बाद निधन हो गया। पारिवारिक सूत्रों ने बताया कि वह 80 वर्ष के थे। अभिनेता काफी समय से कैंसर से पीड़ित थे और हाल ही में उन्हें अस्पताल में भर्ती कराया गया था जहां उन्होंने अंतिम सांस ली।

फिल्म उद्योग में उनका करियर पांच दशकों से अधिक समय तक चला, जहां उन्होंने 350 से अधिक फिल्मों में अभिनय किया। 24 अप्रैल, 1945 को मैसूर में जन्मे उमेश ने अपने करियर की शुरुआत चार साल की उम्र में की थी, जब उन्होंने ‘लंचावतार’ फेम मास्टर के. हिरण्या के थिएटर ग्रुप में भूमिका निभाई थी।

बाद में, वह गुब्बी वीरन्ना के थिएटर ग्रुप में शामिल हो गए। उमेश को फिल्म इंडस्ट्री में बड़ा ब्रेक 1960 में मिला जब उन्होंने फिल्म ‘मक्कल राज्य’ में मुख्य भूमिका निभाई। शुरुआत के बाद संघर्षों से भरे उनके फिल्मी करियर में ठहराव आ गया. उन्हें सिनेमाघरों में लौटने के लिए मजबूर होना पड़ा। एक्टर को फिल्म इंडस्ट्री में अगला ब्रेक 1977 में ‘कथा संगम’ के जरिए मिला। इसके बाद से उमेश ने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा।

उमेश ने अपने समय के सभी प्रमुख कन्नड़ अभिनेताओं के साथ काम किया, जिनमें कन्नड़ मैटिनी आइडल राजकुमार, विष्णु वर्धन, अंबरीश, श्रीनाथ, शंकर नाग, अनंत नाग, अरविंद रमेश, बी सरोजा देवी और भारती शामिल थे। उन्होंने तमिल अभिनेता शिवाजी गणेशन और रजनीकांत के साथ भी अभिनय किया।

अभिनेता को 1975 में ‘कथा संगम’ में सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता के लिए कर्नाटक राज्य फिल्म पुरस्कार और थिएटर में उनके योगदान के लिए 2013 में कर्नाटक नाटक अकादमी पुरस्कार मिला।उमेश ने ‘नागरा होल’, ‘गुरु शिष्यारु’, ‘अनुपमा’, ‘कामना बिल्लू’ और ‘वेंकट इन संकटा’ जैसी फिल्मों में काम किया।

उमेश एक बहुमुखी अभिनेता थे। उन्हें 1975 में ‘कथा संगम’ में सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता के लिए कर्नाटक राज्य फिल्म पुरस्कार और 2013 में थिएटर में उनके योगदान के लिए कर्नाटक नाटक अकादमी पुरस्कार मिला।