इजरायली चुनाव की सबसे उल्लेखनीय कहानी अरब पार्टियों की अभूतपूर्व सफलता है। देश के सबसे लंबे समय तक प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू को हटाने की उम्मीद में इजरायली अरब मतदाताओं द्वारा मंगलवार को बड़ी संख्या में मतदान करने के बाद उन्होंने पहली बार 19 सीटें जीतीं। वे पहले ही गैडी ईसेनकोट के नेतृत्व वाले विपक्षी गुट को समर्थन की पेशकश कर चुके हैं, जिन्होंने अगली सरकार बनाने के लिए नेसेट में 48 सीटें जीती थीं। इससे ईसेनकोट को साधारण बहुमत मिलना चाहिए और अनुभवी इजरायली नेता को सत्ता से बाहर करने का उनका घोषित लक्ष्य पूरा होना चाहिए। लेकिन इज़रायली राजनीति इतनी सरल नहीं है. नेतन्याहू भले ही चुनाव हार गए हैं, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि वह सत्ता से बाहर हो गए हैं।

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मंगलवार का चुनाव नेतन्याहू पर एक जनमत संग्रह था और अधिकांश सर्वेक्षणों में उनके लिए भारी हार की भविष्यवाणी की गई थी। उन पर भ्रष्टाचार, देश को अंतहीन युद्धों में धकेलने, इसकी अंतरराष्ट्रीय प्रतिष्ठा को धूमिल करने और न्यायपालिका को कमजोर करने का आरोप लगाया गया था। सबसे बढ़कर, उनकी निगरानी में यहूदियों को नरसंहार के बाद सबसे भीषण नरसंहार का सामना करना पड़ा जब हमास के नेतृत्व में आतंकवादियों ने 7 अक्टूबर, 2023 को इज़राइल पर हमला किया, जिसमें 1,200 लोग मारे गए और 251 को बंधक बना लिया गया। नेतन्याहू ने इस जघन्य हमले को रोकने में अपनी सरकार की विफलता के लिए माफ़ी भी नहीं मांगी।

फिर भी, उस अत्याचार के बाद पहली बार उन्होंने चुनावों में उम्मीद से बेहतर प्रदर्शन किया है। उनकी लिकुड पार्टी सबसे बड़ी पार्टी बनकर उभरी और उनके धुर दक्षिणपंथी गुट ने 53 सीटें जीतीं। गुरुवार को लगभग 4.5 लाख अनुपस्थित मतपत्रों की गिनती की जाएगी और उस संख्या में सुधार होने की उम्मीद है। यह सरकार बनाने के लिए जरूरी 61 सीटों तक पहुंचने के लिए पर्याप्त नहीं होगी। लेकिन राजनीतिक रणनीतिकार नेतन्याहू पहले भी इसी तरह की स्थितियों में रह चुके हैं और जानते हैं कि विरोधियों को कैसे वश में करना है और बाजी अपने पक्ष में करनी है।

लोकतंत्र के लिए इजराइल की परीक्षा

नेतन्याहू की लिकुड पार्टी पहले ही निराधार आरोप लगाकर और पुलिस को अनियमितताओं की जांच के लिए बुलाकर अरब इजरायली वोट को बदनाम करने की कोशिश कर चुकी है। यह विपक्षी गुट को इजरायली अरबों के समर्थन से सरकार बनाने से रोकने का एक प्रयास है। हालाँकि अरब पार्टियों ने अतीत में इजरायली सरकारों का बाहरी समर्थन किया है, नेतन्याहू के शासन के तहत, इजरायली जनता ऐसी सरकार के विचार के प्रति अधिक शत्रुतापूर्ण हो गई है। ईसेनकोट और उनके सहयोगियों ने अभियान के दौरान ऐसी सरकार को खारिज कर दिया। नतीजों के बाद भी केवल लेफ्ट डेमोक्रेटिक पार्टी के नेता येयर गोलान ही अरब पार्टियों के साथ मिलकर सरकार बनाने के पक्ष में सामने आए हैं. पूर्व सेना जनरल गोलान की पार्टी, अधिकांश इजरायली नेताओं की तरह, विपक्षी गठबंधन का हिस्सा है।

गोलान ने बुधवार को सोशल मीडिया पर पोस्ट किया, “अगर हमने डरना बंद नहीं किया तो हमारा यहां कोई भविष्य नहीं है… हमें यहूदी वोट और अरब वोट के बीच नेतन्याहू के नस्लवादी विभाजन को अब स्वीकार नहीं करना चाहिए।” लेकिन उनका सुझाव अनसुना कर दिया गया। अरब इजरायली आबादी के 20% को सरकारी भागीदारी से बाहर करना इजरायल के लोकतंत्र पर सवाल खड़ा करेगा।

अरब वोट

इज़राइल राज्य फिलिस्तीनियों पर शासन करता है जो चुनाव में मतदान नहीं कर सकते हैं। यरूशलेम में फ़िलिस्तीनियों को स्थायी निवासियों के रूप में वर्गीकृत किया गया है, फिर भी उनके पास मतदान का अधिकार नहीं है। अरबों को इज़रायल के नागरिकों के समान अधिकार हैं लेकिन फिर भी उन्हें भेदभाव का सामना करना पड़ता है। अमेरिकी थिंक टैंक काउंसिल ऑन फॉरेन रिलेशन्स के एक विश्लेषण के अनुसार, जिन क्षेत्रों में वे रहते हैं वहां का जीवन स्तर यहूदी समुदायों की तुलना में कम है। उनके स्कूल भी अल्प वित्त पोषित हैं, जिसका असर उनकी शिक्षा पर पड़ता है।

इज़राइल का वापसी का कानून सभी यहूदियों और उनके परिवारों को इज़राइल में बसने का अधिकार देता है, लेकिन मुसलमानों और अन्य यहूदियों को ऐसा कोई अधिकार नहीं है। 2018 के एक कानून ने अरबी को आधिकारिक भाषा के रूप में हटा दिया, इसे “विशेष दर्जा” दिया, इज़राइल को यहूदी लोगों का राष्ट्र-राज्य घोषित किया, और यहूदी लोगों के अद्वितीय “इज़राइल राज्य में राष्ट्रीय आत्मनिर्णय का अधिकार” को मान्यता दी। इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि अरब इजरायली दूसरे दर्जे के नागरिकों की तरह महसूस करते हैं। उन्हें सरकार में शामिल करने से उनकी शिकायतें दूर हो जाएंगी. लेकिन इज़रायली जनता इसका समर्थन नहीं करती.

तथ्य यह है कि, नेतन्याहू के तहत इज़राइल अधिक दक्षिणपंथी हो गया है, अरब इज़राइलियों को संदेह की दृष्टि से देखा जाता है और अक्सर आतंकवादी समूह की निंदा करने के बावजूद हमास के साथ सहानुभूति रखने का आरोप लगाया जाता है। उनकी सरकार में धुर दक्षिणपंथी राजनेता शामिल हैं जो अक्सर इज़रायल के मुस्लिम नागरिकों के ख़िलाफ़ नस्लवादी टिप्पणियाँ करते रहते हैं। उनके राष्ट्रीय सुरक्षा मंत्री, इतामार बेन-गाविर को आतंकवादी समूहों में शामिल होने के कारण युवावस्था में सेना में सेवा करने से रोक दिया गया था। उनके वित्त मंत्री, बेजेलेल स्मोट्रिच ने कहा है कि इज़राइल को “गाजा का सफाया” करने की जरूरत है और उसने वेस्ट बैंक में “गाजा में” जो किया उसे दोहराना होगा। यह याद रखने योग्य है कि 7 अक्टूबर के हमलों के बाद अपने सैन्य अभियान के दौरान इजरायली बलों ने गाजा में 70,000 से अधिक फिलिस्तीनियों को मार डाला था। कब्जे वाले क्षेत्रों में अरब इजरायली और फिलिस्तीनी एक दिन मातृभूमि का सपना देख सकते हैं, लेकिन वास्तविकता यह है कि दो-राज्य समाधान अब इजरायल में बहस का मुद्दा भी नहीं है।

एक एकता सरकार?

नतीजों के बाद ईसेनकोट ने जीत की घोषणा की और विपक्षी गठबंधन में सबसे बड़ी पार्टी (मतलब उनकी अपनी याशर पार्टी) को सरकार बनाने के लिए आमंत्रित किया। लेकिन राष्ट्रपति इसहाक हर्ज़ोग नई सरकार बनाने की कोशिश के लिए सबसे बड़ी पार्टी लिकुड के नेता नेतन्याहू को आमंत्रित कर सकते हैं। बहुमत न जुटा पाने पर ही विपक्ष के नेताओं को बुलाया जाएगा. बुधवार को, हर्ज़ोग ने राजनीतिक नेताओं से कहा कि वे नए चुनावों से बचने के लिए खुले दिमाग से गठबंधन वार्ता करें। इज़राइल में पहले से ही एकता सरकार की बात चल रही है, जो नेतन्याहू के लिए तब तक उपयुक्त रहेगी जब तक वह प्रधान मंत्री बने रहेंगे। एकता सरकार का मतलब नेतन्याहू और ईसेनकोट के नेतृत्व वाली गठबंधन सेना में शामिल होना होगा। यह असंभव लगता है, क्योंकि विपक्ष नेतन्याहू के खिलाफ खड़ा था। लेकिन इज़राइल में ऐसी एकता सरकारों का इतिहास रहा है।

नेतन्याहू के पास भी वस्तुतः एक तुरुप का पत्ता है। अमेरिकी राष्ट्रपति ने पहले ही इजरायली नेता के पीछे अपना पूरा जोर लगा दिया है और मंगलवार रात को नतीजे आने शुरू होते ही नेतन्याहू के उम्मीद से बेहतर प्रदर्शन का श्रेय भी ले लिया है। आपातकाल की स्थिति इज़राइल में एकता सरकार बनाने को उचित ठहराएगी, और ट्रम्प ईरान के साथ युद्ध फिर से शुरू करके ऐसा कर सकते हैं। चुनाव प्रचार के आखिरी दिनों में नेतन्याहू ने ऐसा करने की कोशिश की, लेकिन इजरायल के जनरलों ने इसके राजनीतिक मकसद को समझते हुए ऐसा करने से इनकार कर दिया. लेकिन नतीजों के बाद, जनरल आगे नहीं बढ़ पाएंगे और ईसेनकोट सहित विपक्षी नेताओं के पास ईरान के खिलाफ एक नए सैन्य अभियान का समर्थन करने और एकता सरकार बनाने के अलावा कोई विकल्प नहीं होगा।

नवीनतम ईरान बमबारी?

किसी भी स्थिति में, वह कार्यवाहक प्रधान मंत्री बने रहेंगे जबकि नई सरकार बनाने के लिए बातचीत और खरीद-फरोख्त जारी रहेगी। नेतन्याहू को प्रभार छोड़ने पर यह महीनों तक चल सकता है। यहां तक ​​कि हालिया चुनाव भी नेतन्याहू के पक्ष में होंगे, क्योंकि अगर अरब मतदाताओं को लगता है कि उनका वोट बर्बाद हो जाएगा, तो उनके फिर से बड़ी संख्या में मतदान करने की संभावना नहीं है। पिछले चुनावों में भी यही होता रहा है. इस चुनाव में मतदान करने के लिए विदेशों से लगभग 70,000 इजरायली घर छोड़कर चले गए। उनमें से ज्यादातर ने कथित तौर पर नेतन्याहू के खिलाफ वोट डाला। जिसे दोहराया नहीं जा सकता. वहीं नेतन्याहू के समर्थक अगली बार और अधिक संगठित होंगे.

ईसेनकोट को पता होगा कि राष्ट्रीय एकता सरकार में शामिल होने से नेतन्याहू को ही मदद मिलेगी। उनकी तरह, पूर्व सेना प्रमुख बेनी गैंट्ज़ 2020 के चुनावों के बाद ऐसी सरकार में शामिल हुए। लेकिन गैंट्ज़ कभी प्रधान मंत्री नहीं बने। इज़राइल में इतिहास अक्सर खुद को दोहराता है, और आप नेतन्याहू को बाहर नहीं कर सकते। महान उत्तरजीवी और मास्टर मैनिपुलेटर के जल्द ही इजरायली राजनीतिक परिदृश्य से गायब होने की संभावना नहीं है।

(नरेश कौशिक बीबीसी और एसोसिएटेड प्रेस के पूर्व संपादक हैं। वह लंदन में रहते हैं)

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