श्रीलंका एक प्रवासी श्रमिक को मौत की सजा सुनाने वाले अपील अदालत के फैसले को पलटने के लिए सऊदी अरब के सर्वोच्च न्यायालय में याचिका दायर करने की तैयारी कर रहा है।

राष्ट्रपति के वकील उपल कुमारपेरुमा ने कहा, “हम एक अपील पर काम कर रहे हैं और उम्मीद है कि इसे आज या कल सुप्रीम कोर्ट में दायर किया जाएगा।” हिंदू शुक्रवार (9 अक्टूबर, 2026) को रियाद से। वह श्रीलंकाई सरकार द्वारा सऊदी अरब भेजे गए वरिष्ठ वकीलों और लोक अभियोजक कार्यालय के अधिकारियों की एक टीम का हिस्सा हैं।

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यह मामला, जिसने अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता, प्रवासी श्रमिकों के अलगाव और मृत्युदंड के बारे में चिंताएं बढ़ा दी हैं, इस साल जून के अंत में सऊदी अरब में कार्यरत लगभग 20 वर्षीय इंजीनियर सिवेर्सा अनोज द्वारा सोशल मीडिया पर पोस्ट की गई एक टिप्पणी से उपजा है।

यह दक्षिणी श्रीलंका में कटारगामा या कथिरागम मंदिर की वार्षिक तीर्थयात्रा के आसपास था, जहां कई हिंदू और बौद्ध तीर्थयात्री आते हैं। स्थानीय मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, द्वीप के पूर्वी अम्पारा जिले के कलमुनाई के एक मुस्लिम व्यक्ति को एक कुत्ते पर हमला करते हुए फिल्माया गया था – जिसका नाम मंदिर के देवता सुब्रमणि है – जिसने सैकड़ों किलोमीटर तक कटारगामा तीर्थयात्रियों का पीछा किया था। पशु क्रूरता के आरोप में गिरफ्तार किए गए व्यक्ति को बाद में जमानत मिल गई लेकिन वीडियो सोशल मीडिया पर वायरल हो गया, जिस पर तमिलों और मुसलमानों ने तीखी टिप्पणियां कीं।

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श्रीलंका के उत्तर और पूर्व में रहने वाले दो तमिल भाषी समुदायों के बीच गृह युद्ध के दौरान और उसके बाद के अपने-अपने राजनीतिक इतिहास के कारण एक जटिल और कभी-कभी तनावपूर्ण संबंध है।

अनोजन ने पैगंबर मुहम्मद के संदर्भ में एक टिप्पणी भी की। हालाँकि इसे तुरंत हटा दिया गया और अनोजन ने माफ़ीनामा पोस्ट किया, सऊदी अदालतों ने इसे ईशनिंदा पाया, पहले उसे पाँच साल जेल की सज़ा सुनाई और बाद में सज़ा को बढ़ाकर मौत तक कर दिया।

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आधिकारिक सूत्रों के अनुसार, साथी कैदियों द्वारा अनोज पर हमले की हालिया रिपोर्टों के बीच, सऊदी अरब में श्रीलंकाई दूतावास के अधिकारियों ने इस सप्ताह की शुरुआत में उनसे मुलाकात की और उन्हें “जेल में ठीक होते हुए” पाया।

विदेश मंत्री विजिता हेराथ ने बुधवार (7 अक्टूबर) को संसद को बताया, “सरकार श्री अनोज के लिए राहत पाने और सऊदी कानून के अनुसार उनकी मौत की सजा को कम करने के लिए हर संभव कदम उठा रही है।”

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श्रीलंका के विभाजित राजनीतिक दल – राजनीतिक और जातीय दोनों – सऊदी अरब से अनोज को माफ करने की अपील में एक साथ आए हैं। धार्मिक नेताओं, मीडिया मंचों और नागरिक समाज नेटवर्क ने भी सऊदी अधिकारियों को पत्र लिखकर माफी की मांग की है। कुछ राजनेताओं ने यह भी सुझाव दिया है कि श्रीलंकाई सरकार सऊदी अरब के क्राउन प्रिंस तक पहुंचने में प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की सहायता का अनुरोध करे।

21 सितंबर, 2026 को, राष्ट्रपति अनुरा कुमारा दिसानायके ने अनोजन के परिवार के सदस्यों से मुलाकात की, और उन्हें आश्वासन दिया कि सरकार उनके मामले को उठाने के लिए “सभी संभावित कानूनी और राजनयिक चैनलों” का सहारा लेगी।

इस सप्ताह की शुरुआत में, मानवाधिकार निगरानी संस्था एमनेस्टी इंटरनेशनल ने सऊदी अरब के अधिकारियों से अनोजन के खिलाफ जारी मौत की सजा को “तुरंत रद्द करने” का आग्रह किया था। एक बयान में, एमनेस्टी ने सऊदी अधिकारियों से “उसे तुरंत रिहा करने और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार का प्रयोग करने से उसके आरोपों को बिना शर्त हटाने” का आह्वान किया।

बयान के मुताबिक, सऊदी अरब दुनिया के अग्रणी जल्लादों में से एक बना हुआ है। “5 अक्टूबर 2026 तक, इस वर्ष सऊदी अरब में कम से कम 175 लोगों को फाँसी दी गई है, जिनमें से कई नशीली दवाओं से संबंधित अपराधों के लिए हैं। विदेशी नागरिकों को फाँसी दी गई है, जिनमें अकेले इस वर्ष 20 से अधिक देशों के कम से कम 94 विदेशी नागरिक शामिल हैं।”

श्रीलंका में, मृत्युदंड को समाप्त करने की मांग जारी है, भले ही अल्पकालिक हो। सजा किताबों में ही है, लेकिन देश में 50 वर्षों में फांसी नहीं दी गई है।