नई दिल्ली:

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अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा भारत पर कठोर पारस्परिक व्यापार शुल्क की घोषणा के एक साल बाद, एक अल्पज्ञात लेकिन शक्तिशाली कानून के साथ एक व्यापार समझौता चल रहा है – 1974 के अमेरिकी व्यापार अधिनियम की धारा 301।

भारत और कई अन्य देशों के खिलाफ अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि (यूएसटीआर) द्वारा शुरू की गई दो एकतरफा धारा 301 जांच के निष्कर्ष के बाद भारत और अमेरिका के बीच द्विपक्षीय व्यापार समझौते के पहले चरण को अंतिम रूप दिया जा सकता है।

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धारा 301 क्या है?

यह प्रावधान वाशिंगटन को यह जांच करने की अनुमति देता है कि क्या किसी अन्य देश की नीतियां अमेरिका को प्रभावित करती हैं। व्यापार को प्रतिबंधित करना या अनुचित या भेदभावपूर्ण होना। यदि कोई देश उल्लंघन करता पाया जाता है, तो दंडात्मक उपायों में शामिल हो सकते हैं:

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• अतिरिक्त टैरिफ
• प्रतिबंध
• रिटर्न और व्यापार रियायतें

भारत क्यों है जांच के घेरे में?

भारत की दो मोर्चों पर जांच की जा रही है – एक वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं में जबरन श्रम को समाप्त करने में विफलताओं से संबंधित है, और दूसरा अतिरिक्त विनिर्माण क्षमता के संबंध में है।

2 जून को, यूएसटीआर ने कथित तौर पर जबरन श्रम से उत्पादित वस्तुओं के आयात पर अंकुश लगाने में विफल रहने के लिए भारत सहित 54 देशों पर 12.5 प्रतिशत टैरिफ का प्रस्ताव रखा। दूसरी जांच (अधिक क्षमता) की रिपोर्ट का इंतजार है.

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जांच का निष्कर्ष महत्वपूर्ण है क्योंकि अमेरिका द्वारा लगाया गया अस्थायी 10 प्रतिशत अतिरिक्त टैरिफ 24 जुलाई को समाप्त हो जाएगा। उसके बाद, केवल एमएफएन (मोस्ट फेवर्ड नेशन) टैरिफ अमेरिकी व्यापार भागीदारों पर लागू होंगे।

इसके बाद अगर अमेरिका चाहता है कि भारत कोई टैक्स चुकाए तो धारा 301 की जांच पूरी करनी होगी.

जांच में बाधा क्यों है?

फरवरी में भारत और अमेरिका के व्यापक व्यापार ढांचे पर पहुंचने के बाद, वाशिंगटन ने मार्च में धारा 301 जांच शुरू की। अब, भारत स्पष्टता की तलाश कर रहा है क्योंकि धारा 301 के तहत बेंचमार्क टैरिफ जुलाई में समाप्त हो रहे हैं। एक और बाधा एक समझौते पर हस्ताक्षर करना और बाद में नए टैरिफ का सामना करना होगा यदि जांच प्रतिकूल परिणाम पर समाप्त होती है।

वाशिंगटन के लिए, यह प्रावधान एक रणनीतिक लीवर है जो उसे विश्व व्यापार संगठन (डब्ल्यूटीओ) प्रक्रियाओं को बायपास करने की अनुमति देता है।

धारा 301 भारतीय व्यापार को कैसे प्रभावित कर सकती है?

2025-26 में अमेरिका भारत का दूसरा सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार था। 2025-26 के दौरान अमेरिका में भारत का आउटबाउंड शिपमेंट 0.92 प्रतिशत बढ़कर 87.3 बिलियन डॉलर हो गया, जबकि आयात 15.95 प्रतिशत बढ़कर 52.9 बिलियन डॉलर हो गया। व्यापार अधिशेष 2024-25 में 40.89 अरब डॉलर से घटकर 2025-26 में 34.4 अरब डॉलर हो गया।

अतिरिक्त शुल्क सीधे तौर पर निर्यात को प्रभावित करेगा, विशेष रूप से कपड़ा, इस्पात और ऑटो घटकों जैसे बड़े क्षेत्रों में, जिससे मार्जिन कम हो जाएगा। परिधान और सौर ऊर्जा अन्य कमजोर क्षेत्र हैं।

इसके अलावा, यह एक प्रमुख विनिर्माण केंद्र बनने की भारत की महत्वाकांक्षाओं में बाधा उत्पन्न करेगा क्योंकि उद्योगों को अन्य आसियान केंद्रों में स्थानांतरित करना होगा।

इसका अमेरिका पर क्या असर होगा?

अक्सर ऐसा होता है कि ऊंची दरें उपभोक्ताओं पर थोप दी जाती हैं, जिसका मतलब ऊंची कीमतें और उत्पादों तक कम पहुंच होती है। अल्पावधि में खुदरा विक्रेता लागत को वहन कर सकते हैं और स्थानीय उत्पादकों को अंतरराष्ट्रीय प्रतिस्पर्धियों से बचाया जा सकता है। लंबी अवधि से खरीदारों पर मुद्रास्फीति का दबाव बढ़ सकता है।