27 जनवरी को, परमाणु वैज्ञानिकों के बुलेटिन ने अपनी प्रलय की घड़ी को आधी रात से 85 सेकंड आगे बढ़ा दिया, जो वैश्विक विनाश के रूपक बिंदु के सबसे करीब था। प्रलय का दिन ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि इसने परमाणु युद्ध के अमूर्त, तकनीकी खतरे को एक में बदल दिया। व्यापक रूप से समझा जाने वाला प्रतीक 1947 में मैनहट्टन परियोजना में शामिल वैज्ञानिकों के तथाकथित शिकागो समूह द्वारा इसे बनाए जाने के बाद से, घड़ी ने वैज्ञानिक विशेषज्ञों और आम जनता के बीच की दूरी को पाट दिया है, जिससे दुनिया को एक सरल दृश्य रूपक के माध्यम से संभावित आत्म-विनाश की वास्तविकता का सामना करने के लिए मजबूर होना पड़ा है।

चूँकि बुलेटिन ने घड़ी की सुइयों को आगे-पीछे, लेकिन अधिकतर आगे की ओर घुमाया है, उनके आंदोलनों ने प्रमुख हथियार नियंत्रण संधियों की पुष्टि की है या हाइड्रोजन बम जैसे खतरनाक विकास की निंदा की है। और पिछले आठ दशकों में यह सांस्कृतिक ढांचे की आधारशिला बन गया है जो परमाणु हथियारों और जलवायु परिवर्तन को केवल राजनीतिक समस्याओं के बजाय अस्तित्वगत समस्याओं के रूप में मानता है।

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मानसिक सुन्नता

लेकिन जिस आसानी से घड़ी ने अलार्म बजा दिया है – अमेरिकी कलाकार मार्टिल लैंग्सडॉर्फ द्वारा इसके प्रतिष्ठित डिजाइन के लिए धन्यवाद – यह घड़ी आग बुझाने में भी विफल रही है। इसका कारण यह है कि घड़ी बैंकों पर लगी हुई है विचार यदि आप लोगों को उनके भविष्य की डरावनी तस्वीर दिखाएंगे तो वे बदलाव की मांग करेंगे। लेकिन इतिहास स्पष्ट है कि यही रणनीति है ख़राब: जबकि घड़ी ने सफलतापूर्वक सर्वनाश का नाम दिया, यह उस राजनीतिक गतिरोध को दूर करने में विफल रही जिसने वास्तव में हथियारों की दौड़ को प्रेरित किया।

उन्होंने कहा, शायद यही इसकी सबसे महत्वपूर्ण उपलब्धि है एजेंडा तय करें. समय से पहले, परमाणु रणनीति एक गुप्त भाषा थी जो केवल जनरलों और भौतिकविदों द्वारा बोली जाती थी। बुलेटिन ने एक प्रतीक बनाकर उसे बदल दिया जिसे हर कोई समझ सके, आधी रात तक मिनटों की संख्या में से एक। यह चतुराई थी क्योंकि इसने मीडिया को हर साल परमाणु खतरे के बारे में बात करने के लिए मजबूर किया। इसने अमूर्त वैज्ञानिक विचारों को समय ख़त्म होने की कहानी में बदल दिया। जब 1980 के दशक के अंत में अमेरिका और सोवियत संघ ने हथियार नियंत्रण संधियों पर हस्ताक्षर किए और जब 2009 में 2º C जलवायु लक्ष्य के साथ कोपेनहेगन कन्वेंशन समाप्त हुआ, तो घड़ी वापस चली गई, जिससे लोगों को यह देखने का स्पष्ट तरीका मिल गया कि कूटनीति काम कर रही थी।

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मनोवैज्ञानिकों का कहना है कि दुर्भाग्य से घड़ी के लिए, लगातार डर अक्सर पक्षाघात की ओर ले जाता है मानसिक सुन्नता. जब घड़ी दशकों तक दो मिनट से आधी रात या हाल ही में 90 सेकंड पर टिक-टिक करती रही, तो इसने अपना शॉक वैल्यू खो दिया। समस्या को हल करने के लिए जल्दबाजी करने के बजाय, लोग आपदा के किनारे पर जीने के आदी हो जाते हैं। इतने लंबे समय तक अलर्ट का स्तर ऊंचा रखना अनजाने में सरल बुलेटिन में जिस ख़तरे को ख़त्म करने की कोशिश की गई थी। यह समझ में आता है: यदि यह हमेशा दुनिया का अंत होता है, तो लोग यह विश्वास करना बंद कर देते हैं कि अंत वास्तव में आ रहा है।

साथ ही यह घड़ी राष्ट्रीय सरकारों के व्यवहार को भी बदलने में सक्षम नहीं है। घड़ी के पीछे के वैज्ञानिकों ने मानव जाति की सुरक्षा की अपील की है – इससे अधिक महत्वपूर्ण क्या हो सकता है? – लेकिन सरकारों को सिर्फ अपनी सीमाओं की सुरक्षा की चिंता रही है। और ये लक्ष्य अक्सर परस्पर विरोधी होते हैं। उदाहरण के लिए, जब भारत और पाकिस्तान ने 1998 में परमाणु हथियारों का परीक्षण किया, तो उनकी निंदा करने के लिए समय आगे बढ़ गया, फिर भी इस निंदा का नई दिल्ली या इस्लामाबाद के नेताओं के लिए कोई मतलब नहीं था, जो मानते थे कि जीवित रहने के लिए उन्हें हथियारों की आवश्यकता है। यहां तक ​​कि आधी रात के लिए 85 सेकंड की वर्तमान सेटिंग भी इस प्रतिबंध का प्रमाण है: तथ्य यह है कि शीत युद्ध के किसी भी बिंदु की तुलना में अब हम आपदा के करीब हैं, यह बताता है कि मिसाइल लॉन्च करने की शक्ति रखने वालों ने घड़ी की चेतावनियों को नजरअंदाज कर दिया है।

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कई धमकियाँ

घड़ी की प्रभावशीलता तब और जटिल हो गई जब बुलेटिन ने अपनी गणना में जलवायु परिवर्तन और विघटनकारी प्रौद्योगिकियों को शामिल करने का निर्णय लिया। निश्चित रूप से, निर्णय वैज्ञानिक रूप से सही था – जलवायु परिवर्तन वास्तव में अस्तित्व के लिए खतरा है – लेकिन इसने संदेश को भी भ्रमित कर दिया। जब भी घड़ी आगे बढ़ती, हर कोई जानता था कि यह परमाणु बम के बारे में था। आज इसकी रणनीति में परमाणु तनाव, बढ़ते तापमान, ग़लत और ग़लत जानकारी के जोखिम, जैविक ख़तरे और बहुत कुछ का मिश्रण है। घड़ी क्रियाशील विज्ञान संचार का एक उदाहरण है, लेकिन इसके सभी संभावित खतरों को ध्यान में रखने का प्रयास करती है, भले ही वे सभी समान रूप से वास्तविक हों, लोगों की यह समझने की क्षमता को कमजोर कर देती है कि उन्हें अपने नेताओं से क्या मांग करनी चाहिए। एक राजनेता यह दावा कर सकता है कि वे जलवायु विधेयक पारित करके खतरे की घंटी बजा रहे हैं, भले ही सरकार अधिक परमाणु हथियार बना रही हो।

प्रलय की घड़ी अंततः एक अच्छा निदान उपकरण है, इलाज नहीं। यह उस दुनिया में शर्म और तर्क पर आधारित है, जो, जैसा कि दिन पर दिन अधिक संकेत दे रहे हैं, भय और शक्ति पर चलती है। यह हमें बताता है कि यह कौन सा समय है, लेकिन इस पर चुप है कि हम टिक-टिक को कैसे रोक सकते हैं।

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