गुवाहाटी:

जैसे-जैसे असम विधानसभा चुनाव नजदीक आ रहे हैं, जोरहाट ऊपरी असम में सबसे ऐतिहासिक रूप से चार्ज किए गए निर्वाचन क्षेत्रों में से एक के रूप में सामने आता है – एक ऐसी सीट जहां पहचान, स्मृति और सामाजिक संरचना पार्टी के अभियानों के साथ-साथ चुनावी व्यवहार को भी आकार देती है।

आगामी मुकाबला बीजेपी विधायक हितेंद्र नाथ गोस्वामी और कांग्रेस सांसद गौरव गोगोई के बीच है. दोनों ने सोमवार को अपना नामांकन पत्र दाखिल किया. लेकिन जोरहाट की हिस्सेदारी को उसके अतीत के बिना नहीं समझा जा सकता.

औपनिवेशिक शासन के तहत, जोरहाट एक प्रशासनिक और वाणिज्यिक केंद्र के रूप में विकसित हुआ क्योंकि ब्रिटिश चाय के विस्तार ने ऊपरी असम को बदल दिया। वह विरासत अभी भी इस क्षेत्र को परिभाषित करती है। यह जिला असम की चाय बेल्ट के केंद्र में स्थित है, जहां वृक्षारोपण आजीविका का आधार और राजनीतिक आदतों को आकार देता है।

चाय बागान समुदाय ऊपरी असम में एक महत्वपूर्ण चुनावी ब्लॉक का गठन करते हैं। लेकिन जोरहाट विधानसभा के भीतर, उनका प्रभाव अधिक सूक्ष्म है, जो जाति, समुदाय और इलाके के माध्यम से फ़िल्टर किया जाता है, अक्सर एक “चाय वोट” से भी अधिक।

जोरहाट जिले में 10.9 लाख से अधिक लोग हैं, जिनमें से 80 प्रतिशत से अधिक ग्रामीण क्षेत्रों में हैं, साक्षरता 83 प्रतिशत से अधिक है। 2023 के परिसीमन के बाद, विधानसभा क्षेत्रों को बड़े पैमाने पर फिर से तैयार किया गया। नई सीट डेरगांव, जोरहाट, मारियानी, टेओक और टिटाबोर के कुछ हिस्सों को कवर करती है। इसका आकार सिकुड़ गया; मतदान केंद्र 266 से घटकर 182 रह गये हैं.

मतदाताओं में अहोम, मिसिंग, सोनोवाल कछारी, चाय कबीले, कृषि परिवार, व्यापारी और एक विस्तारित शहरी मध्यम वर्ग शामिल हैं। यह सीट सामान्य श्रेणी की है, जिसमें मुख्य रूप से असमिया भाषी और मुख्य रूप से हिंदू हैं, जिसमें अहोम और चाय जनजाति की महत्वपूर्ण उपस्थिति है।

यहां सूक्ष्म सामाजिक अंकगणित मायने रखता है। कई इलाकों में अहोम मतदाताओं का दबदबा है; ब्राह्मणों सहित उच्च जाति के असमिया, शहरी और अर्ध-शहरी समूहों में प्रभाव बनाए रखते हैं। जोरहाट याद करता है, पुनर्स्थापित करता है और कभी-कभी बदलता भी है, लेकिन दशकों से इसका झुकाव कांग्रेस की ओर रहा है।

इस संरेखण को तरूण गोगोई ने आकार दिया था। उनके टिटाबोर आधार ने ऊपरी असम की राजनीति को वर्षों तक स्थिर रखा। उन्होंने 2001 से 2021 तक लगातार पांच बार विधानसभा जीती। उनके भाई दीप गोगोई पहले संसद में जोरहाट का प्रतिनिधित्व करते थे। परिवार की छाप गहरी है.

मतदाताओं के लिए, “गोगोई” सिर्फ एक राजनीतिक उपनाम नहीं है; यह एक परिचित उपस्थिति है. समय के साथ, जोरहाट परिवार के लिए वंशानुगत संपत्ति बन गया। अब ये जिम्मेदारी गौरव गोगोई पर है.

एनवाईयू में शिक्षित, अंतरराष्ट्रीय नीति कार्यों से जल्दी परिचित हुए गौरव ने 2014 में कालियाबोर से राजनीति में प्रवेश किया और 4.4 लाख से अधिक वोटों से जीत हासिल की। उन्होंने 2019 में 90,000 से अधिक के अंतर से सीट बरकरार रखी, जबकि राज्य भर में कांग्रेस कमजोर हो गई थी।

2024 में उनका जोरहाट में स्थानांतरण रणनीतिक और भावनात्मक दोनों था। यह निर्वाचन क्षेत्र ऐतिहासिक रूप से उनके परिवार से जुड़ा था, लेकिन ऊपरी असम में भाजपा के उदय के साथ, यह प्रतिस्पर्धी बन गया। गौरव ने जोरहाट लोकसभा सीट 7.5 लाख से अधिक वोटों से जीती, और भाजपा को 1.4 लाख से अधिक वोटों से हराया – जो कांग्रेस के लिए एक रिकवरी थी। उन्हें “अमर लोरा” – हमारा बेटा – कहकर सम्मानित किया गया।

लेकिन जो जोरहाट उन्हें विरासत में मिला है वह उनके पिता की आज्ञा से अलग है।

2000 के दशक के दौरान कांग्रेस के प्रभुत्व ने 2016 तक भाजपा के विस्तार का मार्ग प्रशस्त किया। ऊपरी असम में पार्टी के उदय ने विधानसभा का परिदृश्य बदल दिया। 2021 तक, वह परिवर्तन गहरा गया: भाजपा के हितेंद्र नाथ गोस्वामी ने जोरहाट विधानसभा में 6,000 से अधिक वोटों से जीत हासिल की।

गोस्वामी एक मजबूत उम्मीदवार बने हुए हैं। मृदुभाषी, बौद्धिक और भ्रष्टाचार-मुक्त माने जाने वाले, वह जोरहाट के शहरी केंद्र की आत्म-छवि का प्रतिनिधित्व करते हैं। एजीपी के पूर्व सदस्य, वह 2014 में भाजपा में शामिल हुए। उनकी स्थिति और बदलाव ने उच्च जाति के असमिया और संगठनात्मक मतदाताओं को आकर्षित किया।

ऊपरी असम में भाजपा का उदय कैडर विस्तार, लक्षित पहुंच और खंडित समूहों के एकीकृत विधानसभा-स्तरीय समर्थन में परिवर्तन में निहित है। यहां विधानसभा चुनावों में बूथ प्रबंधन और अति-स्थानीय जुड़ाव की आवश्यकता होती है – जहां गोस्वामी और भाजपा को गौरव की प्रोफ़ाइल और विरासत पर संगठनात्मक बढ़त हासिल है।

जगननाथ ब्रुहा विश्वविद्यालय के छात्र स्वप्निल कश्यप ने मूड को संक्षेप में बताया: “गौरव गोगोई के पास एक विरासत है, लेकिन हमारे विधायक गोस्वामी मजबूत हैं। और यह वास्तव में हिमंत बिस्वा सरमा बनाम गौरव गोगोई है। लोग इस बार हिमंत के साथ जा सकते हैं क्योंकि कांग्रेस के सरकार बनाने की संभावना नहीं है।”

लेकिन अन्य लोग निर्वाचन क्षेत्र को अलग तरह से देखते हैं। एक सेवानिवृत्त सिविल सेवक कमल गोगोई ने कहा: “सीमांकन के बाद, जोरहाट अहोम बहुल है। गौरव गोगोई एक अहोम होने के नाते एक बढ़त हैं। यहां के लोग बुद्धिमत्ता को महत्व देते हैं। उन्हें असम के राष्ट्रीय नेता के रूप में देखा जाता है। और वे उनके या उनकी पत्नी के खिलाफ आरोपों पर विश्वास नहीं करते हैं।”

इस कड़वे मुकाबले में, हिमंत बिस्वा सरमा ने आरोप लगाए हैं – जिसमें गौरव गोगोई के दावे भी शामिल हैं, जिसमें पाकिस्तान में उनकी पत्नी के कथित पाकिस्तानी कनेक्शन का जिक्र है। कांग्रेस ने इन आरोपों से इनकार किया है और इन्हें राजनीति से प्रेरित बताया है.

आरोप तेजी से केंद्रीय अभियान क्षेत्र में पहुंच गए हैं। भाजपा उन्हें विश्वसनीयता और राष्ट्रवाद के प्रश्न के रूप में पेश करती है; कांग्रेस का कहना है कि बीजेपी प्रशासन के मुद्दों से ध्यान भटका रही है.

क्या ये दावे मतदाताओं की धारणा को बदलते हैं, या क्या परिचितता और विरासत उन पर भारी पड़ती है, यह स्पष्ट नहीं है।

गौरव गोगोई के लिए यह चुनाव एक नियमित प्रतिस्पर्धा से परे है. यह इस बात की परीक्षा है कि विरासत संगठनात्मक दबाव झेल सकती है या नहीं। जोरहाट के लिए, यह पुनर्मूल्यांकन का एक और क्षण है – जिसे स्थानीय लोग अक्सर “जोरहोटिया गौरव” के रूप में संदर्भित करते हैं, नेताओं पर स्वामित्व की भावना।