पूर्व भारतीय ऑलराउंडर इरफान पठान ने पंजाब किंग्स (पीबीकेएस) के कप्तान श्रेयस अय्यर के पिछले सीज़न के फॉर्म और नेतृत्व को दोहराने में आशावाद व्यक्त किया, और कहा कि भारतीय टी20ई सेट-अप में उनके लिए जगह है, दाएं हाथ का यह बल्लेबाज एक “सिद्ध क्रिकेटर” है, जिसे टी20आई टीम में वापसी के लिए अपना मामला पेश करने के लिए इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) का उपयोग करने की आवश्यकता नहीं है।

पिछले सीज़न की उपविजेता पंजाब किंग्स 31 मार्च को न्यू चंडीगढ़ में 2022 चैंपियन गुजरात टाइटंस के खिलाफ अपने आईपीएल अभियान की शुरुआत करेगी। पिछले साल शानदार प्रदर्शन के बाद, श्रेयस और मुख्य कोच रिकी पोंटिंग के एक शक्तिशाली नेतृत्व जोड़ी बनाने से टीम को काफी उम्मीदें होंगी। पिछले साल, अय्यर 17 पारियों में 50.33 के औसत और 175.07 के स्ट्राइक रेट से 604 रन बनाकर अपनी टीम के शीर्ष रन-गेटर और कुल मिलाकर छठे सबसे ज्यादा रन-गेटर के रूप में समाप्त हुए, जिसमें छह अर्द्धशतक शामिल थे। 2024 में कप्तान के रूप में कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के साथ आईपीएल जीतने और पिछले साल पीबीकेएस को फाइनल में ले जाने के बाद, अय्यर भारत के टी20ई सेट-अप में संभावित वापसी से एक शानदार सीजन दूर हैं।

51 T20I में, अय्यर ने 47 पारियों में 30.66 की औसत और 136.12 की स्ट्राइक रेट से 1,104 रन बनाए हैं, जिसमें आठ अर्द्धशतक और 74* का सर्वश्रेष्ठ स्कोर है। उन्होंने आखिरी बार इस प्रारूप में भारतीय रंग दिसंबर 2023 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बेंगलुरु में 37 गेंदों में 53 रन बनाकर खेला था।

JioHotstar के ‘गेम प्लान – नो योर टीम’ पर बोलते हुए, JioStar विशेषज्ञ इरफान ने अय्यर के पिछले सीज़न के फॉर्म को जारी रखने के बारे में आशावाद व्यक्त किया, और बताया कि कैसे “उन्होंने छलांग और सीमा में सुधार किया है”।

“मुझे यकीन नहीं है कि श्रेयस अय्यर टी20 टीम में वापसी के लिए खुद को साबित करने के लिए आईपीएल को एक मंच के रूप में इस्तेमाल करने के बारे में सोच रहे होंगे। श्रेयस अय्यर एक सिद्ध क्रिकेटर हैं। उन्होंने पंजाब किंग्स के लिए टी20 क्रिकेट में वास्तव में अच्छा प्रदर्शन किया है, हां, एक अलग फ्रेंचाइजी, और उन्होंने टीम इंडिया के लिए भी वास्तव में अच्छा प्रदर्शन किया है। जहां तक भारतीय टीम का सवाल है, वह एकदिवसीय क्रिकेट में एक बहुत ही महत्वपूर्ण खिलाड़ी हैं। मुझे लगता है कि टीम इंडिया के लिए टी20 सेटअप में उनके लिए जगह है, और वह जानते हैं उसमें से। मुंबई के खिलाफ वह क्वालीफायर पारी (204 रनों का पीछा करते हुए 41 गेंदों में 87* रन, जिसमें पांच चौके और आठ छक्के शामिल थे), मुझे अभी भी (जसप्रित) बुमरा के खिलाफ वह शॉट याद है, जिसमें उन्होंने इतने समय के साथ यॉर्कर को थर्ड मैन की ओर फेंका था। मैं वास्तव में यह देखने के लिए उत्साहित हूं कि क्या वह इस सीजन में भी वही प्रदर्शन दोहरा सकते हैं।”

प्रतियोगिता के पहले तीन सत्रों में पीबीकेएस का प्रतिनिधित्व करने वाले पूर्व भारतीय ऑलराउंडर ने कहा कि सलामी बल्लेबाज प्रभसिमरन सिंह (160 से अधिक के एसआर पर चार अर्द्धशतक के साथ 17 पारियों में 549 रन) और प्रियांश आर्य (179 से ऊपर के एसआर पर 17 पारियों में 475 रन, एक शतक और दो अर्द्धशतक के साथ) के साथ टीम “काफ़ी हद तक व्यवस्थित” दिखती है और अय्यर के पास बल्ले से अविश्वसनीय 2025 सीज़न है। उन्हें स्वचालित स्टार्टर बनाता है।

पठान ने यह भी बताया कि मध्यक्रम भी मजबूत दिखता है, जिसमें भारतीय अनकैप्ड स्टार नेहल वढेरा, शशांक सिंह और ऑस्ट्रेलियाई स्टार मार्कस स्टोइनिस और मिच ओवेन इसका हिस्सा हैं। वह विशेष रूप से अजमतुल्लाह उमरजई, जेवियर बार्टलेट, विशाक विजयकुमार और बेन ड्वार्शियस जैसे बैकअप के साथ अर्शदीप सिंह और मार्को जानसन के नेतृत्व वाले तेज आक्रमण को लेकर उत्साहित हैं।

“श्रेयस अय्यर, प्रभसिमरन सिंह और प्रियांश आर्य के साथ, शीर्ष क्रम को क्रमबद्ध किया गया है, उसके बाद नेहल वढेरा और शशांक सिंह हैं। वे लोग बस खुद को चुनते हैं, और फिर (मार्कस) स्टोइनिस की फिनिशिंग क्षमता की भी आवश्यकता होगी। उसके बाद, वे मिच ओवेन पर भरोसा करने की कोशिश कर रहे हैं, जो वास्तव में एक पावरहाउस है। यदि वह क्लिक करता है, तो तेज गेंदबाजों और बाकी लाइन-अप को चुनना मुश्किल नहीं होगा। मेरी नजर इस टीम के तेज गेंदबाजों पर होगी, अर्शदीप (सिंह), मार्को जानसन और (लॉकी) फर्ग्यूसन, उनके पास अच्छे बैकअप भी हैं।