पांच ओवर में उनसठ रन की जरूरत। लगभग 14 प्रति ओवर. आप दस में से नौ बार गेंदबाजी पक्ष का समर्थन करेंगे, खासकर यह देखते हुए कि प्रतिद्वंद्वी ने पांच शीर्ष बल्लेबाजों को खो दिया है, लेकिन यह दस में से एक उदाहरण होने का खतरा है। एक 22 वर्षीय व्यक्ति को धन्यवाद जो अपने जीवन की पारी खेल रहा था, एक ऐसी पारी जिसे बड़ी चीजों के लिए स्प्रिंगबोर्ड के रूप में काम करना चाहिए।

यह टी20 विश्व कप का दूसरा सेमीफाइनल था, भारत का मुकाबला इंग्लैंड से था। या, अधिक पसंद, जैकब बेथेल के विरुद्ध भारत।

तरोताजा संजू सैमसन की अगुआई में शानदार बल्लेबाजी प्रदर्शन ने घरेलू टीम को सात विकेट पर 253 रन के विशाल स्कोर पर पहुंचा दिया, यह दूसरी बार है जब कई पारियों में पहले बल्लेबाजी करते हुए भारत 250 रन से आगे रहा। सिर्फ एक बार जब किसी टीम ने टी20ई जीतने के लिए अधिक रन बनाए थे, तब दक्षिण अफ्रीका को 2023 में वेस्टइंडीज पर काबू पाने के लिए आवश्यक 259 रन मिले थे।

जादू का टुकड़ा

लेकिन बेथेल भारत की परेड पर बारिश करने, भारतीय पार्टी को बर्बाद करने की धमकी दे रहा था। भारतीय जादू के दो टुकड़ों में जोस बटलर के आउट होने के बाद, बाएं हाथ के बल्लेबाज ने 4.1 ओवर के बाद दो विकेट पर 38 रन बनाकर मैदान में प्रवेश किया। इस टुकड़े के नायक, जसप्रित बुमरा ने पहले एक शानदार धीमी गेंद फेंकी, जो पूरी तरह से इंग्लैंड के कप्तान हैरी ब्रूक के लिए थी। ड्राइव करने के लिए आगे बढ़ते हुए, ब्रुक ने पाया कि गेंद उसकी अपेक्षा से कहीं अधिक धीमी गति से आई थी; उसने बस इसे हवा में काटा, निचला हाथ बल्ले से छूट गया।

जैसे ही गेंद डीप कवर की ओर गई, अक्षर पटेल ने सर्कल के अंदर से चक्कर लगाया, हवाई गोले का पीछा करने के लिए दौड़े, उनकी आंखें बिना पलकें झपकाए उनके कंधे के ऊपर से आ रही गेंद पर टिक गईं। एक खिंचाव, अपने बड़े हाथों में गेंद को मजबूती से फंसाकर गिरने के बाद, अक्षर ने टूर्नामेंट का एक कैच पूरा कर लिया था। वानखेड़े स्टेडियम खुशी से झूम उठा, भारत ने राहत की सांस ली क्योंकि ब्रुक उस तरह का खिलाड़ी है जो अकेले दम पर किसी प्रतियोगिता के नतीजे को प्रभावित कर सकता है, जैसा कि उसने लगभग एक सप्ताह पहले श्रीलंका में पाकिस्तान के खिलाफ किया था।

बेथेल एक स्पष्ट गेम प्लान के साथ आए – गेंदबाजों से मुकाबला करें, उन्हें स्थिर न होने दें। वह बुमराह की दूसरी गेंद पर पीछे हट गए, जिसने उनके पैड को निशाना बनाते हुए उनका पीछा किया। बाएं हाथ का यह बल्लेबाज अपने काम में माहिर था और उसने गेंद को लॉन्ग-लेग पर छह रन के लिए घुमाया। एक शानदार शॉट, अगर कभी ऐसा हुआ हो। फिर दुनिया के नंबर 1 टी20ई गेंदबाज वरुण चक्रवर्ती के खिलाफ एक शानदार हमला हुआ। लॉन्ग-ऑन पर एक पुल, लॉन्ग-ऑफ पर एक ड्राइव, डीप-पॉइंट पर एक रिवर्स स्वैट – तीन गेंदें, तीन छक्के, चक्रवर्ती खतरा खत्म हो गया।

अब तक, बेथेल उड़ रहा था। उनकी पहली 13 गेंदों में पांच छक्के और एक चौका लगा – वह 14 गेंदों में 39 रन पर थे और टी-ऑफ करना जारी रखा, जिससे वानखेड़े बेहद छोटा दिख रहा था। विल जैक्स और फिर सैम क्यूरन के साथ, उन्होंने भारतीय समर्थकों में खौफ के खंजर चलाए; शायद ही कोई ओवर ऐसा गया हो जब कोई चौका न लगा हो और पांच ओवरों के अंतिम भाग की शुरुआत तक, हर मुंह सूखा था, हर होंठ पर प्रार्थना थी, हर दिल धड़क रहा था। खेल फिसलता जा रहा था.

जैसा कि रोहित शर्मा ने 2024 के फाइनल में किया था, जब खेल फिर से फिसल रहा था, सूर्यकुमार यादव ने अपना बैंक वापस लाया। दुनिया का एक ऐसा गेंदबाज़ जो स्कोरिंग पर ब्रेक लगाने में सक्षम है. भारत को नियंत्रण की आवश्यकता थी; आदर्श रूप से एक विकेट, बेथेल का, लेकिन नियंत्रण भी काम करेगा। 2024 में, जब दक्षिण अफ्रीका को 30 में से 30 रनों की आवश्यकता थी, रोहित ने बुमरा की ओर रुख किया, जिन्होंने 2-0-6-1 का जादू चलाया, गति को तोड़ दिया और सात रन से जीत दर्ज की। आम तौर पर, रोहित ने 17वें और 19वें ओवर में बुमराह का इस्तेमाल किया होता, लेकिन उन्हें 16वें और 18वें ओवर में उन्हें लगाने के लिए मजबूर होना पड़ा क्योंकि अन्यथा, बहुत देर हो जाती। सूर्यकुमार, जो रोहित के दायरे से बाहर हैं और बिना किसी हिचकिचाहट के रोहित को अपने आदर्श के रूप में इस्तेमाल करते हैं, ने भी ऐसा ही किया, आशा में नहीं बल्कि दृढ़ विश्वास के साथ।

असाधारण सामान

बुमरा ने निराश नहीं किया. वह नहीं करता, आप जानते हैं। कुरेन ने 16वें ओवर में स्क्वायर-लेग के माध्यम से अपने पैड पर एक दुर्लभ फुल बॉल को चार रन के लिए मारा, लेकिन 12 उच्च दबाव वाली गेंदों में यह बुमराह का एकमात्र अविवेक था, जिसमें दांव इतने ऊंचे थे और खेल सचमुच उनके हाथों में था। इसके अलावा, बुमराह ने 11 गेंदों में 10 रन दिए। रात का खेल ख़त्म होने तक, अपने अंतिम ओवर में लगातार यॉर्कर डालने के बाद, बुमरा के पास 4-0-33-1 के असाधारण आंकड़े थे। और समीकरण को 12 गेंदों पर 39 रन तक ले गए। इंग्लैंड सात रन से पिछड़ गया, 2024 के फाइनल में एक और भयानक संयोग जब दक्षिण अफ्रीका भी सात रन से हार गया। सामान्य सूत्र-बुमराह, अर्शदीप सिंह और हार्दिक पंड्या के समर्थन के साथ।

शाम की आखिरी गेंद एक रन के लिए ऑन-साइड पर डीप फील्ड में जाने के बाद, बुमरा अपने फॉलोथ्रू में खड़े रहे। झुके हुए. उसके हाथ उसके घुटनों पर थे. खर्च किया हुआ, सूखा हुआ, थका हुआ। दबाव में, ओह, असाधारण दबाव में, वह फिर से शानदार स्थिति में आ गया था। 40 ओवरों में 499 रन बनाने वाले खेल में प्रति ओवर 8.25 रन। निर्णायक रूप से बढ़त को भारत की ओर झुकाते हुए, जब बेथेल विश्व कप इतिहास का नहीं तो टूर्नामेंट का सबसे विशेष प्रयास करने के कगार पर था। कुछ खिलाड़ियों का मूल्यांकन विकेटों से नहीं किया जाता, कुछ प्रयासों का मूल्यांकन इस आधार पर नहीं किया जाता कि ‘डब्ल्यू’ कॉलम कितना प्रभावशाली है। यह उनमें से एक था.

लेकिन, जैसा कि हमने कई बार कहा है, क्रिकेट एक संख्या का खेल है। अर्थव्यवस्था तो ठीक है, लेकिन विकेट कहां हैं? आपका स्ट्राइक-रेट क्या है? ये सांख्यिकीय विचारधारा वाले लोगों के लिए अपरिहार्य प्रश्न हैं, और जो दुनिया को काले और सफेद रंग में देखते हैं, उन भूरे रंगों को नजरअंदाज करते हैं जो इसे दिलचस्प, सम्मोहक और मनोरंजक बनाते हैं। उनके लिए भी, बूमराह के पास एक जवाब था, तीन रातों के बाद, जो एक समय भारत के बुरे सपनों का रंगमंच था, लेकिन जिसे उन्होंने तब से सपनों के साकार होने, एक मिशन को पूरा करने के मंच में बदल दिया है।

बल्लेबाजी की मारक क्षमता

इंग्लैंड के खिलाफ़ की तरह, भारत ने फिर से नरेंद्र मोदी स्टेडियम में फाइनल में इतनी शानदार बल्लेबाजी का प्रदर्शन किया कि आपको आश्चर्य होगा कि इस लाइन-अप ने ग्रुप चरणों में अधिक प्रदर्शन कैसे नहीं किया। एक बार फिर, सैमसन अग्रणी थे, लेकिन अभिषेक शर्मा के शानदार हाथ थे, जो तब तक पिछले वर्ष की सर्व-विजेता ताकत के रूप में पहचाने नहीं जा रहे थे, और ईशान किशन ने अपने दूसरे आगमन का भरपूर फायदा उठाया। इस बार भी, भारत ने 250 को पार किया और समय समाप्त होने पर पांच विकेट पर 255 रन पर समाप्त हुआ। क्या न्यूज़ीलैंड इंग्लैंड जैसा करेगा? उनका बेथेल कौन होगा? क्या वह फिन एलन होंगे, जिन्होंने सेमीफाइनल में दक्षिण अफ्रीका की हार में 33 गेंदों में शतक बनाया था? या टिम सीफर्ट, दूसरे दाएं हाथ के बल्लेबाज, जिन्होंने एलन के साथ 463 रन बनाए थे, जो किसी भी विश्व कप में किसी ओपनिंग जोड़ी द्वारा सबसे अधिक है?

अक्षर ने तीसरे ओवर में एलन को लॉन्ग-ऑन पर कैच कराकर भारतीय घबराहट को शांत किया, जो कि बुमरा के वॉक/रन-अप को चिह्नित करने का संकेत था। उसी छोर से पिछले ओवर में, पंड्या को 21 रन पर क्लब कर दिया गया था; अब, अक्षर की स्ट्राइक से मिले लाभ को आगे बढ़ाने की जिम्मेदारी बुमराह पर थी।

अनजान रचिन

इंग्लैंड के खिलाफ़ की तरह, बुमरा ने एक शैतानी ऑफ-स्पीड गेंद का उत्पादन किया। कई गेंदबाजों के साथ – जितना अधिक हो सके – कुछ संकेत मिलता है कि क्या होने वाला है। सामने के कंधे का एक गिरना, सीम स्थिति का आखिरी मिनट में समायोजन, कुछ, कुछ भी। बुमरा के साथ, कोई संकेत नहीं हैं। कोई प्रत्यक्ष परिवर्तन नहीं. इस बात का कोई संकेत नहीं है कि उनकी अतिविस्तारित दाहिनी बांह से निकलने वाली गेंद क्या करेगी। रचिन रवीन्द्र ब्रुक की तरह ही अनभिज्ञ थे; बाएं हाथ के बल्लेबाज को जल्दी और हवा में फ्लिक खेलने के लिए मना लिया गया। एक पूर्ण-गति वाली गेंद गहरे पिछड़े वर्ग पर उड़ सकती थी, लेकिन इसमें दूरी की तुलना में अधिक ऊंचाई थी। अक्षर के विपरीत, जो पीछे भागा, किशन ध्यान केंद्रित करके और प्रतिबद्ध होकर दौड़ा, आगे की ओर गिरा, गेंद को उसके हाथ से छूटते हुए देखा और अभी भी सतर्क और शांत था कि दूसरे प्रयास में उसे पकड़ लिया। पहला झटका बुमरा को.

जब तक बुमरा अपने दूसरे स्पैल के लिए वापस आए (उनकी पहली रीडिंग 2-0-9-1), तब तक खेल ख़त्म हो चुका था और धूल उड़ चुकी थी। न्यूजीलैंड का स्कोर 15 के बाद छह विकेट पर 139 रन था और उसे 30 गेंदों में 117 रन की जरूरत थी। सर्वोत्तम समय में असंभव. बुमरा के साथ, हम्म्म…

उस समय तक, बुमराह के पास टूर्नामेंट के लिए 11 विकेट थे। प्रभावशाली, लेकिन उनसे आगे बहुत सारे लोग थे – चक्रवर्ती (14)। 13 प्रत्येक के साथ एक तिकड़ी। 12 प्रत्येक के साथ एक और जोड़ी। और पांच और जिनके पास भी 11 थे। शायद बुमरा को पता नहीं था, शायद उन्हें परवाह नहीं थी। लेकिन उन्हें एक हस्ताक्षरित प्रदर्शन, अधिकार की एक अंतिम मुहर की आवश्यकता महसूस हुई, और जब बुमराह को इसकी आवश्यकता महसूस होती है, तो आप जानते हैं कि क्या होता है।

तीन धीमी गेंदें, सात गेंदों में तीन विकेट, तीन बार स्टंप्स और बेल्स का चमकना। अपने करियर में पहली बार, बुमराह ने T20I में चार विकेट लिए। हो सकता है कि वह खुद मैच का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुने जाने से आश्चर्यचकित हो – जो कि सेमीफाइनल में उसे मिलना चाहिए था – लेकिन वह अब शिकायत नहीं कर रहा था, क्या वह था?

जो लोग चीजों को मापना पसंद करते हैं, उनके लिए बुमराह का विश्व कप इस प्रकार है: आठ मैच, 168 गेंदें (28 ओवर), 174 रन दिए। एक संयुक्त टूर्नामेंट-उच्च 14 विकेट, इकोनॉमी 6.21, स्ट्राइक-रेट 12 (दो ओवर प्रति विकेट)। 10 से अधिक विकेट लेने वाले दर्जन भर गेंदबाजों में से केवल शैडली वान शल्कविक, अमेरिकी, जिन्होंने 13 स्टिक के साथ समापन किया, ने 7 (6.80) से कम की इकॉनमी का दावा किया, लेकिन उन्होंने भी बुमराह की तुलना में आधे से अधिक रन प्रति ओवर दिए। वान शल्कविक ने यथोचित गेंदबाज-अनुकूल स्ट्रिप्स पर गेंदबाजी की; बुमराह के पिछले चार मैच अद्भुत बल्लेबाजी सतहों पर थे, जहां उन्होंने 16 ओवरों में 105 रन देकर सात विकेट लिए। जैसे-जैसे टूर्नामेंट आगे बढ़ा, बुमराह बेहतर से बेहतर होते गए, यह क्रम दक्षिण अफ्रीका से भारत की पहली सुपर आठ हार से शुरू हुआ। प्रोटियाज़ ने सात विकेट पर 187 रन बनाए, बुमरा ने 15 रन पर तीन विकेट लिए।

भारत ने दोनों टी20 वर्ल्ड कप के बीच बुमराह का इस्तेमाल सोच-समझकर किया. उन्हें एक भी वनडे में जगह नहीं मिली और उन्होंने 42 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में से केवल 17 ही खेले। इससे पता चलता है कि थिंक-टैंक उनका कितना सम्मान करता है, उनका मानना ​​है कि वह टीम के भाग्य के लिए कितने महत्वपूर्ण हैं। यह कल्पना करना असंभव है कि हर बार जब उसके हाथ में गेंद होती है तो इतनी सारी उम्मीदें रखना कैसा होता होगा; केवल सचिन तेंदुलकर पर उम्मीदों का भारी बोझ है। बूमराह को श्रेय दिया जाना चाहिए कि वह खुद को ‘बाहरी शोर’ से दूर रखने, अपना ध्यान बनाए रखने और जो उनके नियंत्रण में है उस पर ध्यान केंद्रित करने में कामयाब रहे हैं। यह कोई बुरा दर्शन नहीं है जब यह आपको आठ मैचों में 14 विकेट, प्लेयर ऑफ द फाइनल सम्मान और लगातार दूसरे विश्व कप विजेता का पदक दिलाता है। प्रणाम करो, जसप्रित बुमरा। और इसे जारी रखो.