‘जो हम जानते हैं वह एक बूंद है, जो हम नहीं जानते वह सागर है।’ यह मानव ज्ञान की सीमाओं को रेखांकित करने वाली सबसे गहन बातों में से एक है। हालांकि इसे एक पेशेवर खेल के संदर्भ में उपयोग करना निराशाजनक हो सकता है जहां कारें 90 मिनट तक एक सर्किट में घूमती हैं, यह 2026 में फॉर्मूला वन को पूरी तरह से समाहित करता है।

मोटर-रेसिंग की सबसे प्रतिष्ठित चैंपियनशिप की 77वीं दौड़ में इंजन और चेसिस दोनों मोर्चों पर तकनीकी नियमों में आमूल-चूल बदलाव किया गया है। हालाँकि पहले तीन प्री-सीज़न टेस्ट – एक बार्सिलोना में और दो बहरीन में – ने एक झलक पेश की है कि क्या उम्मीद की जानी चाहिए, हाल की स्मृति में पहली बार, टीमों से लेकर प्रशंसकों तक, हर कोई कई अनुत्तरित सवालों के साथ सीज़न में प्रवेश कर रहा है।

द हिंदू F1 के नए युग के लिए प्राइमर में मुख्य चर्चा बिंदुओं की जाँच करता है।

नया क्या है?

खैर, ईमानदारी से कहूं तो बहुत कुछ! सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण, F1 के हृदय में – यानी इंजनों में एक बड़ा बदलाव हुआ है। 2014 से, F1 ने इंजनों को अधिक पर्यावरण-अनुकूल बनाने के लिए हाइब्रिड तकनीक को अपनाया है। 2014 के नियमों में 120 किलोवाट के इलेक्ट्रिक घटक के साथ 1.6-लीटर वी6 टर्बो-हाइब्रिड इंजन पेश किया गया था। 2026 तक, यह तीन गुना बढ़कर 350 किलोवाट हो गया है, और कार की 50% शक्ति विद्युत स्रोत से आएगी। इसका उत्पादन एमजीयू-के घटक द्वारा किया जाएगा, जो बैटरी को रिचार्ज करने के लिए ब्रेक लगाने से ऊर्जा एकत्र करता है।

बढ़ा हुआ विद्युतीकरण 2030 तक शुद्ध-शून्य कार्बन बनने और नए इंजन निर्माताओं को आकर्षित करने के खेल के महत्वाकांक्षी लक्ष्य का हिस्सा है। पिछले नियमों के तहत, मर्सिडीज, फेरारी, होंडा और रेनॉल्ट ने इंजन की आपूर्ति की, और पहले तीन जारी हैं। ऑडी और रेड बुल पावरट्रेन दो नए प्रवेशक हैं।

50% विद्युत शक्ति (40-45% होने की अधिक संभावना) के अलावा, बिजली इकाई कच्चे तेल के बजाय कार्बन कैप्चर, नगरपालिका अपशिष्ट और गैर-खाद्य बायोमास से प्राप्त उन्नत टिकाऊ ईंधन का उपयोग करेगी।

रेस ट्रिम में स्लिम

बड़े इंजन बदलावों के अलावा, इस साल कारें देखने में अलग दिखेंगी।

शुरुआत के लिए, वे छोटे हैं, जो उन्हें 2017 के बाद से इस्तेमाल की जाने वाली चौड़ी, लंबी कारों की तुलना में अधिक फुर्तीला और उचित सिंगल-सीटर रेसिंग कारों की तरह बनाते हैं। व्हीलबेस, चौड़ाई, वजन, टायर का आकार – सब कुछ विभिन्न डिग्री तक छंटनी की गई है। रेसिंग कारों की एक कहावत है कि छोटी और हल्की का मतलब तेज़ होता है।

2022 से 2025 तक ग्राउंड-इफ़ेक्ट कारों को बंद कर दिया गया है। इन कारों ने अपना अधिकांश डाउनफोर्स अंडरबॉडी से उत्पन्न किया, लेकिन अन्य सीमाएं थीं और ड्राइवरों को शारीरिक रूप से चोट पहुंचाई क्योंकि वे सीधे पर बहुत अधिक उछलते थे।

खूब वादे: स्कार्लेट फेरारी, विशेष रूप से चार्ल्स लेक्लर के हाथों में, मर्सिडीज के निकटतम प्रतिद्वंद्वी के रूप में शुरू हो सकती है। | फोटो साभार: गेटी इमेजेज़

अलविदा डीआरएस. नमस्ते सक्रिय वायुगतिकी

कारों की 2026 पीढ़ी में सक्रिय वायुगतिकी की सुविधा है, जिसमें आगे और पीछे के पंख चल सकते हैं। 2011 से, F1 ने ओवरटेकिंग सहायता के रूप में DRS (ड्रैग रिडक्शन सिस्टम) का उपयोग किया है, जिससे ड्राइवरों को ट्रैक के निर्दिष्ट हिस्से में ड्रैग को कम करने और सीधी-रेखा की गति बढ़ाने के लिए केवल रियर विंग फ्लैप को खोलने की अनुमति मिलती है, जब वे कार से एक सेकंड के भीतर आगे होते हैं।

2026 से, ड्राइवर विशिष्ट सक्रियण क्षेत्रों में कॉर्नरिंग मोड से स्ट्रेट-लाइन मोड में स्विच करने में सक्षम होंगे। कॉर्नरिंग मोड में, पंख अधिकतम डाउनफोर्स के लिए सामान्य स्थिति में होते हैं। स्ट्रेट-लाइन मोड में, ड्राइवर ड्रैग और डाउनफोर्स को कम करने, गति बढ़ाने के लिए फ्लैप खोलते हैं।

क्या ओवरटेकिंग में कोई अन्य सहायता है?

हाँ, ड्राइवर ओवरटेक मोड को सक्रिय कर सकते हैं जब वे पहचान बिंदु (नाममात्र अंतिम कोने) से पहले कार का एक सेकंड के भीतर पीछा कर रहे हों। यह उन्हें अतिरिक्त ऊर्जा को रिचार्ज करने की अनुमति देता है, जिसे बाद की गोद में या तो एक ही बार में तैनात किया जा सकता है या गोद में फैलाया जा सकता है।

प्रतिस्पर्धी ऑर्डर कैसा दिखता है?

परीक्षण के नौ दिनों की चाय की पत्तियों को पढ़कर, ऐसा प्रतीत होता है कि दो प्रमुख कार्य टीमों, मर्सिडीज और फेरारी ने शुरुआती बेंचमार्क स्थापित कर दिया है। यह ध्यान में रखते हुए कि दोनों संगठन इंजन और चेसिस दोनों का निर्माण घर में ही करते हैं, उन्हें दोनों को एकीकृत करने और यह समझने में बढ़त है कि ऊर्जा का उपयोग और उपयोग कैसे किया जाए।

बार्सिलोना में मर्सिडीज़ मजबूती से बाहर निकली, मज़बूती से दौड़ती रही और कुछ प्रभावशाली समय निर्धारित किया। व्यापक धारणा यह है कि मर्सिडीज, जैसा कि 2014 में हुआ था, में सबसे मजबूत इंजन पैकेज हो सकता है।

फेरारी ने भी बार्सिलोना में और बहरीन में अंतिम टेस्ट में शीर्ष स्थान हासिल करके सुर्खियां बटोरीं। स्कार्लेट कार, विशेष रूप से चार्ल्स लेक्लेर के हाथों में, मर्सिडीज के निकटतम प्रतिद्वंद्वी के रूप में शुरू हो सकती है, मेलबर्न आ सकती है। टीम ने एक अभिनव गतिशील रियर विंग की शुरुआत की जो मूल्यवान लाभ ला सकता है।

फेरारी की गति के लिए एकमात्र चेतावनी यह है कि इसने हाल के दिनों में कई ‘टेस्टिंग चैंपियनशिप’ जीती हैं, लेकिन सीज़न शुरू होने के बाद यह मृगतृष्णा साबित होगी। टिफोसी और खेल के लिए, उम्मीद है कि इटालियन ब्रांड परीक्षण में दिखाए गए वादे को पूरा कर सकता है।

दूसरोँ का क्या?

मौजूदा चैंपियन मैकलेरन ने परीक्षण के माध्यम से धीरे-धीरे सुधार किया, लेकिन पसंदीदा शुरुआत नहीं कर सका। यह मर्सिडीज इंजन के ऊर्जा प्रबंधन को कितनी जल्दी पकड़ लेता है, यह इसके भाग्य को परिभाषित करेगा।

पपीता पक रहा है? विश्व चैंपियन लैंडो नॉरिस द्वारा संचालित कंस्ट्रक्टर्स टाइटल धारक मैकलेरन ने परीक्षण के माध्यम से धीरे-धीरे सुधार किया। लेकिन यह पसंदीदा प्रारंभ नहीं हो सकता है. | फोटो साभार: गेटी इमेजेज़

इसी तरह, रेड बुल, पहली बार अपना स्वयं का इंजन बना रहा है, कुछ मौकों पर तेज दिख रहा है, लेकिन यह देखना बाकी है कि क्या यह तुरंत दावेदार होगा या नहीं।

फिर भी, एक नवागंतुक के लिए, रेड बुल पावरट्रेन ने शानदार प्रदर्शन किया है – एक विश्वसनीय उपलब्धि। मर्सिडीज के बॉस टोटो वोल्फ ने यहां तक ​​माना कि रेड बुल के पास स्ट्रेट्स पर सबसे अच्छी ऊर्जा तैनाती है।

इसके विपरीत, ऑडी, एक टीम F1 नियम-निर्माताओं ने इंजन फॉर्मूले में बदलाव करके खेल को आकर्षित किया है, इसकी शुरुआत अधिक सख्त है और शायद यह मिडफ़ील्ड के बीच में है।

होंडा द्वारा संचालित एस्टन मार्टिन एक टीम गंभीर रूप से बैकफुट पर है। जापानी प्रमुख की बिजली इकाई में कई ग्रेमलिन हैं, और अंतिम परीक्षण के दिन तक, इसके स्पेयर पार्ट्स खत्म हो गए, जिससे सिल्वरस्टोन-आधारित दस्ते को काम कम करना पड़ा। होंडा का इंजन कमज़ोर और अविश्वसनीय प्रतीत होता है।

एड्रियन न्यूए द्वारा डिज़ाइन की गई कार बिल्कुल अलग दिखती है और वायुगतिकीय रूप से कुशल और वर्ग-अग्रणी हो सकती है। लेकिन इससे तब तक कोई फ़र्क नहीं पड़ेगा जब तक कि इंजन संबंधी समस्याएँ हल न हो जाएँ।

दौड़ें कितनी रोमांचक होंगी?

वह बड़ा अज्ञात है. सैद्धांतिक रूप से, छोटी कारों को व्हील-टू-व्हील रेसिंग को थोड़ा बेहतर बनाना चाहिए, लेकिन ऊर्जा प्रबंधन के बारे में महत्वपूर्ण अनिश्चितता है।

प्रत्येक बिजली इकाई के पास ऊर्जा संचयन का अपना तरीका होता है, और ड्राइवरों ने पहले ही बताया है कि इन कारों की आवश्यकताओं के अनुकूल होने के लिए उन्हें वर्षों की ड्राइविंग शैली को सीखना पड़ा।

उत्साहवर्धक शुरुआत: रेड बुल ने पहली बार अपना खुद का इंजन बनाकर सफलता हासिल की है। | फोटो साभार: गेटी इमेजेज़

नए इंजन नियमों के बारे में सबसे बड़ी चिंताओं में से एक यह है कि कारों में ऊर्जा की कमी हो जाएगी, जिससे ड्राइवर ट्रैक के कुछ हिस्सों से गुजरते समय बहुत रूढ़िवादी हो जाएंगे। यह मुश्किल हो सकता है, विशेष रूप से उन दौड़ों में जिनमें अधिक भारी ब्रेकिंग जोन नहीं होते हैं, जिसका अर्थ है कि कम ऊर्जा पुनर्प्राप्त होती है। इसे कम करने का एकमात्र तरीका यह है कि जब ड्राइवर फुल थ्रॉटल पर हो तो बैटरी को सीधे रिचार्ज किया जाए। इसका मतलब यह होगा कि कारें अधिकतम गति तक नहीं पहुंच पाएंगी, जिससे ओवरटेकिंग प्रभावित हो सकती है और दौड़ कम रोमांचक हो सकती है।

मैक्स वेरस्टैपेन ने पहले ही अपनी निराशा साझा करते हुए कहा है कि ध्यान ऊर्जा प्रबंधन की ओर बहुत अधिक केंद्रित हो गया है, जिससे इसे फॉर्मूला ई जैसा बना दिया गया है। उन्होंने इसे “एंटी-रेसिंग” भी कहा है। चार बार के चैंपियन की चेतावनी शुरुआती दौड़ में देखने लायक है।