एलोन मस्क ने इस सप्ताह एक और उद्योग को बाधित करने की कसम खाई, जैसा कि उन्होंने पहले कारों और रॉकेटों के साथ किया था – और एक बार फिर, वह कठिन परिस्थितियों का सामना कर रहे हैं। दुनिया के सबसे अमीर आदमी ने कहा कि वह अंतरिक्ष में विशाल, सौर ऊर्जा संचालित डेटा केंद्र बनाने के लिए कम से कम दस लाख उपग्रहों को कक्षा में स्थापित करना चाहता है। विचार यह है कि पावर ग्रिड पर दबाव डाले बिना, ब्लैकआउट किए बिना या बिजली बिल बढ़ाए बिना कृत्रिम बुद्धिमत्ता और चैटबॉट के विस्तारित उपयोग को सक्षम किया जाए।

महत्वाकांक्षी योजना को वित्तपोषित करने के लिए, मस्क ने सोमवार को स्पेसएक्स को अपने एआई व्यवसाय के साथ जोड़ दिया और विलय की गई कंपनी की एक प्रमुख प्रारंभिक सार्वजनिक पेशकश की योजना बना रहे हैं।

मस्क ने स्पेसएक्स की वेबसाइट पर अपनी सौर महत्वाकांक्षाओं के बारे में लिखते हुए लिखा, “अंतरिक्ष-आधारित एआई स्पष्ट रूप से स्केल करने का एकमात्र तरीका है,” अंतरिक्ष में हमेशा धूप रहती है!

हालांकि, वैज्ञानिकों और उद्योग विशेषज्ञों का कहना है कि यहां तक ​​कि मस्क-जिन्होंने डेट्रॉइट को पछाड़कर टेस्ला को दुनिया की सबसे मूल्यवान वाहन निर्माता कंपनी बना दिया-को भी भयानक तकनीकी, वित्तीय और पर्यावरणीय बाधाओं का सामना करना पड़ रहा है।

अंतरिक्ष में गर्मी का एहसास

अंतरिक्ष से पावर चैटबॉट और एआई सिस्टम में सौर ऊर्जा को कैप्चर करने से स्थलीय पावर ग्रिड पर दबाव कम हो सकता है और बड़े पैमाने पर कंप्यूटिंग सुविधाओं की आवश्यकता कम हो सकती है जो शीतलन के लिए खेत, जंगलों और बड़ी मात्रा में पानी का उपभोग करती हैं।

लेकिन अंतरिक्ष अपनी चुनौतियाँ प्रस्तुत करता है।

डेटा सेंटर अत्यधिक गर्मी उत्पन्न करते हैं। जबकि अंतरिक्ष ठंडा है, यह एक निर्वात भी है, जो वस्तुओं के अंदर गर्मी को फँसाता है जैसे थर्मस फ्लास्क वायुहीन इन्सुलेशन का उपयोग करके कॉफी को गर्म रखता है।

नॉर्थईस्टर्न यूनिवर्सिटी में कंप्यूटर और इलेक्ट्रिकल इंजीनियरिंग के प्रोफेसर जोसेप जोर्नेट ने कहा, “अंतरिक्ष में एक बिना ठंडा किया गया कंप्यूटर चिप पृथ्वी पर मौजूद चिप की तुलना में बहुत तेजी से गर्म और पिघल जाएगा।”

एक संभावित समाधान विशाल रेडिएटर पैनलों का निर्माण करना है जो गर्मी को “अंधेरे शून्य में बाहर” धकेलने के लिए अवरक्त प्रकाश उत्सर्जित करते हैं, जोर्नेट ने कहा। जबकि प्रौद्योगिकी ने अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन सहित छोटे पैमाने पर काम किया है, उन्होंने कहा कि मस्क की दृष्टि के लिए “विशाल, नाजुक संरचनाओं की आवश्यकता होगी जो पहले कभी नहीं बनाई गई हैं”।

तैरता हुआ मलबा और टकराव का जोखिम

दूसरी बड़ी चिंता अंतरिक्ष कबाड़ है।

एक भी खराबी वाला उपग्रह जो टूट जाता है या अपने रास्ते से भटक जाता है, टकराव की एक श्रृंखला प्रतिक्रिया को ट्रिगर कर सकता है, संभावित रूप से आपातकालीन संचार, मौसम पूर्वानुमान और अन्य महत्वपूर्ण सेवाओं को बाधित कर सकता है।

मस्क ने हालिया विनियामक फाइलिंग में उल्लेख किया है कि स्टारलिंक, उनके उपग्रह संचार नेटवर्क ने सात वर्षों के संचालन में केवल एक “कम-वेग मलबे उत्पन्न करने वाली घटना” का अनुभव किया है। स्टारलिंक ने लगभग 10,000 उपग्रह तैनात किए हैं, लेकिन यह आंकड़ा मस्क द्वारा अब प्रस्तावित लगभग 10 लाख उपग्रहों से काफी कम है।

बफ़ेलो विश्वविद्यालय में नासा के पूर्व इंजीनियर जॉन क्रैसिडिस ने कहा, “हम एक चरम बिंदु पर पहुंच सकते हैं जहां टकराव की संभावना बहुत अधिक होने वाली है।” “और ये वस्तुएं तेजी से जा रही हैं – 17,500 मील प्रति घंटा। बहुत हिंसक टक्कर हो सकती है।”

कक्षा में कोई मरम्मत दल नहीं

टकराव के बिना भी, उपग्रह अनिवार्य रूप से विफल हो जाते हैं। चिप्स खराब हो जाते हैं, घटक टूट जाते हैं और सिस्टम समय के साथ खराब हो जाते हैं।

एआई सिस्टम में उपयोग की जाने वाली विशिष्ट ग्राफिक्स प्रोसेसिंग इकाइयां (जीपीयू) क्षतिग्रस्त हो सकती हैं और प्रतिस्थापन की आवश्यकता हो सकती है।

अंतरिक्ष-आधारित सौर ऊर्जा कंपनी एथरफ्लक्स के सीईओ बैजू भट्ट ने कहा, “पृथ्वी पर, आप किसी को डेटा सेंटर में भेजेंगे।” “आप सर्वर को बदल दें, आप जीपीयू को बदल दें, आप उस चीज़ पर कुछ सर्जरी करेंगे और आप उसे वापस स्लाइड कर देंगे”।

कक्षा में ऐसा कोई मरम्मत दल मौजूद नहीं है। अंतरिक्ष में जीपीयू भी सूर्य द्वारा उत्सर्जित उच्च-ऊर्जा कणों से होने वाले नुकसान के प्रति संवेदनशील हैं।

भट्ट ने कहा कि एक समाधान यह है कि विफल उपग्रहों को बदलने के लिए अतिरिक्त चिप्स के साथ उपग्रहों का अत्यधिक प्रावधान किया जाए। लेकिन यह दृष्टिकोण महंगा है, क्योंकि प्रत्येक चिप्स की कीमत हजारों डॉलर हो सकती है, और वर्तमान स्टारलिंक उपग्रहों का परिचालन जीवनकाल लगभग पांच साल है।

प्रतिस्पर्धा-और मस्क का उत्तोलन

इन चुनौतियों से पार पाने की कोशिश में मस्क अकेले नहीं हैं।

रेडमंड, वाशिंगटन स्थित स्टारक्लाउड नामक कंपनी ने नवंबर में अंतरिक्ष में अपने प्रदर्शन का परीक्षण करने के लिए एनवीडिया निर्मित एआई चिप के साथ एक उपग्रह लॉन्च किया था। Google प्रोजेक्ट सनकैचर नामक एक परियोजना के तहत कक्षीय डेटा केंद्रों की खोज कर रहा है। इस बीच, जेफ बेजोस की ब्लू ओरिजिन ने जनवरी में अगले साल के अंत से 5,000 से अधिक उपग्रहों के एक समूह को तैनात करने की योजना की घोषणा की, हालांकि इसका ध्यान एआई की तुलना में संचार पर अधिक रहा है।

फिर भी, मस्क के पास एक प्रमुख लाभ है: रॉकेट।

स्टारक्लाउड ने अपने परीक्षण उपग्रह को लॉन्च करने के लिए स्पेसएक्स फाल्कन रॉकेट पर भरोसा किया। एथरफ्लक्स ने इस साल के अंत में स्पेसएक्स रॉकेट पर अपने “गैलेक्टिक ब्रेन” चिप्स को अंतरिक्ष में भेजने की योजना बनाई है। Google को अगले साल की शुरुआत में अपने पहले दो प्रोटोटाइप उपग्रह लॉन्च करने के लिए SpaceX की भी आवश्यकता हो सकती है।

एक रणनीतिक हथियार के रूप में लॉन्च की लागत

ट्रेड एसोसिएशन यूरोस्पेस के अनुसंधान निदेशक पियरे लियोनेट के अनुसार, मस्क नियमित रूप से स्पेसएक्स द्वारा लॉन्च किए जाने वाले शुल्क की तुलना में प्रतिस्पर्धियों से कहीं अधिक शुल्क लेते हैं – प्रति किलोग्राम पेलोड के लिए 20,000 अमेरिकी डॉलर तक, जबकि आंतरिक रूप से लगभग 2,000 अमेरिकी डॉलर।

लियोनेट ने कहा कि इस सप्ताह मस्क की घोषणाएं नई अंतरिक्ष दौड़ में उस लाभ का लाभ उठाने के इरादे का संकेत देती हैं।

“जब वह कहते हैं कि हम इन डेटा केंद्रों को अंतरिक्ष में स्थापित करने जा रहे हैं, तो यह दूसरों को यह बताने का एक तरीका है कि हम इन कम लॉन्च लागतों को अपने लिए रखेंगे,” लियोनेट ने कहा। “यह एक तरह का पावरप्ले है”।