सफलता के शिखर पर बैठा कोई कलाकार जब अचानक कदम पीछे खींचने का फैसला कर लेता है तो दुनिया उसे ‘रिटायरमेंट’ कहती है। लेकिन अरिजीत सिंह के मामले में, यह सेवानिवृत्ति नहीं बल्कि एक ‘सत्ता की चाल’ है। 38 वर्षीय अरिजीत सिंह ने घोषणा की है कि वह पार्श्व गायन से दूर जा रहे हैं। उनका ये बयान पलक झपकते ही वायरल हो गया, लेकिन इस बयान की सबसे खास बात ये थी कि उन्होंने ‘म्यूजिक’ छोड़ने की नहीं बल्कि ‘प्लेबैक इंडस्ट्री’ छोड़ने की बात कही है. और यही अंतर है जहां एक कलाकार की असली ताकत निहित है।

रिपोर्ट्स के मुताबिक, 38 साल के अरिजीत ने अपने करियर में अलग-अलग भाषाओं में 700 से ज्यादा गाने रिकॉर्ड किए हैं। उनके करियर की शुरुआत एक रियलिटी सिंगिंग शो से हुई, जिसे वह जीत भी नहीं पाए। फिर उन्हें अपना पहला बड़ा ब्रेक पाने में पूरे आठ साल लग गए – 2013 की हिट फिल्म आशिकी 2 का गाना ‘तुम ही हो’। बाकी, जैसा कि वे कहते हैं, इतिहास है। सिवाय इसके कि अब इतिहास को जान-बूझकर, जान-बूझकर और बिना माफ़ी मांगे रोक दिया गया है.

इसलिए जब अरिजीत ने घोषणा की कि उन्होंने पार्श्व गायन छोड़ दिया है, तो सवाल उठता है: क्या यह सेवानिवृत्ति है, या यह एक सत्ता परिवर्तन है? क्या यह थकान है, या यह उस व्यक्ति की दुर्लभ बुद्धिमत्ता है जो जानता है कि उस व्यवस्था से कब दूर जाना है जो मौन, समझौता और मौन पीड़ा पर चलती है?

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प्लेबैक सिंगिंग से कदम पीछे खींचकर अरिजीत ने उस इंडस्ट्री को खारिज कर दिया है जो प्रतिभा से नहीं बल्कि आज्ञाकारिता से चलती है। उन्होंने खुद को उस ढांचे से दूर करने का फैसला किया है जो अब उनके मूल्यों से मेल नहीं खाता है। और यदि आपने अरिजीत को उनके चार्ट-टॉपर्स से परे फॉलो किया है, तो आप उन मूल्यों को पहले से ही जानते हैं।

वह अपनी निजी जिंदगी को लेकर काफी प्राइवेट हैं। कोई बड़ी पदोन्नति नहीं. कोई कृत्रिम चर्चा नहीं. हताश होने की कोई जरूरत नहीं है. उनका काम बोलता है, फैलता है और लोगों के दिलों तक पहुंचता है – और फिर, उतनी ही तेजी से, वे गायब भी हो जाते हैं। बस। चले गए हा। पीछा करने, पैकेजिंग करने या दिखावा करने के लिए उपलब्ध नहीं है।

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अरिजीत ने कभी उस तरह काम नहीं किया जैसा इंडस्ट्री मैनुअल कहता है। वह अपना संगीत नहीं बेचता; उनका संगीत खुद बिकता है। वह अपने दर्शकों से संगीत कार्यक्रमों के दौरान बात करते हैं, पीआर-प्रबंधित नेटवर्क और कार्यक्रमों के माध्यम से नहीं। वह अवॉर्ड-सीजन की राजनीति और गॉसिप के विवाद से दूर रहते हैं। वास्तव में, एकमात्र बार जब उन्होंने अपने काम से ध्यान आकर्षित किया था, जब उन्होंने सार्वजनिक रूप से एक सुपरस्टार की आलोचना की थी कि उन्होंने एक फिल्म के लिए उनके द्वारा रिकॉर्ड किए गए गाने का उपयोग नहीं किया था।

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देखा जाए तो उस वक्त भी अरिजीत ने अपने लिए आवाज उठाई थी. नाटक के लिए नहीं, स्वाभिमान के लिए. यह अरिजीत ही थे जो इंडस्ट्री में शोषण, गेटकीपिंग और साइलेंट एलिमिनेशन के पैटर्न को सामान्य मानने से इनकार कर रहे थे। गायक, जो अपनी रोमांटिक धुनों के लिए जाना जाता है, आज एक विषाक्त प्रणाली में विरासत अंक हासिल करने के बजाय अपने मानसिक स्वास्थ्य और रचनात्मक स्वतंत्रता की रक्षा करने में अधिक निवेशित दिखता है। और शायद यह उद्योग के लिए सबसे असुविधाजनक सत्य है: कोई भी उन्हें विफलताओं के रूप में नहीं देख रहा है।

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ऐसे उद्योग में जहां कलाकारों से अक्सर लंबी उम्र के बजाय अपमान सहने की उम्मीद की जाती है, वह जितना देती हैं उससे कहीं अधिक लेती हैं। अरिजीत आज जहां खड़े हैं, वहां से बहुत बड़ी बात कहते नजर आते हैं – कि वह सिस्टम को ठीक नहीं करना चाहते। किसी के महान सुधारक बनने की कहानी नहीं. कोई शहादत नहीं. साफ़ करने के लिए कोई गंदगी नहीं. कोई हीरोपंती नहीं. वह तो बस उस काम को करने से इंकार कर रहा है. यह कहने का एक निश्चित तरीका कि वह इसके बिना बेहतर है।

और कौन उनको दोषी ठहरा सकता है? ये इंडस्ट्री अच्छी नहीं है. आपको पता है। वे क्नोव्स। हम सब जानते हैं। इसके बारे में क्या किया जाए यह एक बड़ी बहस है, लेकिन शायद पहला कदम यह पहचानना है कि जब आपको अस्तित्व में रहने के लिए किसी की अनुमति की आवश्यकता नहीं है, तो जाने देना ठीक है। एक कलाकार को अपनी संरचना बनाने से कौन रोकता है? जब आप कुछ नया बना सकते हैं – अधिक लोकतांत्रिक, अधिक विचारशील, और, हम इसे कहने का साहस कर सकते हैं, वास्तव में मौलिक, तो सड़ी-गली व्यवस्था को ठीक क्यों करते रहें?

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अरिजीत ने यह घोषणा नहीं की है कि आगे क्या होगा, लेकिन उन्हें इसकी ज़रूरत नहीं है। उनके फैंस को चिंता नहीं करनी चाहिए. उन्होंने संगीत बनाना बंद नहीं किया है। उन्होंने बस इसे किसी और की इच्छा के अनुसार आकार देने देना बंद कर दिया है। उसकी आवाज़ तब तक कायम रहेगी जब तक वह चाहेगा, और जब तक हम उसे महत्व देंगे।

आख़िरकार, संगीत कल्पना, अनुभव, सौंदर्य और कला है। यह प्रासंगिक बने रहने के लिए बेताब कमजोर प्रणालियों द्वारा लिखे गए नियमों का पालन नहीं करता है। क्या यह वास्तविक माइक ड्रॉप मोमेंट नहीं है? अरिजीत सिंह ने संगीत से मुंह नहीं मोड़ा. उन्होंने खुद को उस व्यवस्था से दूर कर लिया जो यह भूल गई थी कि संगीत बनाया जाता है, थोपा नहीं जाता।

भविष्य की ओर कदम

अरिजीत के प्रशंसकों को चिंता करने की जरूरत नहीं है। उसने संगीत बनाना बंद नहीं किया है, उसने बस इसे किसी और की इच्छा के अनुसार आकार देने देना बंद कर दिया है। अब वे अपनी शर्तों पर कुछ नया और मौलिक बना सकते हैं। संगीत की दुनिया में यह एक ऐसा ‘माइक ड्रॉप’ मोमेंट है, जो आने वाले समय में कई कलाकारों को अपनी शर्तों पर जीने के लिए प्रेरित करेगा.