गाजा में उस देश की कार्रवाइयों को लेकर इज़राइल के खिलाफ आगामी नेशंस लीग खेलों का बहिष्कार करने के दबाव ने शनिवार (सितंबर 26, 2026) को आयरलैंड टीम पर अपना प्रभाव डाला, जब खिलाड़ियों ने घंटों तक बात की, अपनी भागीदारी पर मतदान किया और एक ने टीम छोड़ दी।

आयरलैंड को रविवार (27 सितंबर) को डेब्रेसेन, हंगरी में इज़राइल से खेलना है, लेकिन शनिवार (26 सितंबर) को टीम की प्रेस कॉन्फ्रेंस और प्रशिक्षण सत्र पांच घंटे से अधिक देर से शुरू हुआ क्योंकि खिलाड़ियों ने एक बार फिर टीम होटल में आपस में चर्चा की कि उन्हें खेलना चाहिए या नहीं।

बज़्नु रहता है

गेविन बाजुनु ने बाद में सोशल मीडिया पर पुष्टि की कि उन्होंने टीम छोड़ दी है। उन्होंने कहा कि उन्हें लगता है कि “मेरी व्यक्तिगत धारणा है कि निर्दोष लोगों की हत्या गलत है” के आधार पर खेलों में भाग लेना “गलत” होगा।

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24 वर्षीय रिजर्व गोलकीपर ने जोर देकर कहा कि उनका रुख “इजरायली लोगों या यहूदी समुदाय के खिलाफ नहीं, बल्कि क्षेत्र में अत्याचारों के खिलाफ था। जीवन में बहुत कम मौके आते हैं जब आपको किसी बड़ी चीज के लिए खड़े होने का मौका मिलता है और मेरा दृढ़ता से मानना ​​है कि यह उनमें से एक है।”

फ़ुटबॉल एसोसिएशन ऑफ़ आयरलैंड के सीईओ डेविड कोरल ने पहले एक लंबे समय से विलंबित प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा था कि एक अनाम खिलाड़ी की “इस मैच को पूरा करने में असुविधा” ने टीम के बाकी सदस्यों के लिए चर्चा को प्रेरित किया था। उन्होंने कहा कि खिलाड़ियों के बीच मतदान हुआ और “एक महत्वपूर्ण बहुमत” ने खेलों को जारी रखने का समर्थन किया।

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कोरेल ने कहा, “उसके आधार पर, एसोसिएशन ने आयरिश फुटबॉल की ओर से निर्णय लिया कि यह मैच आगे बढ़ाया जाएगा क्योंकि हम हमेशा इसे पूरा करने का इरादा रखते हैं।”

बज़नू, जिन्होंने कथित तौर पर शुक्रवार (25 सितंबर) की रात को टीम को बताया था कि वह खेलना नहीं चाहते हैं, का प्रेस कॉन्फ्रेंस में उल्लेख नहीं किया गया था, लेकिन आयरलैंड के कोच हेइमिर हॉलग्रिम्सन ने कहा कि एक खिलाड़ी जा रहा था।

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हॉलग्रिम्सन ने कहा, “बाकी सभी खिलाड़ी आज प्रशिक्षण ले रहे हैं।” “यह एक सतत चर्चा है और हम इस पर किसी भी निष्कर्ष पर नहीं पहुंचे हैं, लेकिन हम आगे बढ़ रहे हैं, खेल आगे बढ़ रहा है, हम प्रशिक्षण लेने जा रहे हैं। और आज रात और शायद कल और अधिक चर्चा होगी।”

काले कलाईबंद

कॉरेल ने कहा कि खिलाड़ी उन सवालों से निपटने में असहज थे जो “फुटबॉल के बारे में नहीं हैं”, इसलिए उन्होंने रविवार (27 सितंबर) के मैच के आसपास मीडिया जिम्मेदारियों से निपटने का अनुरोध किया।

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कॉरेल ने कहा, “उनका इरादा संघर्ष में मारे गए सभी लोगों की याद में काली पट्टी बांधने का भी है।” “और प्री-मैच समारोह के कुछ तत्व होंगे जिनमें भाग नहीं लिया जाएगा।”

उन्होंने कहा कि खिलाड़ी और एफएआई दोनों मैच फीस से दान में “महत्वपूर्ण योगदान” देंगे – जिनमें से कोई भी आयरिश प्रशंसकों के लिए खुला नहीं है – और 1 अक्टूबर को डबलिन में ऑस्ट्रिया के खिलाफ आयरलैंड के खेल से।

आयरलैंड का राष्ट्रीय प्रसारक आरटीइ पिछले सप्ताह कहा गया था कि यह केवल अनुबंध संबंधी दायित्वों को पूरा करने के लिए खेलों बनाम इज़राइल का अलग-अलग कवरेज प्रदान करेगा – जिसमें कोई स्टूडियो प्रस्तुति, अंतर्राष्ट्रीय फ़ीड पर टिप्पणी या विश्लेषण नहीं होगा – जबकि यह किसी भी खेल के आसपास विज्ञापन या प्रायोजन स्वीकार नहीं करेगा।

आरटीइ पिछले सप्ताह यह भी घोषणा की गई थी कि इज़राइल की भागीदारी को लेकर आयरलैंड लगातार दूसरे वर्ष यूरोविज़न सांग प्रतियोगिता का बहिष्कार करेगा।

दबाव बनता है

आयरिश टीम पर घर में, जहां फिलिस्तीनियों के साथ संबंध मजबूत हैं, दबाव बढ़ रहा है कि वह इज़राइल के खिलाफ दो मैचों का बहिष्कार करे – रविवार (27 सितंबर) को इज़राइल का “घरेलू” खेल और 4 अक्टूबर को सर्बिया के बाका टोपोला में आयरलैंड का “घरेलू” खेल।

एफएआई ने जून में कहा था कि आयरलैंड का घरेलू खेल “परिचालन कारणों” से तटस्थ स्थान पर जा रहा है और कोई भी प्रशंसक मौजूद नहीं होगा। इसके बाद मैच का बहिष्कार करने के लिए व्यापक आह्वान किया गया, और पिछले नवंबर में एफएआई के स्वयं के प्रस्ताव में यूईएफए से इज़राइल को क्लब और अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं से प्रतिबंधित करने का आह्वान किया गया।

हॉलग्रिम्सन ने कहा, “आयरलैंड में फ़िलिस्तीन के लिए बहुत बड़ा समर्थन है – शायद यूरोप में सबसे बड़ा समर्थन।” “और ड्रॉ (फरवरी में) के बाद से इस मैच को न खेलने का विरोध हो रहा है। आयरलैंड में मैच न खेलने को लेकर पहले दिन से ही विरोध हो रहा है और यही दबाव खिलाड़ी महसूस करेंगे और संघ भी महसूस करेगा। मुझे लगता है कि दबाव दिन-ब-दिन बढ़ता जा रहा है और अब यह लगभग टूटने के बिंदु पर पहुंच रहा है।”

आयरलैंड के मिडफील्डर जेसन नाइट ने गुरुवार (24 सितंबर) को कोसोवो में 1-0 से हार के बाद कहा कि खिलाड़ी मुश्किल स्थिति में थे और उन्हें नहीं लगता कि मैच आगे बढ़ना चाहिए।

हॉलग्रिमसन ने पहले कहा था, “हम नरसंहार के साथ नहीं खेल रहे हैं, हम नरसंहार के खिलाफ खेल रहे हैं। हम इज़राइल के खिलाफ खेल रहे हैं, हम इज़राइल के साथ नहीं खेल रहे हैं” – इस पर इज़राइली फुटबॉल फेडरेशन ने नाराज़ प्रतिक्रिया व्यक्त की, जिसने आइसलैंड के कोच पर “मूर्खता, अज्ञानता और पाखंड” का आरोप लगाया।

एफएआई ने मैचों के बहिष्कार के आह्वान का यह तर्क देते हुए विरोध किया था कि टीम को यूईएफए से दंडात्मक प्रतिबंधों का सामना करना पड़ सकता है। आयरलैंड इंग्लैंड, वेल्स और स्कॉटलैंड के साथ 2028 यूरोपीय चैम्पियनशिप की सह-मेजबानी कर रहा है।

160 से अधिक आयरिश खिलाड़ियों ने एक खुले पत्र पर हस्ताक्षर करके एफएआई से इस कार्यक्रम को आगे बढ़ाने के अपने फैसले पर पुनर्विचार करने का आग्रह किया।

पिछले सप्ताह डबलिन में टीम होटल के बाहर प्रदर्शनकारियों ने खिलाड़ियों से खेलों का बहिष्कार करने का आह्वान किया था। सिप्टू ट्रेड यूनियन ने सेंट्रल डबलिन में लिफ़ी नदी के बगल में एक विशाल पोस्टर प्रदर्शित किया, जिसमें खिलाड़ियों से “अपने विवेक के साथ जाने!” का आग्रह किया गया। और खून बिखरी गेंद की तस्वीर के साथ “नरसंहार के साथ मत खेलें”।

आयरलैंड के पूर्व कोच ब्रायन केर ने कहा कि एफएआई ने खेलों को बढ़ावा देने के लिए “आयरिश लोगों का सम्मान खो दिया है”।

केर ने कहा, “आयरिश लोग और फुटबॉल खेलने वाले लोग नहीं चाहते कि खेल खेले जाएं।” “मुझे लगता है कि उन्होंने पिछले साल अपनी राय स्पष्ट कर दी थी। नवंबर में एफएआई वास्तव में यूईएफए के पास गया और अनुरोध किया कि इज़राइल को सैद्धांतिक रूप से टूर्नामेंट से बाहर कर दिया जाए। और फिर भी वे इस सिद्धांत के खिलाफ गए।”

यूईएफए ने शनिवार के घटनाक्रम पर टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।

प्रकाशित – 27 सितंबर, 2026 प्रातः 08:57 बजे IST